теперь пришло время согласиться с тем фактом, что большинство людей – такие же, как вы, и также будут рады помочь. Именно так все и работает.

Обзаводитесь контактами тогда, когда не испытываете в них нужды

Еще один ключ к преодолению ваших страхов относительно нетворкинга – это практиковаться понемногу каждый день, причем делать это, когда вам не нужна конкретная помощь. Я называю этот процесс поддержки отношений «свободным касанием»: время от времени вы выходите на связь со старыми приятелями, а также постоянно заводите новые знакомства без каких-либо формальных обязательств предпринимать дальнейшие шаги или встречаться лично. (Встречаться тоже неплохо, однако в целом технология свободных касаний не требует очень частых личных встреч.) Практикуя свободные касания регулярно и при этом без нужды, вы начнете воспринимать себя как дающего, а не как берущего. Если хотя бы изредка вы сможете решать проблемы других, это поможет вам преодолеть страх и не чувствовать себя унижающимся.

Мой главный принцип непринужденного нетворкинга: подпитывать сеть до того, как она понадобится. Сегодня у нас больше способов поддерживать связь с людьми, которых мы знаем или только что встретили, чем когда-либо. В главе 6 вы найдете больше информации о том, как по максимуму использовать ваши любимые социальные каналы, чтобы делиться информацией, комментировать, спрашивать, шутить, проводить опросы и просто общаться с большим количеством людей.

Красота асинхронности

Когда-то моя собственная практика «свободных касаний» выглядела так: у меня была записная книжка, и к ее обложке я все время прикрепляла свежий список телефонных номеров, по которым каждый день должна была звонить. Список основывался на задачах, которые мне нужно было решить, и тех людях, о которых я думала. Я звонила им (или оставляла сообщения) и вычеркивала их имена из списка. Если я кого-то пропускала, он отправлялся в список следующего дня. Но вернемся в двадцать первый век: сегодня телефонные звонки – это последнее, что я использую, для того чтобы оставаться в «свободном касании». Неголосовые способы связи – текстовые сообщения, электронная почта, соцсети – вытеснили голосовые еще в 2010 году.

Помимо стремительного распространения мобильных телефонов, используемых для чего угодно, только не для звонков, мы привыкли и к тому, что многие услуги предоставляются со сдвигом во времени. Это означает, что мы можем делать что-то, когда захотим, а не в установленное время. Другими словами, мы стали асинхронными. Нам больше не нужно звонить в рабочее время, чтобы оформить заказ или доставку. Нам не нужно ждать открытия магазина, не нужно носиться в поисках определенного товара нужного цвета или размера – достаточно вбить соответствующий запрос в интернет-поисковик. Мы не смотрим шестичасовые новости: к лучшему или к худшему, но новости сопровождают нас 24/7. Мы чрезвычайно привыкли работать, делать покупки, общаться и сотрудничать «со сдвигом во времени».

Действительно, лишь немногие дела требуют срочного звонка по телефону. Текстовые сообщения куда более удобны, чтобы поддерживать связь с вашими знакомыми. Пользуясь ими, вы не будете переживать, что кого-то побеспокоите, ведь ваш адресат может ответить, когда освободится. Также этот способ идеально подходит интровертам, которые с его помощью могут уклониться от незамедлительного разговора в реальном времени. Наконец, не находясь непосредственно перед собеседником, вы можете не спеша составить вдумчивые сообщения и дать идеальный ответ.

В проницательном эссе «The Power of Asynchronous Communication (англ. «Сила асинхронной коммуникации») медиа-стратег Дэвид Бенсон отмечает, что, если мы предпочтем режиму реального времени электронную почту или другие не требующие немедленной реакции способы общения, мы сможем «постоянно поддерживать необходимую связь и диалог» с друзьями и знакомыми.

Давать и брать

Возможно, самое главное в умении общаться заключается как раз в том, как мы оказываем помощь, когда нас об этом просят, и принимаем ее, когда нуждаемся сами. Качественный нетворкинг требует выполнять и то и другое, а также он требует понимания с вашей стороны, в какой бы из этих ролей вы ни выступали. В своей книге «Дар. Как творческий дух преображает мир» Льюис Хайд рассказывает о том, что он называет «экономикой подарков» и ценностью взаимности. Он предлагает нам не ограничиваться обменом по принципу «баш на баш». Лучше действовать, исходя из осознания, что «дар живет благодаря тому, что его постоянно преподносят».

Искусство дарить

Я советую строить свою сеть вокруг именно этой идеи. Вы должны что-то давать другим. Двадцать лет назад я не ставила перед собой цели обзавестись множеством контактов, чтобы зарабатывать на них. У меня было два горячих желания: во-первых, создать значимые связи с людьми, так как они помогали мне чувствовать себя менее одинокой в этом мире; во-вторых, делиться полезными связями с другими, чтобы люди могли решить свою проблему, получить совет или ответ. Простая истина состоит в том, что я хочу быть полезной. Я не хочу, чтобы люди уходили от меня с пустыми руками. У меня не всегда есть нужная информация, не говоря уже об идеальном решении, но мне нравится обоюдное решение головоломок. И я верю, что, взаимодействуя друг с другом, люди обязательно найдут то, что им нужно. Я же хочу посредством своих связей увеличить их шансы.

Когда кто-то говорит, что у него нет времени встретиться с кем-то и помочь ему, я всегда недоумеваю. Чего вам стоит уделить другому немного времени? Ведь если вы не пройдете мимо, то получите шанс услышать интересную историю и завязать замечательное знакомство. Это может быть очень ценно. Для предпринимателя из Сиэтла Джули Шлоссер, «мастера-посредника», о которой вы вскоре узнаете больше, знакомства и обмен контактами сродни жертвованию денег: «Это приносит счастье, которое невозможно выразить… это похоже на соблюдение Заповедей». Я чувствую то же самое.

Я не предлагаю вам отказаться от важных дел, чтобы встретиться с незнакомцем. У всех нас есть обязательства и сроки, которые нужно соблюдать. Когда я соглашаюсь на встречу с кем-то, кого я не знаю, – чаще всего, чтобы узнать об их сложностях с поиском работы и подумать, кому я могу их представить, – я провожу ее, когда у меня есть время. Иногда она может случиться и через несколько недель. Общение по электронной почте, конечно, проще и быстрее, ведь оно может происходить в любой удобный для вас момент. Я всегда отправляю сообщение и дожидаюсь ответа, прежде чем свести двух людей.

Если вы начнете смотреть на нетворкинг как на возможность дать что-то кому-то другому, это уменьшит неловкость, которую вы, возможно, испытываете из-за необходимости попросить о помощи. Рано или поздно вам понадобятся новые идеи, знакомства, консультации – нам всем это нужно. Но до этого у вас будет множество шансов