В России от гриппа умерло около 450 000, а в Италии более 500 000 человек. Британский администратор, путешествовавший по деревням на севере Персии, отметил, что «в деревне за деревней нет выживших»10. Япония сообщила о 257 000 смертельных случаев, но ни в одной части мира грипп не нанес более серьезного ущерба, чем на островах южных морей. В Западном Самоа корабль «Талун» (Talune), отплывший 7 ноября 1918 года из Окленда, Новая Зеландия, занес это заболевание на острова Уполу и Саву. В течение трех месяцев там погибло более 21 % населения, примерно то же происходило на островах Фиджи и Таити. Как отметил один правительственный чиновник: «Похоронить мертвых было невозможно. По улицам днем и ночью грохотали грузовики, наполненные телами, подвозя их к постоянно горящим погребальным кострам»10.

Лишь 1918–1919 годах, когда были предприняты защитные меры для обеспечения морского карантина в южной части Тихого океана, усилия по ликвидации пандемического гриппа стали эффективными. Четыре острова, Американское Самоа, Австралия, Тасмания и Новая Каледония, успешно задержали или исключили прибытие иностранных судов, что ограничило ущерб от пандемии числом менее 0,8 смертей на 1000 островитян. И наоборот, острова, не сумевшие обеспечить строгий морской карантин, были опустошены. Западное Самоа потеряло чуть менее 23 % своего населения при уровне смертности 225 на 1000 человек, а на Таити смертность составила 150 на 1000 человек, или 15 % населения.

Общая глобальная смертность от эпидемии гриппа 1918–1919 годов не полностью известна, но, вероятно, превысила 50 миллионов человек4,6-11,19-21. В то время в значительной части мира, особенно в Африке и Азии, не существовало системы регистрации смертей. В тех же районах, где записи велись, списки умерших за период менее одного года указывали на то, что погибло более 20 миллионов человек. Эта цифра может быть увеличена в два-три раза, если провести экстраполяцию на основе последующих записей, что дает общепринятую оценку в пределах от 40 до 50 миллионов или более смертей.

Уоррен Вохан из Гарвардской медицинской школы в статье в American Journal of Epidemiology в 1921 году сравнил смертность от гриппа в американской армии со смертностью от других великих эпидемий:

Пандемия гриппа стала известна как испанский грипп, или «испанка», не потому, что болезнь началась в Испании, а потому, что в Испании, нейтральной во время Первой мировой войны, король заболел гриппом и было опубликовано нецензурироемое сообщение о распространении гриппа подобно лесному пожару среди населения. Вся Испания была захвачена болезнью – внезапно возникшей, непродолжительной по течению и затухающей без следа. От гриппа в стране умерли 170 000 человек.

Считается, что эта эпидемия достигла Европы, Африки и Азии через три основных морских порта: Фритаун в Сьерра-Леоне, Брест во Франции и Бостон в штате Массачусетс, США20. Фритаун был одним из главных портов Западной Африки и важным угольным портом. Там местные западноафриканцы перемешивались с британскими, южноафриканскими, восточноафриканскими и австралийскими солдатами, собиравшимися на войну в Европе и возвращавшимися с нее. Более двух третей коренного населения Сьерра-Леоне заболели гриппом, распространяя вирус среди войск, направляющихся в зону боевых действий и обратно, и в конечном итоге в родные страны военнослужащих. Брест во Франции был главным портом высадки для европейских союзников, а Бостон был главным портом для транспортировки американских войск в Европу и из нее. В Бостоне всего за несколько дней тысячи заболели и сотни погибли.

РИСУНОК 18.3. Плакат, предупреждающий о пандемии гриппа 1918–1919 годов.

ПЕРЕВОД: Сейчас по всей Америке распространяется грипп, зачастую осложненный пневмонией. Наш театр сотрудничает с Министерством здравоохранения. Сотрудничайте и вы. Если у вас температура и вы чихаете и кашяете, не посещайте театр. Оставайтесь дома в постели пока не поправитесь. В театре запрещено кашлять, чихать, плеваться. Если вам необходимо откашляться или чихнуть, используйтесь свой носовой платок, но если вы продолжите чихать и кашлять, немедленно покиньте театр. Совместно с Министерством здравоохранения мы работаем над великим делом просвещения и истины. Помогите нам сохранить Чикаго самым здоровым городом мира. Джон Дилл Робертсон, глава Департамента здравоохранения

Лагерь армии США Кэмп-Девенс находился в 48 километрах к западу от Бостона, и в нем размещалось 45 000 человек. На 14 сентября 1918 года там было зарегистрировано 36 случаев гриппа, но к концу сентября было уже более 6000 инфицированных, и каждый день от 60 до 90 человек в день умирали. Один врач из лагеря отметил: «Тела были сложены как дрова». К концу октября было зарегистрировано 17 000 случаев гриппа, или более трети от общей численности личного состава. (Рисунок 18.3.)

В течение месяца грипп распространился из Бостона в Филадельфию, где умирали по 700 человек в день, а затем в другие части США. Распространенная считалочка прыгающих через скакалку младших школьниц:

Возможно, распространение гриппа лучше всего иллюстрируется исследованием, проведенным в Сан-Франциско. Первый новый случай гриппа, завезенный путешественником из Чикаго в 1919 году, был выявлен там 23 сентября. Месяц спустя более 75 % медсестер в больницах Сан-Франциско заболели, и все больничные койки были заполнены больными гриппом. Школы и места общественного развлечения, такие как кинотеатры и театры, были закрыты по указу властей города. Городской наблюдательный совет приказал носить марлевые маски всему населению. Все, кто не носил маску, платили штрафы или отправлялись в тюрьму. А 21 ноября зазвучали городские сирены, оповестив население, что маски можно снять, но через две недели началась следующая волна гриппа, и только в декабре заразилось 5000 человек. Ношение масок снова стало обязательным. К февралю, когда маски сняли во второй раз, умерло более 3500 горожан.