– Вы слышали о «Каине»? О противостоящей вам организации.

– Откуда вы взяли эти сведения?

– Их дала Томилина. И не только их. Еще она передала нам материалы по Айринскому кризису и прочим операциям Группы. Мы с доктором в курсе всех дел, даже приватных разговоров. Например, ваших с Натальей Дмитриевной. О внешнем и внутреннем противнике и ее подозрениях, что в Группе есть «крот», а «золотые пещеры» - фикция.

– Отлично. - Фирсов откинулся на спинку кресла и помассировал веки. - Если это правда, вы должны понимать, насколько осложнилась ситуация в последние дни. Мы окончательно разгромили организацию Лемье и уничтожили главаря, но, видимо, Ната была права, и на самом деле нам противостоит иной, более хитрый и лучше замаскированный враг.

– Внутренний, - согласился Руперт. - Именно он устранил Лемье и похитил Томилину. Все потому, что они подобрались вплотную и могли разоблачить врага в любой момент. Наталья Дмитриевна действительно вышла на «Каина», и ее теория о предателе в Группе верна. Так?

– Да, - устало кивнул Фирсов. - И враг своего добился. Мы потеряли все нити, ведущие к нему и его организации.

– Разрешите высказаться, - вмешался Сполохов. - Я думаю, все не так плохо. Работая над материалами Томилиной, я не раз задумывался о мотивах и тактике Лемье и его союзников. После провала авантюры с «золотыми пещерами» Лемье решил отомстить вам, господин советник. Но сделал это очень тонко, используя Группу как инструмент для достижения своих целей. Он воспользовался ситуацией, чтобы извлечь выгоду из поражения. Сначала было внедрение Группы во власть, затем программный кризис, чтобы подтолкнуть Группу к установлению диктатуры. А впо-следствии предполагался внутренний переворот в Группе и замещение вас человеком «Каина». Понимаете, о чем я? Лемье и организация «Каин» могут быть частями целого. Потому-то, отрубив одну голову Змею Горынычу, вы не убили его, а лишь заставили пойти ва-банк. Ну и сама Томилина постаралась.

– Получается, след нужно искать в логове Лемье? - сообразил Ульрих.

– Логова больше не существует, - огорченно сказал Фирсов. - Никаких следов среди руин мы не отыщем. «Каин» хорошо позаботился о том, чтобы мы не смогли его найти.

– А кто принимал решение уничтожить логово? - поинтересовался Руперт. - Вы и Прахов? Или это было коллегиальное решение Группы?

– Решение принималось на месте… Но… Нет, я не верю, что Прахов предатель!

– Никто этого пока не утверждает, - сказал Сполохов. - Но враг реален, он внутри Группы, и Лемье был с ним как-то связан… Ульрих, мне кажется, это по вашей части.

– Что - это?

– Решение логических задач с переменными неизвестными.

– Ну-у… - Руперт сцепил руки на животе. - Думаю, для начала следовало бы еще раз проверить имеющиеся у нас на руках достоверные улики. Но для этого мне потребуется подключить к делу еще двух-трех специалистов.

– Я не хочу огласки, - заметил Фирсов.

– Ее не будет, - уверенно сказал Ульрих. - Я ручаюсь за своих людей.

– Я за своих тоже ручался, - возразил советник. - Что из этого вышло, вы знаете.

– Тем не менее, - твердо сказал Руперт. - Никому из Группы мы о нашем расследовании не сообщим, даже Симонову. Вы сможете это устроить, господин советник?

– Я отправлю его на Медею. Проинспектировать следственные группы военной прокуратуры.

– Отлично. И всех остальных распустите по местам. Пусть думают, что уничтожение Лемье и есть конец противостояния. Надеюсь, о «Каине» вы пока никому не сказали?

– Нет, это было наше с Натальей предположение. На обсуждение Группы мы его не выносили.

– Как говорят в Азии, «очень прекрасно». - Ульрих удовлетворенно почмокал. - И сами возьмите краткосрочный отпуск. Пусть у врага создастся полная иллюзия безопасности.

– Он не поверит! - горячо возразил Сполохов. - Пока не найдена Наталья Дмитриевна, господину советнику нельзя никуда уходить! Такое пренебрежительное отношение советника к судьбе члена Группы может насторожить «Каина».

– Ничего подобного. - Ульрих взглянул на Олега снисходительно. - Не переживай ты так. Я понимаю, госпожа Томилина женщина, за которую стоит поволноваться… - он подмигнул Сполохову, - но именно несвоевременный отпуск советника обеспечит ее безопасность. «Каин» поймет, что ему брошена перчатка, что господин Фирсов провоцирует его на активные действия. И он примет вызов, уверяю вас. Что может быть удобнее, если желаешь занять место руководителя Группы и остаться вне подозрений? Фирсов в отпуске, значит, волен идти, ехать, лететь куда угодно и… не вернуться из своего отпуска по самой банальной причине: автокатастрофа, снежная лавина, шальной метеорит. Чисто и без свидетелей. На самом же деле это будет тот самый нож в спину, о котором предупреждала Томилина. Лично у меня сомнений нет, «Каин» обязательно пригласит господина советника в укромное местечко для обмена.

– И Томилина станет предметом сделки?

– Ну да. Наталья Дмитриевна против Владислава Константиновича. - Ульрих испытующе взглянул на Фирсова. - Вы готовы к такому варианту, господин советник?

– А вы сомневаетесь? Конечно, готов.

– Вот и отлично! - Ульрих потер ладони. - Давно я не ставил «спектакли»! Но прежде нам следует хорошенько подготовиться. Ведь идти на обмен лучше, имея в голове ясное представление о противнике и наиболее вероятный прогноз событий. Дайте мне сутки, господа.

– Жду вас завтра в это же время, господин Ульрих, - согласился Фирсов. - А вас, доктор, я попрошу остаться. Для вас у меня будет задание по специальности.

– По какой из них? - Олег едва заметно усмехнулся.

– Увидите…

– Дамы и господа следователи, советник президента Фирсов готов вас принять.

Офицер-провожатый был тем же, что и вчера. Ульрих пропустил вперед Лану и Оксану, погримасничал с Джонсом, изображая учтивость, но в конце концов оттеснил Генри и прошел за дамами первым.

Фирсов сегодня выглядел гораздо лучше, чем вчера. Он был свеж, собран и деловит. Кроме него, в кабинете оказался и Сполохов. Он поздоровался с Ульрихом, Джонсом и раскланялся с женщинами. При этом особое внимание он обратил почему-то на Оксану. Руперт ухмыльнулся. Доктор был неплохим парнем, но по части женского пола явно слабоват. Впрочем, для мужчины это простительная слабость. В списке недостатков ее можно поместить где-то между рыбалкой и футболом. Уж лучше, чем страсть к выпивке или излишняя горячность.

– Итак, что у вас? - сразу приступил к делу Фирсов.

– Все мои коллеги действовали независимо, выбрав одно конкретное направление, - начал Ульрих. - Позвольте каждому изложить результаты, а после я резюмирую. Если в этом будет необходимость.

– Пожалуйста.

– Начнем… с Ланы. - Руперт кивнул девушке. - Давай, красавица, режь правду-матку.