– Какая вечеринка?

– Ее день рождения!

Аарон вздрогнул, ему стало совестно.

– Черт побери, я забыл про ее день рождения. Может быть, нам следует…

– У нее будет вечеринка, – упрямо сказала Кейси. – Поэтому не спорь.

– Хорошо, но…

Кейси снова оглядела комнату.

– А эти монстры, которых ты называешь собаками, сожрали и обдули мои любимые кроссовки! – закричала она. – Я просто хотела на часок выбраться отсюда и побегать, Аарон. Но теперь я даже этого не смогу сделать!

Кейси не понимала, что плачет, пока палец Аарона не вытер слезы с ее лица.

– Ох, дорогая…

Кипя от ярости, Кейси врезала руками по его груди, а потом совершила ошибку – посмотрела в глаза Аарона и на его чувственные губы. Сейчас не время для поцелуев.

Но он уже целовал ее, и она обняла его руками за шею и прижалась к его груди. Она разомкнула губы, и поцелуй Аарона стал глубже, откровеннее и горячее.

Если ей не удастся побегать, то секс может стать хорошим способом снять напряжение. Люди постоянно этим занимаются. Аарон отличный любовник. Она провела руками по его широкой спине, вытащила хлопчатобумажную рубашку из его брюк и коснулась рукой теплой кожи его поясницы. Желание вспыхнуло в ней с новой силой, когда она запустила пальцы в его трусы-боксеры. Она хотела Аарона. Она желала забыть о прошлых предательствах, грустной девочке и пропавшем брате Аарона. Она хотела игнорировать грязные тарелки, белье и щенков. Она жаждала почувствовать себя объектом желания этого мускулистого и сексуального мужчины.

Аарон прервал поцелуй, и Кейси простонала от разочарования. Она потянулась, чтобы поцеловать его снова, но ей удалось коснуться губами только его щеки. Аарон потирал затылок и смущался.

– Нас может увидеть Савви, – сказал он. – Она уже достаточно травмирована.

Кейси посмотрела в сад и увидела, что Саванна и щенки сидят под дубами. Маленькая девочка не обращала на них внимания. Кейси взглянула на Аарона и нахмурилась, когда он не посмотрел на нее. Вероятно, он поцеловал ее, чтобы отвлечь от разговора. Возможно, поцелуй – обычный способ уклониться от проблемы. Дейл постоянно использовал ту же самую тактику, когда они начинали спорить.

Ну, она настоящая идиотка. Кейси хотелось врезать Аарону, но потом она вспомнила, что он ее босс и ей нравится ее работа. Она согласилась стать няней Саванны. Когда Кейси немного успокоится, она решит, кто будет отвечать за то, чтобы дом не превратился в свинарник. Сейчас ей надо расслабиться, умыться и заняться сбором информации о турбинах. Работа поможет ей вернуть жизнь в нормальное русло.

– Я хочу тебя, Кейси, – напряженно произнес Аарон. – Не сомневайся в этом.

Кейси уже знала об этом. Их взгляды встретились; ей казалось, Аарон вглядывается ей в душу. На его щеке дрогнул мускул.

– Ты присмотришь за Саванной, пока я работаю? – тихо спросила Кейси, поднимая голову. Если ей придется работать по двадцать часов в сутки, то ему просто придется это делать.

Аарон кивнул:

– Конечно.

Кейси поблагодарила его, взяла сумку и направилась к двери. Когда он окликнул ее, она вздохнула.

– В ящике моего стола есть аспирин, – сказал он. – Прими пару таблеток. Потом мы поговорим.

– Я скоро подготовлю отчет, – отрезала она.

– Кейси!

Она не ответила и поспешила вверх по лестнице.

Аарон смотрел вслед уходящей Кейси, стараясь не зациклиться на изящном покачивании ее бедер и длинных ногах. Он поддался минутной слабости, потом понял, что делает, и остановился, хотя ему страстно хотелось заняться с Кейси любовью.

Она сводила его с ума.

Аарон ущипнул пальцами переносицу, проклиная себя. Он не должен был целовать ее, но страсть и обида в ее глазах задели его за живое. Грубо выругавшись, он оперся руками о кухонный стол и оглядел царящий вокруг беспорядок. Он собирался помыть посуду, но его отвлекло электронное письмо, а потом телефонный звонок.

Миссис Би заболела, и Аарон только теперь осознал, кто именно следил за порядком в его роскошном доме. Он был так увлечен своей жизнью и бизнесом, что не задумывался о ведении домашнего хозяйства.

Да, он все-таки идиот. Ему не следовало упрекать Кейси за то, что она не успела подготовить отчет. Злясь на себя, Аарон вошел в гостиную и поднял отчет с пола. Он читал его, когда щенки начали прыгать вокруг; отчет упал на пол, и они принялись топтать его лапами. Разгладив страницы, Аарон положил отчет под свой планшет. Поправив подушки на диванах, он собрал грязную посуду, выключил телевизор и направился на кухню.

Аарон был современным мужчиной и считал, что парни могут заниматься домашним хозяйством, а девушки – обращаться с оружием. Кейси работает няней Саванны, но это не значит, что она должна еще готовить еду и прибираться в доме. Ему не следовало думать, будто она станет нянчиться не только с его племянницей, но и с ним.

И потом нянька ему не нужна. Ему необходима любовница. Он жаждал почувствовать, как прядь ее волос касается его живота, а ее теплые губы прижимаются к его губам…

Он резко одернул себя.

Чтобы облегчить жизнь Кейси, он должен четко обозначить ее обязанности. И это означало, что он должен побороть свое бушующее влечение к ней. Больше никаких поцелуев и фантазий о Кейси в его постели. Ему надо беспокоиться о благополучии Джейсона, Саванны и Меган.

Аарон наблюдал, как Саванна входит в дом. Щенки шли рядом с ней, она гладила их по голове. Если Джейсон мертв, а это становится все более вероятным с каждым днем, Аарону придется растить девочку самому. Справится ли он с этой задачей?

Кейси помогает ему временно; он не может полагаться на нее на долгосрочной основе. Ему придется нанять другую няню, но при мысли о том, что незнакомец появится в его доме и заменит Кейси, которая вернется в свой домик в Ройял, Аарону стало не по себе. Ему нравилось видеть ее лицо утром, спускаясь по лестнице на кухню; смотреть, как обе его девочки завтракают.

Ох, Кейси не его девочка. Она его ассистентка. Почему он не может избавиться от образов счастливой семьи?

Саванна не его дочь, Кейси никогда не будет частью его жизни, поэтому ему не надо создавать себе проблемы. Кейт научила его тому, что романтические мечты скрывают кошмары, а большинство людей просто неспособны быть верными.

Смерть родителей и исчезновение Джейсона напомнило Аарону о том, что все, кого он любил, его разочаровывали. Поэтому крайне важно держать с Кейси дистанцию. И не стоит распускать руки.

Размышляя об этом, он почувствовал во рту кислый привкус.

Кейси отправила копию своего отчета Аарону по электронной почте, распечатала отчет и положила его на письменный стол Аарона. Работа, как и за прошедшие восемь месяцев, успокаивала ее, и она чувствовала, что контролирует ситуацию. Ей хотелось уйти в свою комнату, чтобы отдохнуть, но она провела полтора часа перед компьютером, а теперь ей предстоит заниматься ребенком.