Теперь осталась сущая мелочь — добраться до портала и воспользоваться им, вернувшись на станцию. После чего связаться с командой.

Выпрямившись, делаю несколько шагов. Насколько я понимаю, тайный проход вон за той панелью. Достаточно нажать на изящно спрятанный рычаг и откроется проход.

Оказавшись рядом, протягиваю руку. Почему-то задерживаю её. Странное ощущение. Я бы назвал его смутным беспокойством. Только не понимаю, откуда оно взялось?

Может это ловушка? Конструкт всё подстроила, чтобы подсунуть мне ложное воспоминание и заставить сделать то, что ей нужно? В принципе возможный вариант. Только я не понимаю, зачем всё так усложнять, если можно было раздавить меня на месте.

Другая версия — конструкт действовала не сама. Ей манипулировали, дёргая за ниточки.

На момент задумываюсь над вероятностью такого расклада и в конце концов трясу головой. Это вовсе притянуто за уши и пахнет откровенной шизой. Слишком много неконтролируемых переменных, чтобы такой план имел право на жизнь. Даже если бы нашёлся достаточно долбанутый придурок, чтобы его в действительности составить.

Но что тогда? Почему я застыл на месте, а внутри уверенность в наличии угрозы?

Прислушиваюсь к своим ощущениям. Я жду атаки прямо сейчас? Вроде бы нет. То есть речь о будущем? Тоже нет. Какого лешего? Что с моей головой?

Нахмурившись, уже собираюсь открыть проход, когда в черепе что-то щёлкает. Как она сказала? "В текущем временном отрезке"? На тот момент я подумал, что речь про её возможности прямо здесь и сейчас, после всех произошедших изменений. Но сейчас уже не уверен. Было что-то такое среди промелькнувших воспоминаний — заставившее разум подспудно напрячься. Есть только одна проблема — я никак не могу вспомнить, что именно там видел. Может это вообще был не один компонент чужой памяти, а сразу целая пачка.

Бегемота брюхом на вертолёт. Так речь шла о грёбанных перемещениях во времени? Пытаюсь расшифровать реакцию организма на предположение. Не совсем понятно.

Выматерившись, впечатываю кулак в переборку. Мало мне древних родов с их безумными экспериментами. Теперь ещё и время придётся считать непостоянной переменной.

Секунд пять стою на месте, стиснув зубы. Потом усмехаюсь. Это всё схватка с конструктом, которая перетряхнула разум. На момент я решил, что представляю собой крупную фигуру, от которой что-то зависит в этой галактике и вселенной в целом. Тогда как за моими плечами лишь небольшая команда, да один корабль. Который кажется песчинкой на фоне махин Кадзи с их возможностями. А они ведь всё ещё где-то здесь. Да и их конкуренты тоже должны быть живы. Только убрались подальше отсюда.

Скрипнув зубами, давлю пальцами на едва заметный выступ и секция стены уходит в сторону. Пара шагов вперёд и вспыхивает свет. На этот раз впереди металлические ступени, ведущие вниз. Когда добираюсь до середины, фиксирую портал. Вон та арка, что светится зелёным. Транспортный канал Кадзи, оставленный для эвакуации персонала с планеты. Размещён в самом защищённом месте планеты — пункте базирования энергоконструкта. Который в итоге сам решил вырваться отсюда, заманив в ловушку одного из наследников рода.

Шагая к порталу, ещё раз прокручиваю в голове всё произошедшее. "Волна", что должна была уничтожить "прошек" теперь получает свою визуализацию — в голове есть картинка космоса, по которому мчится излучение. По космическим меркам скорость невелика — ниже световой. Но её хватит, чтобы при методическом продвижении залить всю вселенную. Конечно, если предположить, что у той имеются очерченные границы.

Кадзи отступили, потому что опасались этой энергии. Видимо их опыт контакта был не самым позитивным. Но почему она в итоге остановилась? Эта неведомая хреновина, что пронизывала космос. Кто поставил преграду? Почему "прошитые" всё ещё целы. Не понимаю.

Останавливаюсь перед порталом. Разглядываю зеленоватое свечение. Если подумать, то последнее время я только и занимаюсь, что бегаю от одного "древнего клада" к другому. Да, порой это приносит неожиданные результаты и делает меня сильнее. Но стоит вдуматься и становится понятно — древний род не мог оставит мне ничего, что на самом деле было бы полезным. Сложно сказать, какие конкретные цели были у этих парней. Возможно решили воссоздать ситуацию с противостоянием родов и поставить один глобальный эксперимент — посмотреть, как их "последователи" решат проблему тотальной угрозы. Правда, такое предположение может оказаться верным, только если все конкуренты действовали сообща. Но это тоже не выглядит невозможным — с учётом ситуации, временное перемирие выглядит вполне логичным решением.

Встряхнувшись, обвожу взглядом комнату. Как-то я расслабился. И стал доверчив. Да, конструкт всё излагала вполне логично. Но её версия событий серьёзно расходилась с тем, что я слышал раньше. Взять хотя бы сообщение от Кадзи-Лайек. У этих парней был совсем иной посыл. Хотя, может всё дело в угле под которым смотришь на ситуацию?

Кроме портала в комнате не обнаруживается ничего интересного. Так что, чуть помедлив, я шагаю вперёд, прямо в зелёное свечение портала.

Вспышка. Вот и станция. Всё то же самое. Только стыковочный шлюз закрыт — транспорта нет.

- Мне кажется или я пропускаю всё самое интересное? Как ты....

Оживший советник прерывается на середине фразы. Не успеваю уточнить ситуацию, как в голове снова звучит его голос.

- Хорошая новость, мы на той же станции и "Ласточка" совсем рядом. Плохая — в системе гости. Серьёзно превосходящие нас в огневой мощи.

Глава VI

Мгновение стою на месте, стиснув зубы. Потом озвучиваю вопрос.

— Есть связь?

Собираюсь добавить, что имею в виду одного из Хранителей, но советник реагирует сам.

- Эзза на связи. Через неё есть контакт со всей командой.

Секунда и в сознание врывается голос Хранительницы.

— В систему вошёл неизвестный корабль. Габаритами превосходит "Ласточку" в десять раз. Щиты включены, зафиксировано разнообразное вооружение. Мы как раз выбирали, уходить на сверхсветовую или маневрировать на дорелятивистской скорости.

Угу. А тут появился я, спутав им все карты. Одно дело бросить командира, что сгинул где-то на поверхности планеты, не подавая признаков жизни. Совсем другое — кинуть своего лидера, когда он на связи.

— Как далеко вы от станции? Сможете забрать меня?

— Отрицательно. Мы с другой стороны планеты. Рядом с тобой потенциальный противник.

Невольно оглядываюсь на портал. Что если войти в него ещё раз? Какие мне опции предложит и куда выбросит? Если чужой корабль рядом, то это может стать неплохим вариантом. Впрочем закончить мысль не успеваю — на этот раз в голове звучит голос Колюча.

— Они не проявляют агрессии. На связь тоже не выходят. Кто такие непонятно — в базе данных такой корабль отсутствует. В смысле его модель.

Это уже интересно. Изначально я вообще подумал, что наш "пилот" может играть на другой стороне — он ничего не говорил о кораблях флота Кадзи. С другой стороны, его базы данных очищены.