В феврале 1926 года у Сталина родилась дочь Светлана (затем переводчик, кандидат филологических наук, мемуарист).

Тем временем Троцкий, не разделявший выдвинутую Сталиным теорию победы социализма в одной стране, в апреле 1926 года присоединился к Зиновьеву и Каменеву (их левая оппозиция в ВКП(б) была осуждена на XIV съезде в декабре 1925 года). Была создана так называемая «Объединенная оппозиция», выдвинувшая лозунг «перенесем огонь направо – против нэпмана, кулака и бюрократа». В день десятилетия Великой Октябрьской революции 7 нояб ря 1927 года ими была проведена оппозиционная демонстрация, что послужило поводом для исключения Зиновьева и Троцкого 16 ноября 1927 года из партии.

В 1929 году Сталин обвинил Бухарина и его союзников в «правом уклоне» и фактически стал реализовывать программу «левых» на сворачивание нэпа и форсированную индустриализацию.

XV съезд ВКП(б), проходивший 2–19 декабря 1927 года, принял решение о проведении коллективизации сельскохозяйственного производства в СССР, то есть о ликвидации единоличных крестьянских хозяйств и объединении их в коллективные хозяйства (колхозы). В основном коллективизация была проведена в 1928–1933 годах, а в западных районах Украины и Белоруссии, Молдавии, Эстонии, Латвии и Литве, присоединенных к СССР в 1939–1940 годах, – уже после Великой Отечественной войны. Сопровождалась она так называемым «раскулачиванием», а точнее политическими репрессиями, применявшимися в административном порядке местными органами власти на основании постановления Политбюро ЦК ВКП(б) «О мероприятиях по ликвидации кулацких хозяйств в районах сплошной коллективизации».

Уже в первый день проведения операции 6 февраля 1930 года ОГПУ арестовало около 16 тысяч человек, а на 9 февраля 1930 года взяли 25 тысяч человек из запланир ованных 60 тысяч кулаков «первой категории».

Согласно справке Отдела по спецпереселенцам ГУЛАГа ОГПУ, всего за 1930–1931 годы было отправлено на спецпоселение 381 026 семей общей численностью 1 803 392 человека. За 1932–1940 годы к ним добавились еще 489 822 раскулаченных. В ссылке умерли сотни тысяч людей.

Количество только погибших от голода украинцев, согласно энциклопедии Британника, составило от 4 до 5 млн, а всего в СССР в этот период от голо да умерло от 6 до 8 млн человек.

Последние данные по количеству погибших от голода (3 милли она 941 тысяча человек) легли в основу обвинительной части приговора Апелляционного суда Киева от 13 января 2010 года по делу в отношении организаторов голодомора – Иосифа Сталина и других представителей власти СССР и УССР.

В 1932 году ряд регионов СССР (Поволжье, Кубань, Южный Урал, Западную Сибирь, Украину, Белоруссию и Казахстан) поразил голод. Но историки считают, что голодомор 1932–1933 годов был искусственным: государство имело возможности для снижения его масштабов и последствий, но не сделало этого.

В сталинское время массовые репрессии были главной формой управления государством и обществом. Приговоры глава государства выносил лично – красным карандашо м, напротив некоторых имен уточняя: «Бейте еще». Внизу многочисленных страниц стояло: «Всех расстрелять». В отдельные дни Сталин приговаривал к казни более 3000 так называемых врагов народа.

За 1930–1953 годы, по данным разных исследований, только по политическим обвинениям было арестовано от 3,6 до 3,8 млн человек, из них расстреляно от 748 до 786 тысяч.

Кроме того, в апреле 1935 года Сталиным был инициирован чудовищный правовой акт, согласно которому дети в возрасте от двенадцати лет могли быть арестованы и подвергнуты наказанию (включая расстрел) наравне со взрослыми.

Также в ходе сталинских репрессий для получения признательных показаний в широких масштабах применялись пытки. Историк Антонов-Овсеенко указывает: «Операции по истреблению безоружных подданных он планировал, готовил и осуществлял сам. Он охотно входил в технические детали, его радовала возможность непосредственного участия в «разоблачении» вра гов. Особое наслаждение доставляли генсеку очные ставки, и он не раз баловал себя этими поистине дьявольскими представлениями».

За время правления Сталина более 20 милли онов человек прошли через ГУЛАГ и еще 6 миллионов были депортированы на спецпоселение. На 1937–1938 годы пришелся период самых массовых репрессий, часто именуемый как «Большой террор».

Именно в 1937–1938 годах были проведены масштабные политические «чистки» в отношении командного и начальствующего состава РККА и РККФ.

Историки считают, что они нанесли серьезный урон обороноспособности страны и привели к значительным потерям советских войск в начальный период Великой Отечественной войны. Во время «чисток» в число репрессированных попали трое из пяти маршалов Советского Союза, 20 командармов 1-го и 2-го рангов, 5 флагманов флота 1-го и 2-го рангов, 6 флагманов 1-го ранга, 69 комкоров, 153 комдива, 247 комбригов.

Некоторые историки ставят в вину лично Сталину неподготовленность Советского Союза к войне и огромные потери, особенно в начальный период Великой Отечественной, подчеркивая, что многие источники называли лидеру партии 22 июня 1941 года как дату нападения, но он проигнорировал это.

Действительно, в начале войны Сталин показал себя слабым стратегом, принимая множество некомпетентных решений. Однако, по словам Маршала Советского Союза Жукова, начиная со Сталинградской битвы Сталин стал проявлять себя как человек, «владеющий вопросами организаций фронтовых операций и операций групп фронтов и руководящий ими с большим знанием дела, хорошо разбираясь и в больших стратегических вопросах», а также умеющий «найти главное звено в стратегической обстановке». Г. К. Жуков считал необходимым «отдать должное» И. В. Сталину, как «выдающемуся организатору» в «обеспечении операций, создании стратегических резервов, в организации производства боевой техники и вообще в создании всего необходимого для ведения войны».

Через неделю после начала войны Сталин был назначен Председателем только что образованного Государственного комитета обороны, 19 июля 1941 года он становится наркомом обороны, а с августа того же года Указом Президиума Верховного Совета СССР назначается Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР.

Кстати, в годы войны Сталин пережил и личную трагедию – гибель служившего в составе 20-й армии старшего сына – Якова Джугашвили.

1 января 1940 года американский журнал Time назвал Сталина «человеком года» (за 1939 год), объяснив свой выбор заключением «нацистско-коммунистического» пакта о ненападении и развязыванием советско-финской войны, в результате чего Сталин радикально изменил баланс политических сил и с тал партнером Гитлера по агрессии. 4 января 1943 года журнал снова назвал Сталина «человеком года», прокомментировав это так: «Только Иосиф Сталин в точности знает, как близко Россия подошла к поражению в 1942-м. И только Иосифу Сталину достоверно известно, что ему пришлось сделать, чтобы Россия это преодолела…»

11 февраля 1943 года Сталин подписал постановление Госкомитета обороны о начале работ по созданию атомной бомбы.

С 28 ноября по 1 декабря 1943 года Сталин участвовал в Тегеранской конференции – первой за годы Второй мировой войны конференции «Большой тройки» – лидеров трех стран: СССР, США и Великобритании, а 4 февраля – 11 февраля 1945 года – в Ялтинской конференции союзных держав, посвященных установлению послевоенного мирового порядка.