– Как ты оптимистично смотришь на жизнь, – фыркнула Ева.

– Не бойся, Мари, я буду его кормить, – пообещала жалостливая Сандра.

Барсик проворчал что-то о хозяйке, полной дуре.

Немного успокоенная, я вернулась к омлету на своей тарелке.

После ужина мы с Сандрой отправились готовить товары на завтра. Лавка пользовалась странной популярностью, которая в любой миг могла пойти на спад, так что нужно было пользоваться моментом. И мы пользовались. В ущерб сну.

Ушла я, воспользовавшись положением наставницы, на час раньше Сандры и сразу же, не раздеваясь, завалилась спать.

Спала я на удивление безмятежно, без снов. Видимо, днем было потрачено слишком много нервов, и на кошмары их уже не осталось.

Утро началось с ярких солнечных лучей, не позволявших спать после восхода солнца и настырно лезших в глаза.

Широко зевая, я поплелась в ванную, умылась под краном, вспомнила о сегодняшних гостях… И остатки сна слетели сами собой.

Двое дознавателей и эксперт по приготовлению пищи. Что ж, по крайней мере, я знала, к чему следует быть готовой.

На кухне снова ругались Ева и Барсик. Что они не поделили в очередной раз, я понятия не имела, но их перепалка подействовала на меня успокаивающе.

Крепкий черный чай с сырниками – и я готова к визиту нежеланных гостей.

Троица не заставила себя ждать и появилась на пороге дома, едва мы с Сандрой закончили завтракать. К двум дознавателям, оборотням, как я думала, добавился третий: невысокий, коренастый, с бородкой, явно гном. Смотрел он оценивающе, но без враждебности.

– Дарна Орская, – едва переступив порог дома, заявил Рональд, – познакомьтесь с Эрнестом ронт Лорийским. Он будет наблюдать за процессом приготовления пирожных сегодня. Пожалуйста, покажите, где вы работаете.

Я вежливо наклонила голову, приветствуя гнома, и направилась вглубь дома.

Готовили мы с Сандрой в отдельной комнате, оборудованной новейшей местной техникой. До земной ей, конечно, было далеко, но что делать, работали с тем, что было.

Оборотни и гном сначала тщательно исследовали комнату, но ничего, кроме защитных заклинаний и амулетов со стазисом, не нашли. Затем гном так же тщательно осмотрел продукты. И снова ничего. Я упорно не желала нарушать закон.

– Дарна Орская, – в глазах Рональда я прочла, что он не верит мне ни на йоту, но вынужден делать вид, что все в порядке, – пожалуйста, приготовьте два пирожных.

Да как скажете. Могу и сразу десяток. Их все равно потом продавать. Руки привычно приступили к работе. Назойливых посетителей я старательно игнорировала, краем глаза замечая, что гном не отрывает взгляда от любых моих действий.

– Ничего, – когда пирожные были готовы, сообщил он, – ни малейшего нарушения закона. Все приготовлено по установленным стандартам. Никакая магия сюда не вплеталась.

Я буквально услышала, как заскрежетали зубы Рональда.

– В лабораторию их, – приказал он упрямо.

«Приятного аппетита», – язвительно подумала я.

Вышла троица, не прощаясь. Я мысленно помахала им вслед платочком и отправилась к Сандре, уже торговавшей в лавке.

– Трое покупателей, все эльфы, разобрали пирожные и торты, заказали новые, – отрапортовала она, едва увидев меня.

– Хорошо, – кивнула я. – Иди выполняй заказ, я останусь за прилавком.

Сандра с удовольствием сбежала, а я встала у кассы, широко зевнула и стала вспоминать сегодняшнее общение с дознавателями. Что же они все-таки искали?!

День прошел спокойно, без излишнего перенапряжения. Покупателей было не особо много, а потому обошлось без вызова на подмогу Сандры. Она еще до закрытия лавки разнесла заказы по клиентам, и мы, довольные очередным неплохим днем, отправились ужинать.

В кухне привычно препирались Ева с Барсиком. Пропуская их разборки мимо ушей, я набила живот все, что попалось под руку, и пошла спать.

А утром, едва мы вчетвером позавтракали, вновь пожаловал дознаватель, Рональд ронторн Ромарский.

На этот раз он был один, что меня, признаться, удивило. Мне казалось, что он никуда не выходит без своего верного помощника, едва не загрызенного Барсиком.

– Дарна Орская, где мы можем поговорить? – и сосредоточенный взгляд, правда, уже без неприязни.

– В той же гостиной, что и раньше, – этикетом я владела слабо, а потому решила опустить обращение к господину следователю. Еще не так обращусь, снова гневными взглядами обольет.

Усевшись в то же кресло, что и раньше, Рональд положил на журнальный столик две широкие пластины. Одна из них была выкрашена в ярко-синий цвет, другой краска вообще не коснулась.

– Вам известно, что это, дарна Орская?

Я отрицательно покачала головой:

– Понятия не имею.

«И не уверена, что хочу знать», – добавила я про себя.

– Слева – магический слепок энергетики Мари Орской, сделанный при нашей с ней последней встрече полгода назад. Ярко-синий, как всем известно, по магической шкале ближе всех находится к черному, цвету способностей некромантов. Справа – магический слепок вашей энергетики, взятый при нашей с вами первой встрече. Вы – «пустышка». У вас нет магических способностей. Если вспомнить, что эти способности никуда не исчезают в течение всей жизни, возникает вопрос: кто сейчас сидит передо мной в теле Мари Орской?

Упс. Очень большой упс. Вот это я, что называется, попала. И попалась. У меня, образно говоря, сняли отпечатки пальцев, а я ни сном ни духом. Ну и что теперь делать?

– Правду, дарна Орская, – все так же не проявляя неприязни, то ли посоветовал, то ли приказал Рональд. – Кто вы такая?

– Человек. Из другого мира. Попала сюда не по своей воле, – честно ответила я. – Зовут Мария Назарова. По профессии я повар-кондитер.

– Почему вы не сказали мне об этом сразу?

Действительно, почему. Для меня же, блин, в порядке вещей прыгать из мира в мир, замещать других существ в их телах.

– Не знала, как здесь относятся к подобным перемещениям. Боялась наказания.

– За не совершенный поступок?

Божечки, какой он нудный. Бедная его жена, если она у него есть.

– В том мире, откуда я появилась, все устроено по-другому, – обтекаемо ответила я. – За то время, что я здесь живу, мне еще не попадалась под руку ваши законы, я понятия не имею, как отреагируют существа вокруг на мое здесь появление.

– Никак, – любезно просветили меня. – С волей богов спорить не принято. Расскажите о ваших способностях.

– Каких способностях? – не поняла я. – Вы же сами пластину показали, она пустая.