его смерти в бою с японцами. Родственники мужа попросили молодую вдову с занимаемой ей жилплощади в доме мужниного семейства. Благо дальний ее родственник помог, устроил молодую женщину к Ивану в услужение. Вот такая история. Для себя Лудильщиков твердо решил, что когда придет пора уезжать отсюда, попытается помочь своей нынешней подруге с жильем, слишком страшную перспективу обрисовала она для своего будущего, если бы Ваня ее не взял к себе.

В этот день у Ивана Лудильщикова случился редкий выходной день. С утра Аи ушла на рынок за продуктами, а он затеял украшать небольшую сосенку, купленную вчера на рынке у кого-то из предприимчивых азиатов, Новый 1904 год-то уже послезавтра начаться должен. Дома у Вани с целью украшения новогодней елки использовали бумажную мишуру, яркие картинки, вырезанные из редких у простого населения цветных журналов или купленные специально, ну, и, конечно, всевозможные сладости. Не стал молодой офицер отходить от привычных традиций и в далеком Китае, тоже развешивал на пахнущее смолой деревце всякие конфеты и пряники. Сначала украшением послужат, а после Аи с удовольствием их съест.

С рынка в этот раз Ванина домоправительница вернулась необычайно быстро, Иван даже не успел до конца развесить все намеченные украшения.

— Ванья, бедя! — Задыхаясь от быстрого бега, выпалила она. Лудильщиков с большим трудом понял, о каких опасностях она спешила его предупредить.

Оказалось, на базаре китаянка случайно услышала разговор, который для ее ушей совершенно не предназначался. Двое мужчин, уверенно опознанных ей, в качестве переодетых японцев, сговаривались с наступлением темноты начать нападения на расселенных по городу русских офицеров.

Лудильщиков немедленно по Ментальной Связи сообщил в штаб дежурному о подслушанном его прислугой разговоре. На удивление, ему велели оставаться на своем месте до отдельного распоряжения. Что ж, приказ есть приказ, но оставалась еще Пелагея, которая в этот вечер будет в доме совсем одна, Василий-то будет на дежурстве. Связался и с ней. Пелагея возможной опасностью крепко прониклась и уже через час была у Лудильщикова в комнате. Ивану-то может еще и сообщат, случись эвакуация, а вот о гражданской женщине точно не вспомнят.

Стемнело. Точнее даже вообще непроглядная тьма наступила. На юге вообще ночами темно по сравнению со средней полосой Рассеи, так еще и новолуние. Аи с Пелагеей укрылись в пристрое с установленной там ванной. У Пелагеи в руках еще и заряженный револьвер был. Иван расположился на входе в ту комнатушку, в раздевалке. Совсем крохотное помещение, в котором и двоим не развернуться, зато стены сложены из дикого камня и могут выдержать даже кое-что посильнее револьверных пуль. Ну, и окон там не имелось, чтобы через них злоумышленникам удобно было выцеливать хозяев. А от выстрелов через окно самой купальни женщины за бортом чугунной ванны укрылись.

Внезапно во дворе, со стороны двери, ведущей в комнату, где проживал Иван, раздался негромкий лязг металла. Очень похоже на звук соприкасающихся между собой в связке отмычек. Пришли, кажись, гости незваные. Иван попытался в ночной тьме разглядеть через щелку в чуть приоткрытой двери пристроя, что же происходит возле входа в его жилище. Усиление Внимания с Ночным Зрением. Без света хотя бы Луны все равно темно, да и угол обзора никудышный. Тогда Малый Дозорный. Конечно, применение магии и отследить могут, но с другой стороны так хоть вплотную незамеченными в темноте не подберутся. Судя по всему недругов человек пять. Сейчас все в доме или возле самого выхода сгруппировались.

А Ивану остается только надеяться, что его в пристрое с женщинами не заметят или, в противном случае, придется принять неравный бой.

Уровень 11.

Очки опыта до следующего уровня:6471102400

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 25

Ловкость 31

Выносливость 49

Интеллект 48

Дух 46

Дополнительные характеристики: Удача 16; Восприятие 11; Харизма 3; Меткость 12; Скрытность 7.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 23002300

Магические конструкты: открыть для просмотра

Глава 36

Через минуту — другую во дворе раздалось негромкое восклицание и по направлению к пристрою двинулись развернувшиеся в цепь фигуры. Не один Лудильщиков способен магию применять с целью определения наличия живых или разумных, почти каждое направление магии в той или иной степени предоставляет своим пользователям такую возможность.

Упорные. Понятно же, что неожиданное нападение провалилось, но нет, рискуют жизнью в попытке добраться до недруга. Иван до боли сжал в руке рукоять своего револьвера. Стрелять придется практически чуть ли не в упор, настолько непроглядна ночная мгла, иначе велик риск промахнуться.

Внезапно проступила первая фигура нападавшего. Теперь понятно, почему их было не разглядеть так долго, полностью одеты в черное, даже на лице черная маска. Лудильщиков два раза подряд выстрелил в темнеющую фигуру агрессора. Тот рухнул на землю. Не понятно только, сраженный или просто ушел, таким образом, от обстрела. В ответ в деревянную дверь, за которой укрылся Иван, прилетает молния. Грохот, во все стороны летят щепки, благо у Лудильщиков артефакт с заклинанием Железной Рубашки на шее активирован. Одежда в прорехах, а ему хоть бы что. Разом Ночное Зрение становится вместо пусть небольшого, но преимущества слабостью. Свет от молнии едва не на минуту лишил Ивана возможности видеть. Долой подведшее его заклинание.

Однако такой бой — верный путь к проигрышу. Они где-то во тьме, а Лудильщиков за ясно различимой дверью, истощат его артефакт — и все! Придется импровизировать. Малый дозорный донес информацию, что все враги подобрались очень близко, в самый раз для целительских заклинаний. Целители накоротке вообще могли бы быть страшными противниками, если бы не сложность и медлительность их заклинаний. Но японцы отчего-то сами медлят, предоставляя Ивану прекрасную возможность воспользоваться своей магией. Для начала слабительное. Это плетение очень простое, формируется быстро и бьет, пусть по небольшим, но площадям. А двор у дома, где поселился Иван, и так не велик. Как понять, что заклинание достигло цели? А никак. Только для надежности еще парочку таких конструктов отправить в более дальние уголки двора. Теперь стоит Диагностическим заклинанием попытаться дотянуться до них, чтобы по установившейся связи можно было «полечить» супостатов.

Внезапно прямо вплотную к дверному проему возникает темная фигура. Как этот нехристь так внезапно там оказался? А бог его знает, может Отвод Глаз освоил на высочайшем уровне, а может какая-то пространственная магия. Пришелец бьет коротким клинком в застывшего в дверном проеме Ивана. Однако враг нереально быстр! Если до этого почти все люди представлялись Лудильщикову с его Ловкостью