хнычу в раздевалке, когда этот насыщенный день, наконец, заканчивается.

— Это с непривычки, — усмехается Лика. — Завтра отдохнёшь. Мы работаем через день посменно.

— Отдохнёшь тут, — киваю взглядом на меню, которое мне нужно выучить.

— Это не сложно.

— Ой! — резко закрываюсь блузкой, которую успела снять, когда в раздевалку входит Макс.

— Ой! — копирует он меня и отворачивается. — Сори, — ухмыляется гад. Быстро натягиваю на себя толстовку.

— Можешь разворачиваться.

— Красный лифчик. Люблю белый цвет, — комментирует он.

— Мерзавец! — кидаю в него блузкой.

— Да ладно. В какой руке? Вытягивает передо мной две руки, зажатые в кулаки.

— В правой.

— Раскрывает правую ладонь, протягивая мне шоколадку с надписью: «Ты прекрасна». Забираю.

— Спасибо.

Макс раскрывает вторую ладонь и отдаёт шоколадку Лике. Он, не стесняясь, стягивает с себя рабочую рубашку, обнажая торс, и разворачивается к своему шкафчику. Зависаю. На его спине крылья. Татуировка чёрных крыльев почти по всей спине.

— Темный ангел, — вздыхаю я. — Красивая работа. Кто делал?

— Мой брат. Лучший мастер.

— Дорого берет?

— Смотря, что ты хочешь. Быстро расчёсываю волосы, хватаю телефон и показываю Максу фото.

— Вот такой лотос хочу на бедре.

Макс долго рассматривает рисунок, потом меня и загадочно ухмыляется.

— Красиво. Сексуально.

— Пошло?

— Нет. Эротично. Подъезжай завтра на Смоленку, познакомлю с братом, по цене договоримся.

— Куда? Я города не знаю совсем.

— Не местная?

— Типа того, — пожимаю плечами.

— Уговорила, заеду за тобой к часу дня.

Усмехаюсь, закатывая глаза. С ним весело.

— Договорились.

Мне нужно изучить город, подыскать жилье и найти места для красивых снимков. Я не собираюсь всю жизнь работать официанткой. Хочу посвятить себя фотографии, и мне нужно усовершенствовать навыки.

Вместе выходим из здания ресторана. Макс прикуривает сигарету и щёлкает сигнализацией. На его призыв откликается бордовый «БМВ», подмигивая нам фарами.

— Прыгайте, девочки, такси подано.

Такой простой, открытый. Свой парень. Таких мало. С ним легко с первой минуты. От парня не чувствуется липкой алчности, похоти, злости. Ничего подобного. Он не темный ангел, а светлый, и мне нравится. Хороший получится друг. Иногда лучше иметь много друзей, чем много денег.

Лика спокойно идёт к машине, а я теряюсь. Адрес знаю, но не уверена, что будет правильно прокалываться всем, что я живу у владельца ресторана.

— Ника, — оглядывается на меня Макс.

— Я пас.

— Да брось ты, бензина хватит. Прокатимся. Денег за поездку не возьму. Расплатишься поцелуями.

— Слишком дорогая поездка, не потяну, — отшучиваюсь я.

— Подвезу в кредит, — парирует Макс и берет меня за руку. Наши руки натягиваются, улыбаюсь, пытаясь мягко вырваться.

— Ника! — позади нас раздаётся голос Виктора. Оборачиваюсь. — Поехали, — говори он и щелкает сигнализацией своего внедорожника, опуская строгий взгляд на наши натянутые руки.

Максимка сообразительный мальчик, все понимает, отпуская меня, но с места не сдвигается. Внутри меня разливается что-то горячее, еще непонятное, но будоражащее. Словно воздух накаляется.

— До свидания, Максим, — давяще произносит Виктор, намекая, что ему пора.

— Пока, — киваю Максу и иду к машине Виктора. Мужчина открывает мне дверь, дожидаясь, пока я сяду.

— Ника, завтра созвонимся! — кричит мне вслед парень.

Не успеваю ответить, Виктор захлопывает дверцу с моей стороны, обходит машину и садится за руль. Трогаемся с места, выезжая на дорогу. Откидываюсь на сиденье, прикрывая глаза. Меня окутывает мужским запахом. Если от Макса пахнет молодостью, дерзостью, драйвом, то от Виктора - силой, надежностью и уверенностью. Максим игривый кот. Виктор матёрый хищник, которому не нужно доказывать свое превосходство. Он совершенство.

Глава 8

Вероника

— Ужин? — интересуется Виктор, как только мы входим в дом. Зефир носится между нами, как сумасшедший, радуясь.

— Нет, спасибо. Меня Паша подкармливал целый день. Боюсь, если останусь работать в вашем ресторане, через месяц буду кататься, как колобок.

Присаживаюсь к псу, тиская его, смеюсь, уворачиваясь от его «поцелуев».

— Кто? Паша?

— Шеф-повар, — поясняю я, обнимаясь с Зефиром. Он такой мягкий, теплый, как не влюбиться.

— Павел Сергеевич.

— Да, но он запретил обращаться к нему по отчеству.

— Рад, что ты подружилась с коллективом.

— Да, они замечательные. Ай! — смеюсь, когда игривый Зефир валит меня на пол.

— Зеф! Фу! Место! — командует Виктор. Пес, поджимая уши, грустно бредет к своей лежанке. Какой послушный мальчик.

— Да ладно, он же играет, — поднимаюсь с пола.

— Рената не слишком строга? — мужчина снимает пиджак и разминает шею. Поздно, уже за полночь. Мне хочется сделать мужчине массаж шеи и плеч. Я умею. В свои девятнадцать я прошла много курсов, от массажа до хиромантии, искала себя. Несмотря на то, что гудят ноги с непривычки, во мне столько энергии от впечатлений.

— Ну... — неопределённо кручу пальцами. — Кажется, я ей не нравлюсь.

— Ты не должна ей нравиться. Главное, чтобы ты нравилась гостям и хорошо выполняла работу.

— Я постараюсь.

Пауза. Становится неловко. Теперь Виктор не просто незнакомый взрослый мужчина, он мой начальник. Если Родион узнает, что я живу у взрослого мужика, сюда ворвётся спецназ, повяжет Виктора, а меня отправят в монастырь. У меня богатая фантазия, четко представляю себе эту картину... Но Родион не узнает. Я сбежала. Нет, брат знает, что со мной все хорошо. Я пишу ему об этом со старого телефона, через левый айпи. Надо быстрее найти жилье -