Я услышал, как мама и папа открывают входную дверь.

Некогда убираться.

Я запихнул маленький черный конверт в книгу и выбежал через заднюю дверь с книгой. Вбежал в гараж и спрятал книгу обратно в складки старого матраса.

– Джек! Мы дома! – закричал папа на весь дом.

– Где-е ты-ы? – услышал я маму.

– Привет, мам! Привет, пап! – Я вернулся на кухню через заднюю дверь.

– Ого! Что здесь случилось? – произнес папа, окидывая взглядом кухню и широко раскрывая глаза.

Мама понюхала воздух.

– Что это за ужасный запах?

– Здесь? – промямлил я, быстро пытаясь придумать правдоподобное объяснение.

Мама и папа замолчали, уставившись на меня и ожидая дальнейших объяснений.

– А, вы имеете в виду здесь, – сказал я, обводя руками вокруг себя. – Ну… просто научный эксперимент. Для школы. Я еще не закончил.

* * *

На следующее утро я встал очень рано. Хотел попытаться снова полетать. До школы. Перед тем, как мама и папа проснутся.

Я быстро оделся. Тихонько прокрался в кухню.

– Привет, Джек! Ты сегодня рано! – Папа сидел за обеденным столом, поглощая завтрак. – Сейчас всего пять утра.

– Я… мне не спится, – запнулся я от удивления, увидев его здесь. – А ты почему встал?

– Меня разбудил телефон. Один парень сказал, что у него есть что-то, на что мне нужно посмотреть, – «Нельсон и его веселые спицы».

– «Веселые спицы»? – удивился я. – И что этот парень делает?

– Ну, Нельсон – это не парень, – начал объяснять папа. – Нельсон – это шимпанзе. И его спицы – это вязальные спицы. По словам его хозяина, Нельсон может связать свитер за десять минут. Включая рукава.

Обезьяна, которая вяжет? Я молча посмотрел на папу.

Папа тоже посмотрел на меня.

– К тому же в любом случае телефонный звонок не был напрасным. В конце концов, сегодня я пораньше начал, – сказал папа, заканчивая завтракать.

Как только он ушел, мама встала с кровати. Слишком поздно сейчас пытаться летать.

«Придется ждать, пока не вернусь из школы. Мама будет на работе. Папы тоже не будет дома. Я буду летать ради Мии», – решил я.

Я не мог ждать!

Как только прозвенел последний звонок, я выскочил из школы, пока Мия и Вилсон не задержали меня.

Я не разговаривал с ними весь день, и сейчас не хотел говорить. Я боялся, что не удержусь и выдам свой секрет. Боялся, что скажу им, что умею летать. А я не хотел делать этого.

Я хотел показать им!

Всю дорогу домой я бежал. Я бросил мой рюкзак. Выпил целый стакан апельсинового сока. Для храбрости.

Потом позвонил Мии.

Ответа не было. Ее еще не было дома.

«Дам ей еще десять минут, – решил я, направляясь в спальню. – Потом позвоню снова».

Я сел за свой стол и стал рисовать моего нового супергероя – СЕБЯ! Я нарисовал себя парящим высоко над голливудскими холмами. Пролетающим над огромными буквами «ГОЛЛИВУД».

«Может, мне стоит рассказать маме и папе, что я могу летать? – размышлял я, выводя линии. – Тогда не нужно было бы прятаться, и я мог бы летать где угодно. Нет! Ни за что! – решил я. – Они подумают, что это слишком опасно. И решат, что это что-то непонятное и что-то нехорошее случилось со мной. И запретят мне летать. Говорить им об этом нельзя. Придется хранить этот секрет».

Я поднял рисунок и стал рассматривать его. Не хватало еще одной, последней детали. Тогда это будет класс! Плащ супергероя. Рисуя плащ, я думал о Вилсоне.

О Вилсоне и о выражении его лица, когда до него дойдет, что наше соревнование окончено навсегда.

Когда он осознает, что больше не сможет выиграть – никогда!

Когда он увидит меня летящим по небу!

Я встал из-за стола и позвонил Мии.

Ответа все не было.

Я направился к окну моей спальни и выглянул на улицу.

Эй! Вот где она! Прямо перед домом Вилсона. С Вилсоном же.

Вилсон катался по дороге на своих суперновых фантастических коньках. В конце дорожки он установил маленький трамплин и на полной скорости гнал прямо на него.

Он проехал по трамплину – и взлетел ввысь.

– Ого-го! – закричал он, подняв руки вверх, мягко приземлившись на землю.

Мия зааплодировала.

«Ха! Ты думаешь, это полет, Вилсон? – ехидничал я. – Твоя песенка спета. Смотри и учись!»

Я распахнул окно настолько широко, насколько смог.

Пошел через комнату к двери и вышел в коридор.

Я глубоко вздохнул – и взял низкий старт.

Оттолкнулся, побежал через комнату и выскочил в окно моей спальни.

Я широко расставил руки.

Я чувствовал себя героем.

– О-о-о-о!

Я рухнул на спину на мягкую живую изгородь под моим окном.

Дыхание сбилось. Я в шоке лежал около минуты, грудь болела, дыхание перехватило.

Я подвигал руками и ногами. Вроде они были целыми. Ничего не сломано.

«Что случилось? Я все еще могу летать или нет?» – Я терялся в догадках.

Вполне возможно, секретный рецепт действовал только один раз.

Или, может быть, мне надо было лететь с земли? Да, возможно, и так. Наверное, вовсе не надо прыгать перед полетом.

– Джек, с тобой все нормально? – Мия бежала ко мне. – Что случилось? Ты что, упал из окна?

– Никто никогда не выпадает из окна спальни, кроме Джека! – начал издеваться Вилсон. – Ну и каковы ваши ощущения при полете из окна?

– Я не выпадал из окна моей спальни, – запротестовал я. А что еще я мог им сказать?

– Нет, выпадал, Джек. Мы видели тебя. Мы видели все, – расплылся Вилсон. Он повернулся к Мии с ухмылкой на лице. – Наша летучая мышка по имени Джек снова тренируется играть в «Твистер».

Я поднялся и поспешил удалиться, смотря себе под ноги. Потому что я не мог смотреть на них обоих.

– Джек, пойдем со мной. – Вилсон схватил меня за руку. – Я хочу показать тебе кое-что важное. Что-то действительно важное. Возможно, однажды это спасет тебе жизнь. Это называется «дверь».

Мия захохотала.

Я вырвал руку.

И почувствовал, как кровь приливает к лицу.

«Вилсон, ну вот что, с меня хватит. Хватит тебя, и твоего хвастовства, и твоих глупых шуток!»

Я медленно перевел дыхание.

– Я хочу вам обоим показать кое-что, – объявил я.