мы с Женькой продолжали общаться.

— А почему ты не можешь уйти утром?

— Потому, что когда мама проснётся и увидит, что я всё ещё здесь, мне точно будет несладко, — отвечал я, запихивая в рюкзак тёплые вещи.

— Вы с ней опять поругались?

— Ага. Очень сильно, — кивнул я.

Но в какой-то момент она уснула. Я вспомнил отца: хотел ли он, чтобы мы видели его уход? Ответ был очевиден — конечно, нет. Поэтому я чмокнул сестру в лоб, выключил свет, закрыл дверь изнутри на замок и ушёл.

Не зная куда идти, я просто начал шататься по району. На улице было на удивление тихо: ни одного пьяного бомжа на детской площадке, ни одного человека, выгуливающего свою собаку. Потом, когда услышал Би-2 в одном из окон, заслушался, сел на лавку рядом и уснул. Последнее, что мне довелось услышать, — это:

«Вся наша жизнь так далеко… Я-я-я, я не один, но без тебя, просто никто…»*

И в этот момент я почему-то вспомнил Уильяма.

*Строки из песни «Молитва» («Би-2»).

Глава 12

План по спасению Уильяма

Утром, во время пробуждения, чувства к Кристоферу пришли не сразу. Вокруг не было ничего: ни звука, ни запаха, отсутствовало даже осознание происходящего. Первым, спустя пару долгих секунд, пришло понимание Кристофером, что он живой, а после него уже всё остальное. Живым парень себя давно не ощущал, а потому сначала даже и не понял.

Взглянув на время, он не сильно удивился тому, что проспал уже не первый урок. Проверив рюкзак, Крис убедился, что всё содержимое было на месте, потому, закинув рюкзак на плечо, быстро направился в сторону школы. Только перед этим ему пришлось заглянуть в аптеку.

В отличие от Кристофера, Уильям пришёл вовремя и уже который урок сидел на своем месте сонный, в жутком страхе уснуть даже сейчас.

С завершением очередного урока кто-то неожиданно схватил его за шиворот и потащил в сторону школьного туалета. Уильяму такое обращение сразу не понравилось, и он начал брыкаться, хотел даже вскрикнуть, но этот кто-то заткнул ему рот рукой, после чего толкнул в уборную и закрыл дверь.

— Да не ёрзай ты! — зазвучал знакомый, чуть грубый и хриплый голос.

— Крис, это ты? Какого хрена?!

— Поговорить нам с тобой надо.

— Почему опять именно здесь? Почему не в коридоре там, к примеру?.. И разве ты меня вчера не кинул?!

— Вчера — это вчера. Я всё обдумал. Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, то просто следуй моему плану.

После этого Кристофер положил слепому в руки какую-то миниатюрную баночку. Тот сперва даже не понял происходящего, а потому недоверчиво стал прощупывать то, что было у него в руках.

— Что это? — в недоумении спросил он.

— Снотворное, — уже шёпотом ответил Крис. — Самое мощное, какое было. Пять минут, и готово.

— Зачем? — так же тихо переспросил Уильям.

— После уроков мы снова идём к тебе домой, под предлогом… — Крис на секунду запнулся, — придумаем потом, не суть. Твоя мать приносит нам чай, кто-то из нас незаметно добавляет в ее кружку снотворное, она засыпает, мы собираем твои вещи и по-тихому линяем.

— Чего? Сбегаем?! Ты в своём уме?! — громким шёпотом недоумевал Уилл.

— У тебя есть другой план? Нет, ты, конечно, можешь сдать ее в психушку или, того легче, оставить всё как есть, но, думаю, ни один из этих вариантов не пойдет тебе на пользу.

Уильям замялся. Кристофер был прав, ведь не может же он сдать собственную мать в психбольницу и уж тем более остаться.

— Ладно, — уже тише согласился Уилл. — Но куда мы пойдём?

— Как мне известно, — деловито начал Крис. — ты у нас богач. И мы можем, хотя бы первое время, пожить за твой счёт.

— А у тебя нет денег что ли?

— Ну, или на улице…

— Ясно, — Уильям сразу вспомнил рассказы Анастасии Павловны про неблагополучную семью и понял, почему жить им придётся именно за его счёт. — Есть у меня деньги…

— Снимем квартиру или номер в отеле, — резко перебил его Крис, а после этого прозвенел звонок.

— Ага. Идём, урок начался, — Уильям взял Кристофера за локоть и собрался было выходить, но тот его остановил.

— Я не могу появиться на уроке, учебников у меня больше нет, как и школьных принадлежностей, да и тут же начнётся скандал насчёт последних прогулов.

Уильям понимающе кивнул и удалился на урок.

Остаток учебного дня прошёл спокойно для всех, но напряжённо для Уильяма: он пытался смириться, приготовиться к побегу и просто прокручивал план у себя в голове снова и снова.

Как и должен был, Кристофер сидел на улице, прямо перед школой и попивал сироп от кашля будто обычную воду или газировку. Но, увидев Уильяма, он сразу поднялся с поребрика и пошёл в его сторону. Встретив его всего одним вопросом «готов ли?», и, услышав соответствующий ответ, они оба направились в сторону дома Уильяма.

Первая часть плана прошла гладко: они зашли в квартиру, объяснив свои посиделки как способ ближе познакомиться и уселись в гостиной пить чай. Только вот вторая часть пошла немного не по плану…

— А чего ты, Кристофер, с таким переполненным рюкзаком? Как будто из дома сбегать собрался, — шутя усмехнулась мать Уильяма. Кристофер, естественно, замялся.

— Ну… это после тренировки. Там мои вещи спортивные, — сообразив на автомате, вывалил Крис.

— Да? Наверное, неудобно с таким рюкзаком ходить, да и для спины неполезно. Давай лучше я тебе пакетик дам?

— Да нет, не нужно… — заскромничал тот.

— Идём, идём, — настаивала мать, уже вставая со стула.

Кристофер сразу подал слепому знак, а сам пошёл за женщиной. Как только они оба скрылись в дверях кухни, мать резко переменилась в лице: из доброй, милой женщины — в злую и недовольную.

— Значит так, сейчас ты возвращаешься к Уильяму и говоришь, что тебе пора домой. А после этого больше никогда к нему не подходишь. Ты меня понял? Знаю я вас, «друзей», сначала притворяетесь дружелюбными и хорошими из себя, а потом делаете что-то плохое, наживаетесь на инвалидах, бессовестные!

Кристофер очень удивился, но не стал ее переубеждать и спорить. Вместо этого он молча направился в гостиную и, что-то прошептав Уильяму на ухо, покинул квартиру. Слепому, конечно, стало страшно, но виду он не подавал.

— Что случилось? Почему он ушёл?

Мать села рядом и стала допивать свой чай.

— Уильям, Кристофер — плохой мальчик, он хотел тебе навредить. Но я вовремя это почувствовала.

— Ты его прогнала? — испугался