Ну будто я прям забыл о своем желудке. Спасибочки.

Кип нацепил очки на нос – они все время сползали и были далеки от удобства – и уставился на белую доску. Дикий. Дикий. Неукротимый, ревущий. Этот рутгарский нобиль – Кип решил, что это губернатор – пронзительным голосом жаловался Гэвину на что-то и стоял, словно больше ему было не на что время тратить. Кип попытался отстраниться от него.

Зеленый. Давай подпитаемся дикостью.

Дикость – вот мое слово. Кип – дикарь. Я ведь прям дичал, когда Рам называл меня Жирдяем, а? Я в бешенстве был, когда он заставил меня отступиться от Изы. Будь я более диким, она была бы жива. Дикость – противоположность контролю, а меня контролировали всю мою жизнь. И кто – Рам, Рам! Деревенский задира. Мальчишка! Даже не драчун.

Если бы Кип сказал Раму валить в вечную ночь, если бы он задрал Рама своим злым языком, то что он мог бы сделать с Кипом, кроме как отлупить его? Мускулы Рама даже в половину в подметки не годились мозгам Кипа.

Ну, они ничему в подметки не годились и теперь гниют. Это вызвало у Кипа тошноту. Он не желал Раму смерти. В этом парне было много хорошего. Ну, немного, но было. И если бы Кипу не было плохо от мысли, что Рам мертв, он пожелал бы, чтобы тот был жив и Кип мог встретиться с ним.

Я разговаривал с Гэвином Гайлом. Я топил пиратов вместе с ним! Ну, по большей части я пытался не утонуть, пока он топил пиратов, но все же.

Кип посмотрел на свои руки. По-прежнему никакого люксина. Губернатор продолжал громко причитать. Оролам, как Гэвин это терпит? У него был самый гнусавый голос, какой Кип слышал в своей жизни. Кипу захотелось запустить ему в голову большим шаром из зеленого люксина. Он снова глянул на руки. Ничего.

Я подведу Гэвина. Опять. Как Изу. Как Сансона.

Как тысячу раз подводил мать.

Голод терзал нутро Кипа. Вот что я есть – жирная неудача. Мне на блюдечке поднесли новую жизнь. Сын Гэвина Гайла, пусть незаконный, но он никогда не обращался со мной как с помехой. А я даже волю напрячь не могу, чтобы протянуть руку и взять эту самую новую жизнь. За все хорошее, что он для меня сделал, я унижу человека, который спас мне жизнь и дал мне второй шанс.

Его грудь словно опоясывали железные полосы, и теперь они сжимались и сжимались. Кип едва мог дышать. На глаза накатили слезы. Сопляк. Ошибка. Разочарование. Лицо матери, искаженное, опасно высоко поднятое от дымящейся крысьей травы со спорыньей: ты разрушил мою жизнь! Ты самая тяжелая моя ошибка. Я отдала тебе все, ты взял и не отдал ничего! Меня от тебя тошнит, Кип. Кип, ты можешь сбросить эти цепи. Перестань верить этим…

– Ложь! – выкрикнул губернатор. Кип вздрогнул, кожа его зачесалась. Солнце стояло почти в зените. Око Оролама давило на землю почти физически, но для Кипа это было лаской. Свет, энергия, тепло, любовь, свет в темном закоулке. Он посмотрел на белую доску, и в зелени, струившейся сквозь очки, он видел одно лишь лицо Оролама. Кип не назвал бы это дикостью. Это была свобода. Ему хотелось орать, плясать от радости и плевать, что про него подумают. Это была свобода от всего этого, от тюрьмы в его собственной голове, от надоедливых голосов сомнения, от постоянных комментариев обо всем, что он видел. Это было действие, и оно было мощным, как росток красного дерева, пробивающийся сквозь трещину в скале. Жизнь победит. Корни будут тянуться, вздыматься и напрягаться. Кип ощущал, как стальные полосы, стягивавшие грудь, лопнули. Он чувствовал себя более живым, чем когда-либо в жизни. Животная сила и радость.

Так вот что они называют дикостью.

Губернатор пронзительно тявкал. Кип извлек шар зеленого люксина и сжал в руке. Прямо вот так? Просто решить, что сделаешь это? Все казалось слишком просто. Шар был плотным, увесистым, но гибким под его сжимающимися пальцами. Кип сделал его побольше, пустым, почти в два раза больше своей головы. Теперь податливость усилилась. Достаточно мягкий, чтобы никого не убить.

Улыбаясь до ушей, Кип держал его в руках. Как там Гэвин стрелял люксином? Кип видел, как и Железный Кулак это делал. Сморщил нос. Может, мне надо просто пожелать?

Крошечная часть его разума протестовала: ты не можешь напасть на губернатора! Ради Оролама, он же губернатор. Думаешь, его телохранители оценят то, что ты на самом деле не собирался причинить ему вред?

Но в объятиях зеленого слова вроде «губернатор» были лишены смысла. Что это? Какая разница? Внешний блеск человеческих ритуалов и титулов казался наносным, тонким.

Кип пожелал, чтобы шар вылетел из его руки. Все еще сидя, по-дурацки ухмыляясь, он ощущал, как кольца энергии разматываются следом за шаром. Как долго он ее накапливал, прежде чем высвободить? Ну, казалось, что долго. Глухой треск, и шар быстро вылетел из рук Кипа. Его опрокинуло на локти. Поднявшись на колени, смеясь, Кип посмотрел, что случилось с этим брехливым типом.

Губернатор валялся на земле, и, похоже, зеленый люксиновый шар немного попрыгал вокруг, поскольку паланкин сложился и два раба выбирались из-под него. Паланкин упал прямо на губернатора, и Кип слышал его вопли – но он не видел ничего из-за одного из телохранителей, который набросился на него с мечом. Уронив очки, Кип не мог тянуть больше зеленого, но в теле еще оставалось достаточно. Он начал формировать еще один шар, поменьше. Медленно, слишком медленно!

Воздух между ним и мечником замерцал, когда он поднял руки. Между руками Кипа что-то затрещало, и вперед вылетел маленький зеленый шарик, больно отбросив назад обе его руки. Стена синего люксина в мгновение ока развернулась между ним и телохранителем губернатора. Меч уперся в стену на полувыпаде в сторону мальчика. Клинок скрежетнул, отклоненный вниз, стесывая слои синего. Сам мечник, хрюкнув, всем телом шмякнулся о стену мгновением позже. Послышался звук бьющегося стекла и высокий вой. Мечник выпрямился, затем остановился. Синий люксин прямо перед его лицом треснул от выстрела Кипа, трещины паутиной расходились от места, где была бы голова мужчины, в синем люксине красовался кратер размером с мушкетную пулю.

– Хватит, – сказал Гэвин, не повышая голоса, просто вставляя фразу в момент молчания. Его синяя стена спасла их обоих.

Кипа трясло от слабости. О, блин. Что я наделал?

Все еще верещащего губернатора извлекали из-под упавшего паланкина двое телохранителей. Он стоял с разбитым носом, багровея лицом, на котором ошеломление быстро сменялось бешенством. Он набросился на Гэвина.

– Ваш раб напал на меня. Я требую сатисфакции! – Губернатор схватил висевший на бедре декоративный меч и указал острием на Кипа.

На скулах Гэвина заиграли желваки.

– Это не раб. Кип – сын чресел моих.

– Это… это ваш бастард?

Каменное молчание. Наконец Гэвин сказал:

– Кип, извинись.

Кип сглотнул и встал, не в силах скрыть дрожи.

– Мне ужасно жаль, господин. Я впервые практиковался в начертании. Я действительно не понимал, что я…