— Зачем тебе Факел?

— Старейшина Яромир просил привести тебя с Факелом в Яренку. Это недалеко от того места, где я тебя впервые нашла. Сразу скажу: зачем — не знаю.

Сказать, что я очень удивился этому предложению — не скажу. Вот только у меня возникло необъяснимое чувство, что граф Неррон меня каким-то загадочным образом продал Старейшине Яромиру. Вместе с Факелом. Чувство меня не обрадовало, но ответил я спокойно, точнее, сдержанно:

— Боюсь, что это нам придётся обсудить с ещё одним человеком. Давай отложим этот разговор до тех пор, пока он не вернётся?

— Как скажешь, — пожала плечам Марена.

А раньше она была другой. Более «настороже», что ли?

Когда мы пришли на постоялый двор, где мы с Кираном остановились, я попросил Марену подождать меня за столиком внизу и пошёл проверять, не вернулся ли Киран.

Оказалось, что Киран уже вернулся, и мы перенесли разговор в мою комнату. Стульев у меня там было немного, поэтому я предложил гостье сесть на единственный стул у небольшого столика в углу комнаты. Сам сел на край кровати. Киран остался стоять у окна и подпирать стену.

— Рассказывай, — я предложил Марене начать первой.

— Может, ты нас сначала познакомишь? — серьёзно посмотрела на меня Марена и перевела взгляд на Кирана.

Не успел я подумать, что она была права, как Киран ответил сам.

— Киран Регна́р. Гвардеец графа Неррона.

— А мне ты своё полное имя никогда не говорил, друг! — укорил его я.

— Так ты никогда и не спрашивал, — пожал плечами Киран.

— Как интересно, — задумчиво ответила Марена. — А граф Неррон не так прост. Я Марена из Рода Я́рена из Я́ренки, что на Окраине Дремира. К вам, мистер Регнар, как оказалось, у меня тоже есть дело. Марк, ты не против, если я с этого и начну?

— Да пожалуйста, — пожал я плечами.

— Мистер Регнар, граф Неррон просил вам передать, что вам больше не надо наблюдать за Марком Эренским.

— То есть за ним? — усмехнулся Киран и ткнул пальцем в мою сторону.

Марена кивнула.

— Марена, я вас люблю! — Киран галантно поклонился Марене.

Я не знал, что он умеет делать такие поклоны.

Марена хихикнула.

— А ты! — обернулся ко мне Киран, когда распрямился. — Ты мне, конечно, друг, но не вздумай меня искать в ближайший месяц!

В мой словарь страшных фраз добавилось ещё и слово «месяц».

— Да понял я! — раздражённо ответил я. — Иди уже!

«Сколько можно меня запугивать, друг! Я так скоро привыкну и перестану реагировать!»

Киран ушёл.

Я выдохнул.

— Так зачем я вам с Факелом? — уже спокойно спросил я.

— Как я поняла со слов Яромира, ты можешь использовать Факел и возродить Священный Лес, на месте которого сейчас Пожарище. Подробностей я не знаю, но думаю, Яромир сможет рассказать тебе больше.

На слове «Пожарище» меня стало наполнять необъяснимой тоской. Через несколько длинных мгновений я вспомнил… Своё обещание лесу! Теперь я смогу его выполнить.

— Я согласен прийти в Яренку с Факелом, — твёрдо сказал я. — Но для этого нам этот Факел было бы неплохо сначала найти.

— Граф Неррон писал, что у тебя должны быть идеи, где начинать поиски, — невозмутимо ответила Марена.

«Хитрый жук», — мысленно усмехнулся я, но вслух лишь сказал:

— Идея-то есть. Но, скорее всего, эта «идея» сейчас погребена под глубокими сугробами снега. До весны мне ждать не хочется, но других идей нет.

— И где это? — заинтересованно спросила Марена.

— Ущелье на окраине Серты. По-вашему — Горенки.

Марена ненадолго задумалась и вскоре спросила:

— Что дедушка Захар говорил по этому поводу?

— Что если там и были подземные ходы в ущелье, то их давно засыпало.

— Ну что ж, — спокойно ответила Марена. — Предлагаю сначала посмотреть на это ущелье, а потом уже решать дальше. Что скажешь?

— Придётся.

Кира́н Регна́р

Песня Души: Machinae Supremacy — My Dragons Will Decimate

Часть 5

Глава 13. Молниеносно

В Серту мы добрались через несколько дней, но на этот раз «на» повозке и «по» дороге. Пусть и заснеженной, но нормальной человеческой дороге.

Факт того, что мне не надо пробираться через лес по пояс в снегу, меня, конечно, радовал, но… Осознание того, что я теперь объект купли-продажи сильными мира сего, с каждым днём бесил всё больше. Я старался быть внешне спокойным. Марена-то тут причём?

В Серте мы сразу же направились к пролому в стене, где я видел «птицу». Всё оказалось не так плохо, как я думал. По дну ущелья текла река, отчего оно не превратилось в заснеженную на непонятно какую глубину чашу. На западном склоне снега было немного, а основные сугробы были на восточном. На том месте, куда «села птица», был небольшой заснеженный плоский каменный уступ, напоминающий карниз.

— Нам туда, — я указал Марене на этот уступ. — Видишь небольшой плоский уступ на склоне ущелья между двумя деревьями?

— Вижу.

Марена подошла ближе к краю ущелья и глянула вниз.

— Будем спускаться с этой стороны, а по той поднимемся? — предложила она. — Например, вон в том месте, где река пошире, — она указала вверх по течению от нужного нам места, — возможно, нам удастся перейти вброд на ту сторону.

Лезть в ледяную горную реку мне совсем не хотелось, как и снова спускаться на дно ущелья.

— У меня есть идея получше, — не согласился я. — Предлагаю подождать до