Пока я умывалась и приводила внешний вид в порядок, мне приготовили шикарное платье. Закрытое, с высоким воротником, настолько длинное, что, казалось, ноги запутаются в подоле. Небольшие мягкие туфли сели так, будто подстроились под мой размер.

Я заплела косу и решила, что готова к ужину. Хотелось наконец -то набить желудок восточными яствами и расслабиться, наблюдая за танцами наложниц. Атмосфера обязывала.

Высунулась в коридор.

- Царь трапезничать желает, - сказала негромко. Из-за колонны появилась все та же маленькая женщина и снова поманила меня рукой. Может она немая?

- Скажите, а что на ужин? - задала я вполне обычный вопрос. Но служанка даже не подняла на меня глаза. Наверное, не понимает, что говорю. Ну и ладно, сейчас увидим.

В огромной зале, куда меня привели, был накрыт потрясающий стол. Видимо, хозяин дома помешан на ярких красках. А у меня скоро будет рябить в глазах.

Оглядела блюда. В принципе, выглядели они съедобно, только немного отличались по цвету от нашей земной пищи. Оранжевые яблоки, синие огурцы и зеленые сладости - их цвет не стал для меня препятствием. Уселась за стол и принялась за еду. К огромному сожалению, на столе не оказалось картошки и мяса, но зато нашла некое подобие риса. Уже неплохо. В тандеме с овощами и сушеными фруктами вполне получилось насытить желудок.

- А где господин Ибрам? - спросила, обернувшись. В зале не было ни единого человека, но я прекрасно знала, что за мной наблюдают и уж, конечно, услышат.

От стены отделилась невысокая тень. Я присмотрелась получше и подскочила от ужаса. Ко мне приближалось то ли животное, то ли человек. Маленькое, словно карлик, но с птичьим лицом. Немного напоминало незаконнорожденного ребенка египетского бога Тота. Только родившегося уродливым и даже немного мерзким.

- Ваше Величество, господин скоро появится. Он приносит вам свои искренние почтительные извинения. Он вынужден был отлучиться по делам. Надеемся, Ваше Величество не изволит гневаться, - он упал на пол и распластался у моих ног.

Стало противно. Надо поскорее сбежать в свою маленькую комнатку и отсидеться там.

- Где та женщина, которая привела меня сюда?

Служанка появилась, будто все это время стояла у меня за спиной.

- Проводи меня в мою комнату, - приказала ей. Как же быстро вживаюсь в роль. Главное теперь - не вляпаться еще больше.

Ибрам вернулся поздно ночью и постучал в дверь моей комнаты. Я специально оставила свечи зажженными, желая показать, что не сплю в ожидании новостей.

- Входите, - выпрямилась в кресле, на всякий случай приняв королевский надменный вид.

Дверь распахнулась. Ибрам вошел по-свойски просто. Будто чары Её Величества рассеялись и больше некого уважать и бояться.

- Рассказывай, Нимфа, свою историю, - он сел напротив и уставился на меня.

- Так вроде бы уже все рассказала, - пожала я плечами. Очевидно, мое вранье не удалось.

- У Её Величества Альмиры не было сестер.

- Нууу, - протянула, раздумывая над ответом, - законных не было, а вот неизвестные никому были. Думаете, мой отец такой честный и ни разу не смотрел на других женщин?

- Кто ты и откуда? - зло процедил Ибрам и привстал, угрожающе надвигаясь.

- Меня зовут Алексия, - единственное, что смогла выговорить, испугавшись его почерневшего облика.

- Алексия, - он схватил меня за руку, и тут же будто удар молнии отбросил его в сторону. -Проклятая. Откуда в тебя такая мощная защита? Признавайся! - закричал Ибрам, все больше чернея.

- Джарам, помоги, - заверещала я. Окна в комнате задрожали, а Ибрам как будто сник и потух. Без сил он опустился на кровать.

- Понял. Но так просто не отдам добычу. Хочешь вернуться к Джараму? Окажешь мне одну услугу, и я отпущу тебя. Нет? Тогда совсем скоро силы покинут тело, сгниешь в подвале, где даже костей твоих никто никогда не найдет.

Нет, в подвал я точно больше не хочу. Надоели мне ваши подвалы хуже горькой редьки.

- Давай, говори, что надо делать, - ответила со злостью. То, что никто не может дотрагиваться до меня, придало уверенности. Но раскидать здесь всех, взорвать этот чертов дворец и вернуться на Землю я не могла. Так что приходилось соглашаться на предоставленные условия.

- Поедешь со мной во дворец к королю Арсламу. Если он признает родство, ты станешь моей невестой и поможешь заменить короля на его посту.

Нифига себе заявочки! То есть я - обычная земная невинная девушка буду участвовать в заговоре против короля в каком -то сумасшедшем магическом мире? Жесть! Вот попала так попала!

Но сказать "нет" - значит заживо похоронить себя.

- Хорошо. Согласна.

Надо потянуть время. Может быть, в королевском дворце получится связаться с Джарамом и сбежать оттуда.

Утром, надев еще более красивое платье, с помощью служанки сделав замысловатую прическу, я спустилась вниз. Ибрам уже ждал меня.

Мы сели в повозку и отправились в далекий путь. Ибрам раздавал мне указания: что говорить, как вести себя при дворе.

- Но я только внешне похожа на Альмиру и совсем другая по характеру.

- Ничего. Арслам мало общался с дочерью. Так что разницы он не заметит. Главное, чтобы узнал и почувствовал твою магическую принадлежность роду.

Вот тут я по-настоящему испугалась. Уж чего-чего, но никакой магической принадлежности у меня отродясь не было. Только если сейчас упомяну об этом, могут и в темницу заточить. Так что уж лучше понадеюсь на благосклонность короля и его слепую любовь к дочери.

- Самая главная твоя задача - быть тихой и послушной. Выполнять все указания Арслама и делать вид, что безумно его любишь. Остальное не так важно. Не вздумай колдовать во дворце. Это строжайше запрещено. Не вздумай никуда выходить. Будь покорна своей судьбе. Когда король окончательно простит и примет тебя, мы объявим о помолвке. После я перееду во дворец, а там уже дело за малым.

"Эх, - думала я, - как бы успеть до этого момента выпутаться из всей истории и вернуться домой. И Альмиру жалко, и короля жалко. Но особенно жалко себя. Ведь, когда этот придурок заберет власть в свои руки, я ему стану не нужна. Да и Джарам забудет обо мне к тому времени".

Раздумывая о незавидной участи попаданки, я задремала. Снились мамины блинчики и теплое одеяло. Так захотела домой, что очнулась в слезах.

Ибрам почти с ненавистью смотрел на меня. А ведь я еще не сделала ему ничего плохого. Что будет, если его шикарный план развалится?

При въезде в город Ошши - столицу Масторланга, нас остановила вооруженная охрана. Большие ворота и стена, окружающая город, говорили о том, что так просто отсюда не выбраться. Придется искать окольные пути. Хорошо хоть, глаза на завязывают и отпечатки пальцев не берут.