не сказать доброго, но сносного полицейского.

Шпора еще раз окидывает взглядом решетку и примеряется головой. Очень узко… Но, что, если повернуть вот так?..

С огромным трудом Мари удается-таки протиснуть голову между прутьями.

– Молодец, – бросает Ферзь: – Теперь тебе не только психиатрическую бригаду придется вызывать, но еще и МЧС…

Но Шпора, покрутившись и найдя удобное положение, быстро снимает объемную куртку от дяди Бори и примеривается плечами. Разворачивает корпус так, чтобы линия плеч была вертикальна и просовывает между прутьями сначала одно, затем второе. Вытаскивает руки.

Грудная клетка, не вписываясь в решетку, не позволяет пройти дальше. Резкий выдох до предела, и удается протиснуть ее между прутьев…

– Э-э-э! Але, командир! Преступник сбегает! – запоздало опомнившись, начинает вопить Ферзь: – Держите его! – обращается он уже к своим.

– А че я-то!?

– Я к нему не подойду! – прозвучали возмущенные голоса.

Однако, пара человек бросается к Шпоре. Тот, не церемонясь, прописывает им ногами.

Устанавливает положение костей таза таким образом, что и его удается протащить. А уж вытащить ноги – плевое дело!

Шпора тотчас откатывается назад. В дверь уже влетает первый полицейский, а следом и второй. Схватить куртку Шпора уже не успевает…

Он, не теряя времени, хватает со стола самострел, стилет и сумку и уходит от атаки ближайшего стража порядка, вскочив на стол.

Ближайший выход – окно, но путь к нему перекрыт полицейскими.

Шпора срывает со стены пушку, надеясь, что сумеет разобраться…

Разобрался. Интуитивно тряхнул массивный корпус пушки, направив на стражу, оборвал проволоку, выдернул какое-то колечко и зажал рычаг пускового механизма…

Полицейского сбило мощной струей пены.

Шпора сам обалдел от такого эффекта. Но заливать помещение пеной не прекратил.

Пушка оказалась рассчитана всего на один, пусть и мощный, заряд.

"Пенная пушка? Однозарядная пенная пушка? Бред!"

Шпора спрыгнул со стола и торопливо пробежал по пенному морю к окну, по пути бросив разряженную пушку, стараясь попасть в погребенного под пеной злого полицейского. Вскрик знакомого голоса дает Шпоре понять, что он не ошибся.

Мари швыряет подвернувшийся стул в окно, разбивает стекло и, торопливо доломав опасные осколки, своим сверхъестественным образом протискивается между прутьями решетки.

Полицейские, матерясь, выкапывались из пены; задержанные проводили Шпору ошарашенными взглядами.

– Сатана, – проговорил Ферзь ему вслед.

Шпора бросился прочь от участка, на бегу застегивая крепления самострела и стилета.

Он выскочил на дорогу и едва не попал под машину. Та с диким визгом затормозила, Шпора уходя от столкновения, перекатился и ушел вперед.

Водитель, выглянув из окна, проорал что-то нецензурное.

Шпора бессловесно ответил в тон ему, показав оттопыренный мизинец, направленный вниз, на согнутой в локте руке. Жест обозначал пожелание неудач в любовных делах.

Отойдя в чуть более безопасную зону, Шпора остановился и кое-как утер снегом кровь с лица. Нужно было хоть как-то привести себя в порядок, чтобы вызывать меньше подозрений.

Он дошел до примерных границ локации Ферзя, как Шпора ее себе представлял. Мари опасался, что на территории того оставаться рискованно, но идти искать новых драк на чужую тоже не хотелось.

Поэтому он ушел жить в подполье, а именно в теплотрассу, предварительно вытравив оттуда всякую нежелательную живность, как то блох, крыс и бомжей.

Последние были особенно недовольны.

Изначально, когда Шпора только проник в их убежище, они, оторопев, спросили:

– Ты хто?

– А вы кто? – отзеркалил вопрос Шпора.

