– Голливуд тридцать один пятьсот.

– Будьте добры мистера Боринга, – попросил Мейсон.

– С кем вы хотите поговорить?

– С мистером Борингом.

– Борингом? Борингом?.. По какому номеру вы звоните?

– Голливуд тридцать один пятьсот.

– Что?.. О да, мистер Боринг, да-да. «Голливудское агентствопо поиску талантливых манекенщиц». Минутку. Мне кажется, что мистера Борингасейчас нет на месте. Вы хотите оставить сообщение?

– Передайте, что звонил адвокат Перри Мейсон. Я прошу егосвязаться со мной по чрезвычайно важному делу. Мне необходимо как можно скореес ним поговорить.

– Я постараюсь, чтобы он в самое ближайшее время получилваше послание, – пообещала женщина.

– Спасибо, – поблагодарил Мейсон и повесил трубку.

Несколько минут адвокат молча смотрел на Дайан.

– Как вы считаете, мистер Мейсон, есть шанс, что мневсе-таки удастся что-нибудь с этого получить? – наконец спросила она.

– Пока не знаю. Многое зависит от того, что представляетсобой это «Голливудское агентство по поиску талантливых манекенщиц». Мне такжетребуется найти что-то, на чем можно основывать иск в связи с обманом илиполучением денег мошенническим путем, созданием заведомо неправильногопредставления о фактах с намерением ввести вас в заблуждение.

– В связи с обманом? Мошенническим путем? Ввести взаблуждение?

– Я не считаю, что Боринг действовал в рамках закона и насамом деле собирался рекламировать вас в качестве модели. То, что он планировалдля вас, совсем не касалось тенденций современной моды. Он не думал при помощивас представлять никакие новые стили. Скорее всего, все эти разговоры о пышных молодыхженщинах с красивыми телами и необходимости прибавить двенадцать фунтов –только блеф. Реальной целью контракта, как мне кажется, было связать вас такимобразом, чтобы вы отдавали Борингу пятьдесят процентов своего суммарногодохода.

– Но у меня нет никакого дохода, кроме ста долларов внеделю! – воскликнула Дайан. – Если, конечно, у меня не появятся новыепредложения по рекламе моделей одежды, я не снимусь для телевидения или что-тов этом роде.

– Вот именно. Боринг предполагал, что у вас должны появитьсякакие-то дополнительные источники дохода. Между вечером пятницы и субботнимутром произошло что-то, что привело его к мысли, что с ними ничего неполучится. Вопрос в том, что именно произошло?

– Но что-то он должен был планировать, мистер Мейсон! –закричала Дайан Алдер. – Намечался или какой-то контракт на телевидении, иликонтракт на демонстрацию моделей одежды, или что-то в этом роде.

– Все правильно. Он раскопал какую-то информацию и решилпогреть на ней руки. Он был настолько уверен в успехе, что платил вам своиденьги, только бы вас не упустить. Но затем выяснилось, что ничего неполучится.

– И что теперь? – спросила Дайан Алдер.

– Можем сделать две вещи. Вначале, естественно, следуетвыбить какие-то деньги из Боринга для урегулирования вопроса, а потомпостараться выяснить, что он планировал, и самим заняться разработкой этойидеи. Выслушайте меня очень внимательно, Дайан. Если вы заключили контракт, авторая сторона его расторгла, то у невиновной стороны есть несколько вариантоввыбора. Вы можете или согласиться признать контракт недействительным, илипродолжать рассматривать его как действующий и требовать выполнения другойстороной своих обязательств. Вы также можете считать, что вторая сторонанарушила контракт, и требовать у нее возмещения ущерба. Я перечислил обычныеслучаи расторжения контракта одной стороной, в которых не присутствует элементмошенничества. Если доказан обман, то у вас появляются еще дополнительныеварианты. Учтите, что в том, что касается вас, действие контракта закончено. Увас больше нет никаких обязательств по нему. Тем не менее мы предъявим искБорингу с требованием компенсации ущерба в связи с нарушением контракта. Есликто-то станет задавать вам вопросы по этому поводу, отсылайте всех ко мне.Просто отказывайтесь обсуждать какие-либо вопросы, связанные с контрактом. Есликто-то поинтересуется, как обстоят дела с программой набора вами веса,говорите, что лицо, с которым вы заключали договор, нарушило его, и дело внастоящий момент находится в руках адвоката. Вы запомнили?

Девушка кивнула.

– Куда вы сейчас направитесь? Останетесь в Лос-Анджелесе иливернетесь в Болеро-Бич?

– Я планировала ехать назад в Болеро-Бич.

– У вас есть машина?

– Да.

– Возвращайтесь в Болеро-Бич. Продиктуйте Делле свой адрес иномер телефона. Я хочу знать, где смогу вас найти, если вы мне срочнопонадобитесь. Какое урегулирование вопроса вас устроит?

– В каком смысле?

– Назовите сумму.

– То, что удастся получить.

– Именно это я и хотел знать. Не волнуйтесь, Дайан, и,кстати, сократите потребление сладкого. Вам следует сесть на более разумнуюдиету.

Девушка улыбнулась Мейсону.

– Я с трудом влезаю в свои вещи, – сообщила она. – Я… ясобиралась полностью обновить свой гардероб.

– Я думаю, что будет дешевле сбросить вес, – заметил Мейсон.

– Да, – неохотно согласилась она. – Наверное. Но сколькоусилий придется приложить!

Незадолго до пяти часов Герти позвонила Делле Стрит.Секретарша повернулась к Мейсону и сообщила:

– У нас в конторе появился Харрисон Т. Боринг собственнойперсоной.

– Черт побери! – воскликнул Мейсон.

– Приглашать его?

– Веди себя так, словно это самый обычный посетитель, –велел Мейсон. – Спроси, договаривался ли он заранее о встрече со мной, запишиего фамилию, адрес, номер телефона и цель визита и только потом веди сюда.Незаметно передай Герти записку, что ей следует позвонить Полу Дрейку, сообщитьему, что Боринг находится у меня в кабинете, и мне нужно, чтобы кто-то сел емуна хвост, как только он выйдет отсюда.

– Предположим, он откажется сообщить мне номер телефона ицель визита?

– Выгоняй его вон в таком случае, только немного потянивремя, чтобы Пол успел послать оперативника. Боринг или будет делать то, чтоговорю я, или я вообще не стану с ним иметь никаких дел. Думаю, что он напуган.

Делла Стрит вышла в приемную и отсутствовала минут пять.Вернувшись, она сообщила:

– Он определенно напуган. Продиктовал мне свою фамилию,номер телефона, адрес и сказал, что ты хотел поговорить с ним по важному делу.Он решил заглянуть к нам лично, а не перезванивать, потому что у него быладругая встреча в нашем районе.