которые сделают великолепие этого оазиса у маяка еще прекрасней. Глядя на них, я вспомнил воронью крепость, старую крепость сорами. В темнице Моры, помнится, тоже пытается собраться собственный внутренний облачный слой.

Охватившие мой сновиденный разум видения той ночи были не менее яркими, чем и место, где я засыпал. События сна казались такими вкусными, что хотелось послать все к хаосу и вернуться обратно. Даже запахи из сна будто бы частично застряли в реальности. Но все чудеса ночи быстро развеивались под напором пробуждения. Я пытался ухватить их, запомнить как можно больше из того, что видел этой ночью, но слишком быстро все растерял.

У костра горел зажженный аспектом Рин ловец цвета. Я быстро сообразил, что именно он и является наиболее вероятной причиной странных сновидений. Но почему в моем случае это проявилось в столь странном сюжете?

Рядом потягивался сонный Сайрис. Вместо привычных причитаний, неконтролируемой паники и прочих пустотных дебафов, что проклятая стихия накладывала на своих последователей, подгоняя их к пожиранию окружающих. Причиной такого удивительного и даже непривычного спокойствия наверняка тоже был артефакт. Кто бы мог подумать, что из всего, что взяла Рин с собой из крепости именно странный фонарь стал главным нашим достоянием. Даже ее механические сферы не сильно ей помогли в походе – разве что только сдерживать камни в безнадежной битве у реки в землях Средоточия. Вот где был тот механический воин, которого архонка настраивала перед появлением пустотных чудовищ у гномьих воздушных мельниц? Я даже не заметил, когда его вынесли. Хотя, мне тогда было совсем не до того.

- Чайку? – как всегда жизнерадостно приветствовала меня хранитель. Словно светлое солнышко, она своей улыбкой сразу настраивала на позитив. Обычно после этого я сочувственно наблюдал за мучениями друга, что сильно сбивало с хороших мыслей. Но не сегодня.

Впрочем, ворон ведь не первый день уже так спит. Только раньше я был столь поглощен всем происходящим в те дни, что не обращал на это такого пристального внимания, как во времена нашего путешествия от Геотермы в компании болотницы.

- Ага. Куда идем сегодня? – без противовеса в виде обычной мрачности Сайриса я и сам начал источать добро и веру в лучшее. Правда о причинах своего хорошего настроения я едва ли кому-нибудь расскажу.

- К Харо, разве нет? – удивилась вопросу Рин. – Я думала, мы уже это обсудили.

- Вчера как-то забылось, - чуть смущенно улыбнулся я – все же я веселился вместе со всеми, отмечая успешное прохождение через темницу Всепожирающей Сферы. – Но мы ведь так и не обсудили, как именно мы будем идти обратно. Нам ведь придется снова лезть в логово к твари, теперь уже свободно летающей где-то под нами?

- Не придется, - махнул рукой ворон, наливая себе чай и доставая из инвентаря кусок обжаренного вчера мяса. – Обратно пойдем через Серпентарий. Посмотри у себя на карте.

Я призвал слово силы и еще раз изучил окрестности маяка на ней. Дальше по пути тропа ветвилась, и один из ее хвостов забирался высоко вверх, поднимаясь к заброшенному строению. Только вот расположенный на стене огромной пещеры и возвышающийся над доменом мрачный купол опустевшего убежища ассари был тупиком. Иной тропы к Серпентарию не было, иначе мы бы не рисковали, спускаясь в логово древнего гада, а сразу бы направились в обход.

- А оттуда как?

- Веревка, дружище. Как раз по твоей части. Не растерял там еще наши запасы?

- Все на месте, ворон. К слову, у кого-нибудь есть мысли, что нам ожидать дальше по тропе, на подъеме и внутри?

- Откуда, белка? Я здесь впервые, как и ты.

- Пустотные гады не станут подниматься вверх, - неуверенно предположила Рин.

- А статуи там пройдут? – присоединился и Матиас к разговору, взывая к великому отцу словом силы и доставая себе из инвентаря завтрак.

- Ты еще спроси, как мы их будем спускать по веревке… - нахмурился Сайрис.

А ведь действительно. С такой высоты не выйдет просто подстелить внизу мох. Разве что целая тонна мха.

- И как же? – пришла к тем же выводам архонка.

- Пока не знаю. Но я инженер, так что обязательно что-то придумаю на месте.

Матиас улыбнулся, сочтя это за шутку, но после стольких дней совместного приключения, я знал, что ворон мало того, что серьезен, так еще и прав. Он действительно что-то обязательно придумает. Скорее всего, найдя недостающие детали для решения задачи по ходу дела. От поддержки дюжины статуй в наших делах он точно так легко не откажется.

- Да-а, эти красавицы ведь почти имунны к большинству видов урона! Оружием не пробить, природные стихии тоже мимо. Только что-то особенно хитрое и поганое, - неожиданно заметил Матиас. Хоббит в очередной раз меня удивил странной противоречивостью характера. Добрый, но озлобленный. Кажется простоватым, но успел подметить главное в наших новых союзниках, хоть и далек от путешествий по Подземью. Здесь он точно не солгал – его мирное прошлое выдавал не только низкий уровень, но и явная неприспособленность к пещерам.

- Жаль только что каждый из посланников, как минимум, владеет пустотой. А на деле еще и обязательно будет иметь одного-двух разумных в своем отряде с опасными для нас навыками.

- Лисий посланник и Арахна тоже владеют способностью Цвета. Только какой-то иной, не как у меня, - поделился я словами Моры.

- Воот, - одобрительно покачал головой Сай.

- Думаю, эту проблема решаема. Помните, я рассказывал о том, как помог кристаллидам одержать верх в битве?

- Хм. А ведь правда, я как-то сразу и не подумал. Только есть два «но», дружище. Первое – ты сам на это время выбываешь из строя и второе – тебя еще и нужно защищать, пока ты будешь просиживать задницу со своим барабаном.

Действительно, со сталагмитом мне очень повезло оказаться вне досягаемости связанного боем врага. Но так будет получаться слишком редко, чтобы брать этот случай за правило.

- Значит, мне нужно овладеть чем-то маленьким, что удобно будет использовать прямо в бою. – предположил я. – В идеале то, что задействует только одну руку.

Так мне все равно придется прятаться за спинами товарищей, и я вряд ли смогу нанести в бою много урона, но по крайней мере перестану быть балластом, и смогу сам уклоняться от угрозы, или быстро переходить в бой, все еще крепко сжимая в правой руке рейлин. Кажется,