- Ибрам, как с тобой связаться в случае необходимости? - чувствовала, что скоро останусь совсем одна в этом странном мире. Отдаленность от Джарама и его дома с заветным ходом тревожно сжимала сердце.

- Я буду приходить раз в неделю. Арслам устраивает собрания Исхамов. Там и объявим о нашей помолвке, если все будет хорошо, и тебя не убьют.

- Спасибо, отличная перспектива, - съязвила в ответ.

- И не вздумай настраивать короля против меня. Произойдет что -то подобное, и мои люди живо найдут виноватую, тогда твой путь будет окончен.

Кивнула в ответ. Ах ты чурбан неотесанный, еще посмотрим кто кого.

Испепеленная солнцем пустыня. Мы с королем и его многочисленной свитой медленно двигаемся вперед. Нас сопровождают несколько повозок с продуктами, шатрами, коврами и прочим королевским барахлом. А также, кажется, половина войска на верблюдах -охрана главнокомандующего.

- Господин отец, - говорю так громко, чтобы все меня услышали, - я устала. Давайте остановимся.

Король смотрит на своих людей, и свита останавливаются.

Медленно начинают разбивать лагерь, чтобы дочь Арслама, то есть я, смогла отдохнуть от тяжелого пути.

Никто и подумать не мог, что Альмира окажется такой своенравной девушкой. Она, эта юная девица, смогла сбежать от сумасшедшего колдуна Джарама и вернулась к родному любимому отцу. Не смотря на то, что всю юность провела в пансионе среди нянек, обучаясь премудростям этого мира, а отец туда никогда не приезжал, и свою дочь практически не видел. Но очень ее любил и оберегал, как только мог.

Когда Альмира повзрослела, ее первый раз вывезли в свет. Конечно, никому чужому нельзя видеть дочь самого короля. Об этом не может быть и речи. Но любому отцу хочется внуков, а королю - продолжения своего рода. Поэтому решено было собрать так называемый бал в честь совершеннолетия Альмиры. И вот тут чиновники прокололись. При чем два раза.

Король видел повзрослевшую дочь только в нарядном платье и с вуалью на лице. А на бал были приглашены самые сильные маги королевства. Так что когда маленькая невзрачная женщина в длинном сером платье и платке однажды вышла из дворца и направилась в сторону горной речки, никто не обратил внимания. А через несколько дней ее нашли мертвой. Отец не желал верить, что дочь умерла. Не желал признавать подлинность тела. И лишь то, что охрана королевства быстро нашла виноватого, позволило горю выплеснуться наружу.

Поэтому, когда, спустя пару лет, Альмира неожиданно вернулась, король недолго сомневался и долго радовался: "А ведь я верил, знал, что ты жива! Я чувствовал".

Так я оказалась во дворце. Все теперь звали меня Альмира. Но было еще кое -что, чего не мог исправить ни один из колдунов - браслеты Джарама. Никто не мог снять их. Всякий, кто притрагивался ко мне, тут же получал сильный разряд магической искры. Это меня чрезвычайно радовало! Еле сдерживалась, чтобы не прыгать от радости в такт с пострадавшими. По крайней мере, никто не сможет посягать на мою честь. Да и замуж я теперь вряд ли выйду, как бы того ни хотел Ибрам.

Он, кстати, часто появлялся во дворце. Я не могла присутствовать на собраниях, так как женщина. Но во время редких встреч с отцом, старалась расспрашивать его о планах Ибрама.

- Моя милая госпожа Альмира, - начал однажды отец, и столь высокое звание мгновенно насторожило меня. - Ты уже выросла и прекрасно понимаешь, что когда-нибудь придется выйти замуж. Сначала я переживал, за кого выдать свою любимую дочь? Будет ли она счастлива в браке? Будет ли любить своего мужа? И теперь я очень рад сообщить тебе новость! Тот, о ком ты так беспокоилась, тот о ком больше всего спрашивала, тоже любит тебя! Завтра он приедет во дворец с официальным предложением. Готовы наряды, созваны гости. Но есть один нюанс, и ты о нем прекрасно знаешь.

Король развел руками и загрустил.

- Отец, - надо было срочно выходить из положения, и я, как всегда не ходу, стала сочинять небылицы. - Когда я училась в пансионе, читала в одной древней книге, что заклятие можно снять.

- Каким образом? - тут же встрепенулся он, - и почему ты раньше не говорила об этом?

- Я боялась, что меня никто не будет слушать, ведь я девушка.

- Хорошо. Расскажи подробнее.

Вот с этим проблемы. Выдумать сказку, конечно, можно, но будет ли она достоверна в условиях этого мира?

- Я помню, там было написано... кажется... что если тот, кто наложил браслет, сам захочет его снять, то это можно сделать без труда.

- Но мы не можем свести тебя с Джарамом. Он проклят Всевышним. Он не может вступить на мою землю! Только чудом и твоей магической силой ты до сих пор жива! Браслет хозяина убивает и лишь то, что ты - истинная дочь короля - доказывает твою силу против сумасшедшего колдуна! - король начинал сердиться, но я постаралась смягчить его гнев.

- Но ведь вовсе не обязательно ему сюда приезжать. Мы можем сами поехать к нему. Король задумался.

- Я заставлю его снять проклятие! Нам нужен наследник. И Ибрам лучший выбор для такой партии.

На следующее утро я проснулась очень рано. Да что там, кажется, всю ночь не спала. Вертелась с боку на бок и продумывала, как, обойдя Ибрама, можно незаметно сбежать. Тут ведь еще не понятно, кто именно самый сумасшедший колдун: тот, кто всего лишь пошел против воли правителя и влюбился в королевскую дочь, или тот, кто хочет свергнуть самого короля?!

А мне, бедной девушке из другого мира, теперь придется спасать всех! Еще и от Джарама никаких известий. Понятно, что ни он, ни его слуги не имеют возможности попасть в столицу. Но ведь можно было хотя бы передать письмо! Теперь вся надежда на то, чтобы король согласился ехать в Ошсаляй.

Медленно обходя лагерь, я разминала ноги после долгой дороги и, заодно, внимательно осматривала пути отхода, укромные уголки и складские палатки, где не бывает людей и можно спрятаться среди мешков.

- Альмира, дочка, иди к столу, - услышала голос отца. Поспешила присоединиться к нему. Мое лицо скрывало полупрозрачное покрывало, довольно удобное, оно прекрасно защищало от палящего солнца и от взглядов прислуги, но при этом я прекрасно все видела. Чувствовала себя в нем, как Гарри Поттер в плаще -невидимке. Еще бы пробраться в тайную комнату и победить всех врагов - это было бы совсем замечательно. Но расслабляться нельзя. Я чувствовала, что буквально каждый мужчина в нашем походе неровно дышит в мою сторону. И вовсе не по любви. Они следили за каждым моим шагом. В любой момент готовы были либо выкрасть меня и увезти в недра пустыни, либо убить. Не знаю уж, чем я им насолила, но злые взгляды напрягали. Хотелось спрятаться в палатке и спокойно уснуть. Только есть дела поважнее.

- Отец, когда мы приедем к Джараму, я хотела бы сама с ним поговорить... - попросила Арслама за обедом.