– О Всевышний, – прошептала она, сжимая виски. – Кто ты?

– Я все тот же, – медленно проговорил он, – мужчина, который тебя любит.

Лиля покачала головой и крепко зажмурилась. Когда открыла глаза, оборотень сменил облик на прежний.

– Почему не сказал?

– Что я хамелеон? – Кир горько усмехнулся. – Кому захочется добровольно рассказывать о своем проклятии? – Замолчав, он застывшим взглядом смотрел мимо Лили и о чем-то думал.

И девушка вдруг поняла: если сейчас она его оттолкнет, на их отношениях можно ставить жирный крест. Кир не будет за нее бороться, уверенный, что она отвергает его, не желая связываться с отщепенцем среди магов. Лиля поднялась с пола и села рядом с мужчиной.

– Что ж, у всех есть недостатки. Я тоже не подарок, удивлена, как ты меня терпишь, – призналась внучка Полины. – Ты раскрыл мне все свои тайны? Смотри, если что-то утаил, пожалеешь.

Оборотень недоверчиво приподнял бровь.

– Я покусаю тебя, – пригрозила без тени улыбки Лиля. – Я за честность, Кир, и полное доверие.

– Теперь ты знаешь все мои самые страшные тайны, может, парочка секретов где-то и завалялась. Например, где прятал игрушки от младшего брата или какую девочку дергал за косички в школе. А насколько со мной правдива ты?

Лиля опустила глаза и насмешливо предупредила:

– И не надейся – мои тайны тебе придется разгадать самому.

– Моя ты загадочная…

Его рот был уже в сантиметре от ее губ, но новая мысль заставила Лилю уклониться от поцелуя.

– Мы с тобой общались, когда ты принимал облик Богдана?

Губы мужчины дрогнули в сдерживаемой усмешке.

– Кир, ответь, пожалуйста!

– Да, постоянно.

– То есть как «постоянно»? – встревожилась девушка.

– С настоящим Богданом ты один раз разговаривала по телефону, а встретилась впервые в «Лунной кошке».

– О…

– Богдан отсиживался в убежище, а я хотел быть рядом с тобой, поэтому занял его место. Кстати, этот сводник специально позвонил Полине и пожаловался на твое нежелание ходить с ним на свидания.

Лиля спрятала лицо в ладонях и застонала:

– Как стыдно… Как ты мог?!

– Зато я точно знаю: ты выбрала оборотня, а не колдуна, – не пряча самодовольства, признался Кир.

Девушка перестала себя стыдить и коварно поинтересовалась:

– А ты не подыгрывал сам себе? Были моменты, когда я точно знала, что «Богдан» мне лжет. Естественно, симпатия досталась непритворному, хотя, оказывается, не такому уж и искреннему. Все-таки надо познакомиться с твоим братом поближе. – Добившись нужного эффекта – оборотень растерялся, – она засмеялась.

– Ах ты, маленькая лгунья! – Кирилл в отместку стал ее щекотать.

Когда зазвонил Лилин телефон, они сидели, обнявшись, наслаждаясь последовавшим за выяснением отношений спокойствием.

– Неизвестный номер, – удивилась девушка, но звонок приняла.

Торопливо-тревожный голос Иры привел Лилю в ужас.

– Ты ведь все слышал, Кир? Иру везут в больницу. Что делать?

– Сначала успокойся, – сказал оборотень. Да, он все слышал и принял решение. – За подругу не волнуйся, в ее районной больнице, по счастливой случайности, работает Давид. Целитель присмотрит за Ирой и не даст людям обнаружить ее нечеловеческую природу. Чуть позже ее перевезут в частную клинику для полуночников.

– Я должна быть с Ирой!

– Нет. Я отвезу тебя в дом к родителям, там ты будешь в полной безопасности.

– А как же ловля на живца?

– Ты забыла, что сказала Ира? Убийца, невзирая на охрану, доберется до тебя в полночь. Я не хочу тобой рисковать.

Он не передумает и сделает по-своему. Лиля подавила досаду.

– Хорошо, но могу я забрать хотя бы кое-какие вещи? До полуночи больше шести часов.

Через полчаса Лиля потрошила бабушкин сейф. Заменила свои амулеты более свежими и отыскала целительские, благодаря которым кости срастались всего за пару часов. Авторитарный волк просчитался, подумав, что она бросит подругу в нелегкое для нее время. Не требуй Кирилл беспрекословного подчинения, она не пошла бы на обман.

Лиля оторвала ярлыки с новой одежды – короткой юбки, тонкого свитера и приталенного пиджака, подаренных Кассандрой, – и обильно побрызгала их бабушкиными духами. Посмотрела в глазок на терпеливо ждущего ее оборотня-таксиста. Прости, парень, не хотелось тебя подставлять, но придется.

Быстро переодевшись, Лиля нацепила черный парик-каре, очки с темными стеклами и, схватив приготовленную сумку, открыла дверь шкафа, стоящего в комнате Полины Ивановны. Задняя стенка из фанеры легко поддалась, открыв замаскированную дверь. Бабушка не была перестраховщицей, но отступные пути всегда продумывала.

Лиля открыла дверь и вышла в гостиной в соседской квартире. Баба Галя смотрела любимый сериал и не сразу заметила появление девушки.

– Баб Галь, я могу выйти из вашей квартиры?

– Выходи, детка, выходи. – Старушка, кряхтя, поднялась с дивана. – А Полина Ивановна скоро вернется? А то суставы крутит, мочи нет.

Обычно склочная, она лебезила перед ведьмой, которая ежемесячно приплачивала за потайную дверь сумму в два раза больше, чем назначенная государством пенсия.

– Скоро, баб Галь, на днях.

Соседка провела Лилю к выходу и, прощаясь, пожелала удачи.

Таксист-вервольф окинул незнакомку долгим взглядом и вернулся к созерцанию двери Лилиной квартиры. Лишь на улице журналистка вздохнула свободно. Она опять сумела обмануть оборотня!

– Тетя, подождите!

Подбежавшая девочка жила в одном подъезде с Лилей.

– Тетя, это вам. – Пятилетняя малышка протянула девушке что-то красное.

– Мне? – удивилась Лиля, решив, что девочка узнала ее.

– Да. Дяденька, который сидит вон в той машине, велел отдать вам. А вы принесете это ему, и тогда он отпустит мою подружку. Мы так играем.

Лиля побледнела. Это был ее шарф. Тот, который она надевала на свидание с мнимым Богданом. Тот, который утащила в парке адская собака.

– Так вы поиграете с нами? А то нам с Машей скоро домой пора.

Ребенок доверчиво смотрел на Лилю, не догадываясь, что отсылает ее прямо в руки к демону. Макарова перевела взгляд на автомобиль с тонированными стеклами. Задняя дверь приоткрылась – из машины выглянула вторая девочка и помахала ручкой. Больше девушка не раздумывала. Ей даже не было страшно. Хотя нет, за детей она переживала, иначе не отправилась бы добровольно в ловушку.

– Отпусти девочку, – потребовала Лиля, остановившись на безопасном расстоянии.