ведьмаками. То есть быстрыми и сильными ублюдками, шутя режущими бывалых наёмников, убивающих фантастических тварей и с минимумом последствий переживающих прямые попадания в печень. Гарри как-то «поймал» печенью ногу противника и это был чистый нокаут, он даже на пару секунд потерял сознание в том поединке, потому что очнулся уже на полу ринга. И перетерпеть настолько хорошее и сильное попадание в печень — это под силу далеко не каждому специально обученному спортсмену, а Юнод мало похож на такого спортсмена.

«Может, это не такая уж и плохая идея — стать ведьмаком?» — спросил себя Гарри. — «Я не промазал, потому что не мог, ведь он не прикрывался, к тому же, остальные признаки „пробитой“ печени я увидел. Это не могло быть промахом».

Так как просто сидеть и думать было непривычным для него занятием, он начал отжиматься. После десяти подходов он начал приседать, а после этого с разбега допрыгнул до окошка, взялся за прутья и начал усложнённое подтягивание. И вот так, чередуя упражнения, он и провёл следующие два с половиной часа.

— Это бесполезно, — раздалось со стороны двери, когда Гарри заканчивал очередной восьмой подход подтягивания. — Я пробовал, их не вырвать. И тем более не так, как это делаешь ты.

— Выпустите меня, суки, — спрыгнул Гарри с окна. — Обещаю, что не буду вас всех убивать.

— Ты выйдешь отсюда только при условии твоего согласия на Испытание травами, — сообщил ему Юнод. — И сегодня у тебя будет шанс решить все наши проблемы в поединке.

— Поединок в рукопашном бою, — усмехнулся Гарри.

В рукопашке Юнод полный профан, поэтому даже его сверхъестественная реакция не выручает. По уровню владения единоборствами ведьмак показал себя как сельский увалень, что даёт Гарри шансы на уверенную победу.

— Хорошо, — кивнул ведьмак. — Будешь драться против нашего наставника. Если проиграешь ему, поклянёшься, что согласишься пройти обучение и пойдёшь на все три испытания.

— А я хочу свободу и пять тысяч золотых монет, — озвучил своё требование Гарри. — Вы потратили кучу моего времени, поэтому это будет справедливо.

— Тысяча золотых и свобода, если победишь, — поправил его Юнод.

— Две тысячи золотых монет, лошадь и провизия на две седмицы, — покачал головой Гарри.

— Хорошо, — принял предложение Юнод. — Готовься, вечером будет поединок.

Ведьмак ушёл, а Гарри начал подготовку. Старичка Акстена, которого выставляют против него, Гарри не знал, не видел, на что он способен, поэтому к началу поединка надо быть в максимальной форме и готовым ко всему. Может, этот старик у них местный мастер боевых искусств? Впрочем, всё, что Гарри узнал во времена занятий кикбоксингом и боксом, твердило ему, что чем старше боец, тем хуже его характеристики. С возрастом реакция замедляется, сила и выносливость ухудшаются, поэтому боец бьёт не так быстро и сильно, как во времена пиковой формы молодых лет, что частично можно компенсировать опытом. Но опыт способен перекрывать физические недостатки лишь до определённой степени.

Теперь Гарри переключился на комплекс разминочных упражнений, бег на месте, прыжки на месте, растягивание мышц и психическая подготовка, настраивающая на бой — почти всё, что он делал перед каждым своим выступлением на городских и национальных турнирах. На ринг он выходил уже полностью разогретым и готовым к ожесточённой схватке как физически, так и психически. Но сейчас он разминался перед тренировкой.

Шли часы, скупо светящее солнце неспешно двигалось по небосводу, двигая слабенький луч по камере, а Гарри тренировался. По его расчётам, к вечеру он будет достаточно свеж, чтобы вырубить любого сукиного сына в Хаэрн Кадухе…

— Время, — появился у двери камеры Юнод. — Обещаешь, что не будешь выкидывать фокусы?

— Мы договорились, — ответил на это Гарри. — Кстати, можете уже начинать готовить денежки!

— Идём, — отворил ведьмак дверь.

В паре метров от двери стояло два других ведьмака, оба черноволосые, физиономии их покрыты шрамами, а у одного под левым глазом пожелтевший синяк.

— Это Роланд из Эйзенлаана, — представил Юнод ведьмака с синяком.

Помимо синяка Роланда выделяло наличие родимого пятна на шее. Оно было небольшим и отдалённо напоминало континент Африка.

— Это Ингвар из Ундвика, — представил Юнод второго ведьмака.

Этот был существенно здоровее, чем Юнод и Роланд, но шрамов у него было поменьше числом, зато «качество» их было значительнее — кто-то распарывал ему шею когтями, что оставило два параллельных шрама, очень уродливых, будто на каждом когте были длинные шипы. Возможно, что так и было.

— Ага, — кивнул Гарри. — Гарри Поттер.

— Он что, из знати? — поинтересовался Роланд.

— С чего ты взял? — спросил у него Гарри.

— Но я никогда не слышал о роде Поттеров, — произнёс Роланд. — Откуда ты?

— Издалека, — ответил Гарри. — Где ваш наставник? Пора драться.

Коридор вывел их в уже мельком виденный вчера зал с длинными столами и лавками. Этот зал отдалённо напоминал большой зал Хогвартса, но там было пять столов, включая преподавательский, а тут лишь два узких стола и один маленький столик рядом с кафедрой для выступлений. Ну и убранство тут было сильно хуже — махрово-средневековое оформление сквозило в каждой детали интерьера.

Ведьмаки сидели за одним столом, а второй был пуст и покрыт пылью — видимо, когда-то их было гораздо больше, но эти времена далеко в прошлом.

Все убийцы чудовищ были физически крепки, физиономии имели такие, какие точно не хочешь встретить в полутьме вечерних переулков, а ещё они не расставались с оружием — длинными мечами в наспинных креплениях.

Гарри насчитал за столом шестнадцать человек, а если прибавить Юнода, Роланда, Ингвара и Акстена, то получается девятнадцать, но нельзя исключать, что тут не все.

«Если каждый из них сражается как Юнод, им по силам взять власть в каком-нибудь небольшом городке…» — подумал Гарри. — «Но они этого, почему-то, не делают, а продолжают сидеть в холодной крепости, совершая систематические вылазки в мир, чтобы убить какую-нибудь жуткую тварь».

На каменной лестнице, ведущей, вероятно, в спальни, появился наставник Акстен.

Он был в льняной рубахе и кожаных штанах, а руки его были перемотаны бинтами.

— А мне положены тряпки? — спросил Гарри.

— На твоё усмотрение, — пожал плечами Юнод.

— Вы так в нём уверены? — усмехнулся Гарри.

— Сопляк, лучше отступись! — крикнул один из ведьмаков за столом. — Старик выбьет из тебя всё дерьмо и даже не вспотеет!

«Это мы ещё посмотрим…» — подумал Гарри.

Акстен без доспехов оказался гораздо здоровее. На бодибилдера не походил, но мышцы его развиты в достаточной степени, чтобы внушать противникам сосущее чувство неуверенности. Впрочем, Гарри был достаточно самоуверен, чтобы его не смущала стать противника. Он скинул с себя потрёпанный китель и показал наблюдателям развитую мускулатуру опытного кикбоксера.