сочинять — у нас фестиваль проходит ежегодно. Рита, — обратился он к их юной хозяйке, — ты как тут, сама справишься, пацанов отпустишь?

— Да, — сказала девочка.

В комнате ребята присоединились к изучению всякой всячины с Артёмом.

— О, а это чё такое? — спросил Вовка.

— Будто ты не догадался — колчан, а что ещё? — и Серёга нахлобучил подвернувшийся под руку шлем на голову Вовке, который на этот раз не сопротивлялся, доверившись другу. — Тоже мне, сведующий в военном деле.

— Вот, правильное слово — ведающий, — обратил внимание мальчишек Алексей. — И заметьте, есть корни "вед" и "веж", Ведаюший, знающий, и вежливый, обученный поведению. Русское "ведать", индийские "Веды", или белорусское "беловежье" — ведать белое, знать свет, — стал он рассказывать. — А вот ваш "колчан", "кольчуга", "кол" — чувствуете?

И ребята сразу стали смотреть на развешенные на обычных плечиках для одежды кольчуги и на мечи на стене.

— Алексей Фёдорович, а можно? — и Вовка ухватил звенящую гибкую броню за край.

— Ага, — будто прочитав мысли мальчиков, разрешил Алексей.

— И на стену пойти тоже? — в свою очередь спросил Серёжа.

Алексей Фёдорович только рассмеялся.

— Только потом сразу сюда — скоро шти готовы будут, — по старинке сказал он мальчишкам.

…

Со стен Коломенского Кремля разносился звон мечей и звук ударов о щиты. Сергей с Вовой сражались в полном боевом снаряжении, шлемах и не по размеру взятой кольчуге, как профессиональные каскадёры.

— Ты по что боярыню обидел, смерд! — проорал цитату из "Ивана Васильевича" Вовка.

— От смерда слышу! — растягивая фразу, зловещим голосом рокотал ему в ответ Серёга, и оба друга закричали, одновременно разбегаясь друг другу навстречу с поднятыми над головами мечами.

— А-а-а-а-а-а-а!!!

— Мальчики, пора за стол, — позвала их появившаяся на стене Рита. Она тоже выбрала себе одежду и была в парчовом сарафане, меховом полушубке поверх него и в головном уборе с речным жемчугом и височными украшениями с чеканкой в виде Жар-птиц.

— Прям княжна, — сказал Серёжа, любуясь сестрой. Мальчишки остановили бой, опустив мечи. Вовка сделал вид, что сражён её красотой, и шатаясь, стал направляться к Рите, даже выронив свой меч из якобы ослабевшей руки.

— Коснись меня, о, свет очей, Ты пуха лебедя нежней, — сочинял новый экспромт идущий на дрожаших ногах Вова. — Краса моя! Гордись, народ!..

— А ты, Вовуль, прикрой свой рот, — посоветовал Серёжа.

Покрасневшая Рита быстро развернулась к ведущему на стену входу башни с каменными ступенями и ушла.

— Ну вот, совсем засмущал девчонку, — положил руку на плечо Вовке подошедший к нему Сергей. — Ты так всех людей отпугиваешь — ярко сияешь слишком, "одурённый" ребёнок.

— А что? Все пиарствуют — чем я хуже? — возмущённым голосом снова забасил Вова на всю округу. — Только они в Инсте и ВКонтакте, а я — в реале!

— Пошли уже, реальный пацан! — захватил-таки за шею друга Серёга. — Да и нужно подумать, что дальше. Теперь пора устроить мозговой штурм после штурма крепости.

— А для этого нужно мозги зарядить, — сказал вырвавшийся из захвата Вовка, думая о блинах со сгущённым молоком. — Давай, кто быстрей! — и мальчики, звеня кольчугой и топая зимними кроссовками, побежали вслед за ушедшей Ритой к дому Алексея Фёдоровича.

VII

После морозного воздуха контрастное тепло натопленных печкой комнаты и кухни прогревало насквозь, и ребята почувствовали себя действительно дома, окружённые радушным гостеприимством его хозяина.

Когда мальчишки зашли домой к Алексею, тот вёл с Артёмом захвативший их обоих разговор о следах древнерусской культуры. Рита ушла на кухню, где мелодично зазвенели фарфоровые и керамические чашки и кружки.

— А это что такое? — экзаменовал Артёма Алексей Фёдорович.

— Рушник.

— А это? — и Алексей снял с полки маленькую простенькую игрушечную лошадь.

— Дада.

— Правильно! Эрудированный ты парень! — восхитился Алексей Фёдорович, потрепав хрупкого Тёму по голове. — Дада — одна из первых древних изготавливаемых игрушек, получивших широкое распространение, — пояснил он уже всем ребятам.

— Вау! Прям как игрушка из второй части "Бегущего по лезвию"! — Вова аккуратно взял из рук Артёма изделие. — А они откуда про неё знают?

— Это так природные корни народов сплетаются в едином древе жизни, — Алексей Фёдорович взял протягиваемую ему Вовой игрушку и поставил обратно на полку. — Лошадь — первое из прирученных людьми по всему миру животных, ставших домашними. И хотя я не думаю, что создатели фильма когда-нибудь слышали о древнерусской игрушечной лошадке даде, но природа у всех нас глубоко в днк, как и мы находимся в природе, а она — в нас.

— Интересно, — задумался восхищённый Вова. — А фильм классный! Жаль только этих человекоподобных биороботов.

— Это специально придуманное название-обманка, введённое в науку, Вов, — стал пояснять Алексей, — нет в природе такого понятия "биоробот", потому что это тоже живые организмы, биологические, чувствующие, хотя и созданные искусственно.

— А как быть с роботами тогда, искусственным разумом? — сразу стал атаковать вопросами обрадовавшийся теме Вовка, найдя в Алексее новый для себя источник знаний.

— Пойдёмте на кухню — за чаем объясню, — позвал всех Алексей Фёдорович. — Рита уже давно волнуется, что блины остывают.

— Мы их даже к печи ставили, чтоб тепло не потеряли, пока вы там свой боевик разыгрывали, — подтвердила появившаяся в дверях кухни Рита.

— Блинцы! — обогнал всех Вовка, забегая на кухню и прихватив за талию Риту, увлекая и её в крутом вираже.

— Вов, невежливо себя так вести — ты в гостях вообще-то, — отчитала его девочка, поправляя на себе сказочный сарафан, который она оставила. — Ну что это такое — вперёд хозяина к столу побежал! — Рита аж всплеснула руками.

— Ничего, Рит, хорошо, что Вова чувствует себя здесь дома — это же замечательно! — примирил детей всегда оптимистично настроенный Алексей. — На вот, сметану, — передавал он керамические расписные пиалы, — да мёд местный.

— А сгущёнка есть? — с надеждой спросил Вовка.

— Ты попробуй смешать сметану с медком — знаешь, как вкусно? А я пока посмотрю сгущёнку, — предложил Алексей. — Сливочное масло костромское, если что, растопили в горшочке — подливайте, и варьнье вон малиновое тоже пробуйте, сам варил и закатывал, — угощал детей Алексей Фёдорович.

Каждый выбрал себе добавку к блинчикам по вкусу: Серёжа — растопленное сливочное масло, Рита — малиновое варенье, Артём завернул себе в блины творог и тоже как и Рита добавил варенья, а Вова послушался совета Алексея Фёдоровича и смешал сметану