Бездомные, обалдев от такой наглости, заявили:

– Убирайся отсюда! Мы здесь живем!

Шпора, вскинув самострел и движением кисти материализовав в ладони стилет, ответил:

– Нет, это я здесь живу. А вы убирайтесь!

Четверо бомжей, тихо матеря узурпатора, спешно покинули локацию.

***

С началом нового рабочего дня Саша с Имэйх явились в ТЦ.

Пока Саша договаривалась о девушке с директором, Имэйх стояла около кассы.

– Смотрите, кто у нас тут! – бросила одна девица с кассы: – Наша вчерашняя беженка, которая потеряла своего дружка!..

Голос девицы был пропитан непонятной для Имэйх издевкой.

– Ну что, Герда? Не нашла своего Кая? – продолжала та.

– Не нашла, – холодно ответила Имэйх: – Но будь уверена, найду!

– Гляди, какие мы самоуверенные! – бросила девушка с кассы: – Ты, кстати, чего здесь, работать что ли будешь? Убо-о-орщица?.. – протянула она презрительно.

– Да, сначала буду убираться. А там, может, и до тебя дорасту, – саркастически ответила Имэйх и пошла к Саше, которая как раз выходила от директора.

Имэйх отправили восстанавливать документы и на медкомиссию. Впрочем, девушка выглядела очень прилично и аккуратно, поэтому Саша не сомневалась, что с медкнижкой проблем не возникнет.

Саша отправилась проводить Имэйх до медцентра.

– Скажи, а кассир сильно выше по положению, чем я? – спросила Имэйх у администратора дорогой.

Саша пренебрежительно махнула рукой:

– Не намного. До тебя что, Эвелинка докопалась?.. Ну, блондиночка такая, с пучком и вот такими глазами, – Саша изобразила высокомерный взгляд.

Имэйх кивнула, усмехнувшись.

– А, – снова махнула рукой администратор: – Не бери в голову. Противная баба. "Дослужилась" до первого кассира и считает себя круче всех.

– Понятно, – улыбнулась Имэйх: – Кстати, полагаю, в медцентре тоже можно будет спросить о Филиппе! – заметила она, имея в виду, конечно, поискать.

Когда выдалось несколько свободных минуток, маг осуществила поиск. Но ответа не было.

"Ничего, отрицательный результат – тоже результат, – подумала девушка: – По крайней мере, один из вариантов можно вычеркнуть".

Со второй половины дня она приступила к работе. Ей выдали форму и инвентарь, провели инструктаж, и отправили в зал мыть полы.

В конце рабочего дня произошло ЧП. Одна из младших работниц не понятно почему психанула и убежала. На работе в этот момент было не так много людей, а количество клиентов, наоборот, было больше обычного. Сформировалась сложная ситуация, для устранения которой требовалось временное перераспределение обязанностей. И аж саму Эвелину пришлось отправить жарить картошку.

А Эвелина, с высоты своего положения первого кассира, давно потеряла навык и не далее как через полчаса плеснула кипящего масла себе на предплечье.

Завывающей девушке тут же приказали сунуть руку под холодную воду, а Саша побежала звонить в скорую.

Тем временем Имэйх, спешно вымыв руки и прыснув на них антисептиком, подбежала к страдалице.

– Дай сюда свою руку! – потребовала Имэйх.

– Убери от меня свои грязные руки! – завопила та: – Не трогай меня! А-а-а! – девушка резко отпрянула, испугавшись метнувшейся к ее лицу руки Имэйх.

– Чем пахнут мои руки? – холодно поинтересовалась Имэйх.

– А… антисептиком… – проскулила Эвелина.

– Вот и успокойся! – бросила Имэйх, аккуратно взяв ее руку.

"Мда, не мой профиль, конечно, но что-нибудь, может, и получится…"

Маг внимательно осмотрела ожог.

"Без лечения так точно волдырями всё пойдет, а то и шрам останется!.."

Имэйх растерла ладони