На Центр обслуживания мобильной связи она наткнулась чуть ли не у самого дома. Но туда уже на улице стояла очередь. Что это? Почему очередь? Оказалось, что шел льготный месяц бесплатного подключения. Она заняла очередь. Как здорово, что подключение бесплатное, ей везет. Денег-то совсем мало. Все вчера истратила на платье.

Вчерашний день казался сном. Но в руках у нее был его мобильник, и он подтверждал реальность этого сна.

Она стояла в очереди, в основном состоящей из мужчин разных возрастов и фактур, которые между собой обсуждали достоинства разных тарифных планов. Она прислушивалась изо всех сил, а стоило ей задать какой-то вопрос, как со всех сторон посыпались советы. И когда подошла ее очередь, она уже твердо знала, что ей надо. Но при оформлении договора возникли новые трудности. Оказалось, что марка ее трубки не сертифицирована в России. И что же теперь делать? Покупать новую? Откуда-то подскочил невзрачный парнишка.

– Проблемы? – шепнул он на ухо Люде. – Отойдем.

На улице неприятность улаживалась за полтинник. Он давал трубку напрокат, чтобы можно было все оформить на эту, сертифицированную модель, а потом просто вынималась SIM-карта, вставлялась в любую трубку, а прокатная шла работать дальше.

– Покажь трубу-то свою.

Люда опасливо вытащила мобильник Стива.

– О! «Тошиба»! Хорошая машина! Нашла, что ли?

– Почему нашла?

– Стащила?

– Что значит – стащила! – возмутилась Люда, отбирая у него свою трубку. – Мне… подарили!

– Подарили! – Он как-то гаденько усмехнулся.

– Да пошел ты! – Люда вдруг разъярилась и почти бросила его поганую трубку ему в лицо.

Она решительно вернулась к прилавку.

– Я тут стояла! – резко бросила она очереди, хотя та никак не проявляла неудовольствия от ее появления. – У вас есть директор? Ну-ка позовите его!

Клерк, видимо, опешил от ее напора и шмыгнул в закулисную дверь. Через секунду оттуда вышел солидный дядька.

– Неужели Людочка Русова?

Люда поклялась бы, что видела дядьку впервые в жизни. Но кто бы он там ни был, надо было пользоваться ситуацией. Она радостно улыбнулась ему, и он повел ее в кабинет. И все устроилось, как в сказке. Она объяснила свою проблему, конечно же ее «старый друг» тут же нашел выход:

– Мы оформим как на не приобретенную еще трубку… – и распорядился составлять бумаги. – Ну а ты как?

Люда осторожно начала про работу.

– А Владик защитился! – радостно сообщил дядька. – Защитился и женился. Помнишь, как вас в пятом классе дразнили «жених и невеста»?

Тут Люда сразу поняла, кто это. Это же папа Владика Костомарова. Господи, неужели ее еще можно узнать?!

– А ты не изменилась! – как будто читая ее мысли, воскликнул папа Владика. – Замужем?

– Собираюсь! – неожиданно вдруг вырвалось у Люды.

– Счастья тебе! – сказал папа Владика, провожая ее до дверей кабинета.

Оказалось, что платить все-таки придется. Абонентская плата. Она собрала все, до последнего рубля. Тютелька в тютельку. Не осталось даже на хлеб, а в доме хоть шаром покати. Но главное – она сделала, что просил Стив.

Выйдя из центра, она победоносно прошла мимо парня с трубкой, а, завернув за угол, до самого дома плелась кое-как. И сразу рухнула на тахту. Да, загородные поездки располагают к отдыху. Но заснуть ей не дал звонок в квартиру.

На пороге стоял мальчик-подросток.

– Людмила Русова здесь живет?

– Это я!

– Распишитесь.

И он внес в коридор огромную корзину с цветами.

Люда взяла ее за ручку, несмотря на свои размеры, она оказалась довольно легкой.

«Стив, милый Стив!» – приговаривала она, зарывшись лицом в цветы. Ой, записка. Она открыла изящный конвертик: «ЛЮСЕНЬКА, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! НИКОЛА».

Она отшатнулась от цветов. Потом захохотала. «Я начинаю пользоваться успехом. Ну что же, кажется, Ахматова говорила, что у настоящей женщины должно быть минимум два поклонника, чтобы она чувствовала себя настоящей женщиной…» – это была последняя мысль, которая промелькнула в ее отключающихся мозгах.

Сон был необычайно сладок. Она проспала бы до глубокой ночи, но разбудил ее стук в дверь. Это была Марипална.

– Людочка, Константин не звонил? – Она чуть не плакала. – Представляешь, должен был вернуться еще вчера, а уже поздний вечер, а его нет…

– Марипална! – Люда изо всех сил пыталась проснуться и как можно скорее сообразить, что ответить. – Но ведь он почти всегда задерживается.

– Милочка… – Голос ее дрожал. – Опять оттепель. Только что сказали по радио: «На южном побережье Финского залива возможен отрыв льдин!» – Голос ее стал торжественен и трагичен.

– А вы «Информ ТВ» видели сегодня?

– Да я опоздала. А ты видела? Его опять показывали? – В голосе теперь была одна надежда.

– Да я не видела. Я сразу спать легла. Очень устала. Знаете что, надо принять корвалол и лечь. Давайте я вам накапаю?

Она капала корвалол, потом валерьянку, потом сидела у телевизора, переключала его с программы на программу, ловя «Новости», пока Марипална не начала похрапывать. Она вернулась к себе, и, как только она снова коснулась подушки, сон сразу затащил ее в свои объятия.

Проснулась она ночью такой же свеженькой, как благоухающий на всю комнату букет.

Вообще, эта корзина с цветами очень шла ее комнате. Остатки разношерстной старинной мебели: пианино карельской березы, на котором ее безуспешно пытались учить музыке в детстве, резное кресло с ободранной обивкой, зеркало почти до их четырехметрового потолка. Цветы явно придавали шарм ее комнате. Диссонировала только она в своем стареньком замызганном халате. Она сбросила его. Чуть придвинула кресло, зажгла маленький свет над маминой кроватью. Сама долго пристраивалась между креслом и цветами. И наконец в зеркале отразилась роскошная композиция «Обнаженная натура в интерьере». Хоть картину пиши… Не так уж плоха ее фигура, да и комната вдруг приобрела живописную прелесть.

Но изменился не только ее взгляд на свое жилище, она и сама как-то изменилась. Она еще толком не поняла, в чем тут дело, но чувствовала это и радовалась. Эти три дня она жила в каком-то хмелю. Неожиданное появление Стива совершенно перевернуло ее жизнь. Она поступала инстинктивно, и надо было, конечно, все обдумать, но почему-то обдумывать, анализировать как раз и не хотелось. Хотелось жить! Она включила свет, послонялась по комнате, не зная, за что приняться, и села наконец к компьютеру. Но почта была пуста. Да и мудрено было Стиву что-нибудь прислать – он летел в облаках. Она вздохнула и взялась за работу.

Надо же было нарисовать домик этому Дмитрию. Люда набросала несколько эскизов, но все было не то. И вдруг она представила, в каком доме сама хотела бы жить. И работа неожиданно пошла. Она любовно, бревнышко за бревнышком, рисовала стены.