с крыла самолета, в котором насчитали несколько осколков от зенитных ракет.

Хуг НЕ МОЖЕТ двигать крейсер еще южнее. Случись ему бежать на помощь конвою — «Банкер Хил» останется далеко за кормой. При этом, Хуг так-же НЕ МОЖЕТ двинуть его и севернее — крейсеру придется увеличивать ход, существует опасность, что его услышат и торпедируют русские субмарины, которые не могут где-то здесь не шляться. Наш «Чикаго» конечно, немного страхует, но не до конца. Закрывает только треть возможного сектора торпедной атаки. И кстати, теперь русские войдут в радиус поражения «чикагских» «Гарпунов» на полчаса позже.

Конечно, ничего из этого не несет гарантированной неприятности, но самое лучшее из НЕМНОГО ухудшившейся ситуации — не двигать крейсер никуда. Пусть стоит на пути ракет. Уставы не запрещают, и Хуг в своем праве. В конце концов, он не жертвует крейсером, «Томкэты» должны выставить хороший заслон. И все-таки, кто ударит первым? От обороны или от нападения придется играть?

Бабуев.

Рисковано. Очень рисковано лететь по враждебному океану на тридцати узлах. Ты шумишь на все окрестности, а сам никого не слышишь. Небольшую надежду на успех в борьбе с подводными лодками дают вертолеты, благо на «Кирове» сейчас стояти и две машины с несчастного «Нахимова», потеснив пару «местных». Гонять бы сейчас все девять пташек повсюду, благо пилоты горят энтузиазмом. Но у нас ни разу не авианосец. Нет таких запасов топлива. Хорошо что все то время, что соединение ползло сюда, нужды в вертушках не было. И сейчас сэкономленный запас топлива здорово выручал. Вылета по три на брата еще есть, и два Ка-27 торили дорогу соединению, разбрасывая буи, и периодически опуская в воды свой ГАС. Через час их сменит другая пара, а вертушка ДРЛО пусть пока отдыхает. Все пригодится, но попозже. Пока же Бабуев потянулся к селектору, вызывая командиров других кораблей. Предстояло ознакомить их со своим взглядом на текущую обстановку, и обсудить накиданные заготовки.

А рабочая идея такая… Как бы это сказать… Работаем по очередному идиотизму американской концепции. Бабуеву приходилось по долгу службы знакомится с их военной мыслью, и не только с мыслью. Еще с полиграфией. Глянцевые журналы с шикарными фотограиями и графикой. Мы будем бить их так, так а потом так. Ну как если бы крепкий пятиклассник, занимающийся каратэ, лупил бы дохлого ботаника из третьего класса. Обязательно все зрители увидели бы уро-маваши с разворотом, йока-гири в прыжке и всякие разные кунштюки в стиле мяукающего Брюса Ли. Того, что никто из вменяемых бойцов, при драке с неглупым противником делать никогда не станет.

Тут совершенно такая-же история. Как можно, собираясь драться с русской группировкой, вооруженной «Гранитами» (дальность полета ракеты П-700, на секундочку, более 600 километров), выносить на 60 километров вперед крейсер ПВО? Он сможет видеть летящую над водой ракету с расстояния не больше 30 километров. С расстояния в 550 километров можно построить курс ракет так, что они облетят этот крейсер по дуге незамеченными. А с расстояния в 500 километров, можно просто облететь этот крейсер так, что ЗРК хоть и будут нас видеть, добить не смогут.

Бабуев бы собрал все корабли в ордер, как делал сам два часа назад, и полагался бы на ЗРК и истребители под управлением самолета ДРЛО. Использовать перекрестный огонь. Но американский адмирал, к бабке не ходи, собирается сдеать все по наставлениям. «Ракетная засада», тоже мне. В голом океане, где невозможно укрыться. Напоминало виденный Бабуевым мультик по американской сказке, где волк свирепо охранял никому не нужную калитку в пустыне.

Зеленый.

Именно такой позывной был у командира эскадрильи Ту-95 противокорабельной модификации, под крылом самолета которого проплывали сейчас, удивительно подумать… земли острова Сицилия. Кто бы сказал подполковнику Скрипник еще пол года назад — он бы поднял его насмех. Да, из ВВС люди с его ВУСом могли удачно попасть в Аэрофлот, и теоретически существовала возможность попасть и на загранки. Но далеко не сразу, сначала переучиваться, а потом летать на внутренних линиях. Кто-же выпустит в капстрану носителя секретных сведений? Лет пять, а то и семь ему было точно не видать огней не то что Рима, а Варшавы. И вдруг такое… Летит над бывшей НАТОвской страной подполковник Скрипник, и готовится к тому, к чему готовился полжизни. Мочить американскую авианосную группировку.

Мало было потрясений, можно подумать. Свержение (¡¡¡ как в Латинской Америке, скажи кому еще год назад!!!) Генерального Секретаря КПСС, со стрельбой и танками на улицах. Только все стало устаканиваться (какие-то бабкины сплетни, что опять какого-то спекулянта расстреляли или директора сняли — не в счет, бабки такие люди, что генерируют новости со скоростью речевого аппарата), однажды даже повеселевший замполит объявил, что очереди на квартиры сдвинулись на год ВПЕРЕД, (вот тебе на, а он на мебель еще не начал откладывать), потом что-то в новостях про Фарнхейла этого. Полчаса бы раньше, а то зам по вооружению был найден в своем кабинете с огнестрельным ранением в висок. Несовместимым с жизнью. Из своего табельного, разумеется. Какого это — доложить наверх, что вдруг, ни с того ни с сего ни одно из СПЕЦИЗДЕЛИЙ не отдупляется на малейший тест, будто вместо плутония в них песок засыпан. И очканул неплохой в общем-то мужик, размазала его ответственность. Никто не безгрешен, и в формулярах изделий, наверняка где-то были какие-то мелкие нарушения, ни на что не влияющие, а кто будет разбираться, если одиннадцать изделий, общим эквивалентом в пятьсот Хиросим, выпущенные на народные деньги, годятся теперь только на балласт для башенного крана? Как-же все тогда бегали… Не верили, что у американцев тоже ничего не осталось. Моментально обострение Ирака с Кувейтом, нота ТАСС, и добро пожаловать. Вишенка на торте — долгожданная Третья Мировая, практически ничем не могла перегрузить ко всему привыкшую психику.

Их эскадрилью привлекали для пусков Х-22 по наземным целям в Европе. Не напряжно, можно сказать, в рамках мирного времени. Инструктаж за пару дней, проверки готовности, даже строевой сморт раз провели. Как-то даже и не страшно ни разу было. Линия фронта была достаточно далеко, и за нее не залетали. Все как на учениях, только немного более нервный радиообмен. Потери? Откуда. Однажды по радио сказали, мол за вами «Миражи» намылились, был шанс что у линии фронта перехватят, но зентичики как всегда сработали четко, и отсекли.

Их аэродром в Энгельсе НАТОвцы достать не могли, несколько воздушных тревог не