по разрезу блузки, ныряя к груди. Я не выдерживаю напряжения и издаю слабый стон.

— С самообладанием у тебя явные проблемы, Вероника, — Волков холодно усмехается, и отступает.

Я чувствую, как внутри меня играет негодование. Этот наглый высокомерный мужчина решил надо мной поиздеваться. Проворный змей искуситель — это всего лишь маска, игра для глупой овечки. А я повелась. Сама того не ожидая поплыла и сдалась ему целиком и полностью. На самом деле он холодный и циничный. Даже противно становится. Волков, бесспорно, один из самых красивых мужчин, которых я встречала, но это не значит, что я мечтаю оказаться с ним в горизонтальной плоскости.

— Это не смешно, — строго выговариваю и смотрю на Степана Ефимовича с презрением.

— Я и не смеюсь, я констатирую факт. Интересная у тебя реакция.

— Издеваетесь? — фыркаю.

— Проверяю границы дозволенного.

Он играет со мной. Набираю в грудь воздух.

— Тогда почему вы остановились? — откуда во мне столько уверенности не знаю.

— Потому что понял, что ты позволила бы мне намного больше.

Хам. Нельзя так со мной играть, ох нельзя. Опасно это. Я просто растерялась. Зайди он немного дальше, и я бы врезала по его красивой морде звонкую пощёчину.

— А позвал я тебя потому что твой преподаватель по ораторскому искусству готов начать с тобой заниматься, — Волков мягко улыбается.

Смотрю на него, и понять не могу, что поменялось. Глаза какие-то другие, точнее новый взгляд, не знакомый мне. Обычно он либо холоден и отстранён, или напротив полыхает дьявольским огнём. А теперь его глаза излучают свет.

_12_

Сегодня у меня второе занятие по ораторскому искусству. Вчера было весело. Преподавателем оказалась приятная молодая девушка, которая не только поработала над моим голосом, но и над осанкой, жестами, мимикой. Я многое запомнила.

И теперь стою перед зеркалом и тренируюсь.

Попу назад, грудь вперёд. Ручки — хоба. Глазки — оп! И на каблуках топ — топ, топ — топ. От бедра. Начинаю откровенно кривляться.

Своё собственное отражение вызывает у меня усмешку.

Заглядываю в свой гардероб. Идти в том же самом, что и вчера, нет никакого желания, но если сегодня я надену новый образ, то покажу боссу уже большую часть недавно приобретённой одежды. Удручённо вздыхаю. Жаль, что не подобрала со стилистом ещё пару ярких нарядов. Постеснялась, что это всё оплачивает Волков из собственного кармана. А зря!

После того шоу, которое он вчера разыграл, заставив моё женское начало просто сойти с ума, мне совсем его не жаль. Любишь издеваться, люби и денежки платить.

Я уверенна, что больше не поддамся на его открытые провокации. Пусть только попробует включить змея-искусителя! Не поддамся ведь?

Всё таки решаю пойти в новом образе. Сегодня на мне юбка в обтяжку насыщенного баклажанового цвета, идеально подчёркивающая упругие бёдра и ягодицы, скромная закрытая рубашка без рукавов похожего цвета и белый пиджак.

Допиваю свой чай, глядя в окно. Погода солнечная, но морозная. Люди гуляют возле пруда по берёзовой аллее. Кто-то сонно зевает, держа на поводке маленькую пушистую собачку, милая бабуля в розовой беретке держит под руку пожилого дедушку, мечтательно о чем-то рассказывая. Две маленькие девочки резво носятся впереди мамы с коляской. Молодая парочка в обнимку сидит на ажурной лавочке. Красота.

В офисе на первом этаже явное оживление. Неизвестные мне люди с камерами столпились в просторном холле и чего-то ждут, никак не реагируя на здоровых амбалов, приказывающих покинуть помещение. Я пробираюсь сквозь толпу, не понимая в чём дело. Охранник у лифта уже не просит показать документы, а пропускает меня сразу. Кабина взмывает наверх, и я готовлюсь к встрече с Оксаной.

Но когда двери распахиваются, меня встречает только пустота.

Чует моё сердце что-то неладное. Каблучки новых сапожек цокают по плитке, и я лечу к кабинету Волкова младшего.

— Пропусти меня, я тебе ещё раз повторяю, — злобный рык оглушает меня, когда вхожу в приёмную.

Над Оксаной висит девушка в леопардовой шубке и ну о-о-очень короткой юбке. Длиннющие ноги на огромной шпильке кажутся просто невероятными, совершенно не пропорциональными телу.

— Господин Волков занят! — зеленоглазая красотка принимает весь удар на себя, закрывая грудью дверь босса.

Я осторожно встаю в углу так, чтобы казаться незаметной.

Кажется, сейчас будет жарко! От волнения у меня даже ладошки потеют, но внутренний голос уверенно кричит в поддержку секретарше: "Ак-са-на! Ак-са-на!"

— Пропусти, я тебе сказала! Ты вообще знаешь, кто перед тобой!?

Незнакомка топает ногой. Как ребёнок, ей богу.

— Господин Волков занят! — Оксана уверенно преграждает путь.

Эх, Ксюха, повторяешься. Скажи уже пару ласковых этой кукле.

Дверь вдруг распахивается, чуть не сбив обоих с ног. Степан Ефимович первым делом смотрит на меня, спрятавшуюся в углу. Эх, господин Волков, лишили вы меня хлеба и зрелищ.

— Что ты тут делаешь? — обращается к кукле.

— Стёпочка, котик! — сладким голосом выговаривает незнакомка ласково протянув руки с длинным маникюром. — Привет, пупсик!

Я прыскаю со смеха. Про себя, конечно.

Пупсик!

На лице у этого пупсика холодная гримаса. Он явно не рад появлению девушки в его офисе.

— Простите, я пыталась её выгнать, но не смогла дотянуться до кнопки вызова охраны, — Оксана виновато хлопает ресницами.

— Всё нормально, — Степан Ефимович кивает секретарше, и тут происходит то, чего я никак не ожидала.

Кукла буквально впивается надутыми губами в приоткрытый рот босса. Я охаю и теряю равновесие. Хорошо, что позади меня стена.

Молча, с грозным видом, Волков хватает девицу за локоть и затаскивает в свой кабинет. Слышу звук провернувшегося ключа.

Мы с Оксаной переглядываемся.

— Котик, я пришла узнать, когда мы с тобой поедем в отпуск! Моё тело требует поездки на Мальдивы! — слышится отдалённо писклявый голосок.

— Кто это? — спрашиваю у секретарши.

— Камилла Высоцкая. Ты её не узнала? — Оксана улыбается.

— Понятия не имею кто она! — развожу руками.

Оксана удивлённо таращит глаза.

— Да ты чего? Мировая звезда! Она фотомодель. И, по совместительству, любовница господина Волкова.

Второе интересует меня гораздо больше. Я то думала, что Степан Ефимович ценитель натуральной красоты. Особенно глядя на его бывшую жену. Аккуратная, всё своё. Даже нет нарощенных ресниц, как сейчас это модно. А эта Камилла откровенный сгусток силикона.

— И часто к нашему боссу любовницы захаживают? — я снимаю пальто.

— Ну, как тебе сказать. Обычно охрана ловит их на первом этаже, сюда редко кто пробирается. Но иногда бывает. — Оксана пожимает плечами.

Мои губы делают жест перевёрнутой улыбки.

— Неожиданно, — шепчу я самой себе, но Оксана воспринимает это как обращение к ней.

— Ой, не говори! Я