— Отец, зачем приходил Безелик? Что он забрал?

— Ничего важного... Ты не должна об этом беспокоиться.

— Бездна, отец, отвечай!

Он замялся, долго молчал. И когда посмотрел на неё снова, то Астра увидела глубокую, душераздирающую боль, словно что-то разрывало его изнутри. И, конечно же, сразу догадалась.

— Сука... — Астра врезала по стене прямо за спиной отца так сильно, что рука загорелась огнём. — Твою мать! — Она грубо подняла отца и сперва посадила его на бортик ванны, а затем стянула вниз. Он остался сидеть на полу, всё такой же голый и ещё более жалкий, и она швырнула ему полотенце и одежду. — Одевайся! Сейчас же!

Побежала на чердак, который служил Астре спальней. Дверь была открыта.

Астра ворвалась внутрь, обернулась к шкафу, где ещё недавно лежали вещи — вещи её матери. Теперь шкаф был пуст. Астра знала это. Знала, когда только бежала сюда, и теперь видела собственными глазами. И всё же она подошла ближе. Почувствовала едва уловимый запах матери. Запустила руки на пустые полки, принялась шарить по ним, будто не доверяя глазам.

— Сука... Сука... Мразь... — повторяла она едва слышно. Повторяла и повторяла, сто, двести раз, словно мантру.

Она уже собиралась бессильно опуститься на пол, но вдруг палец задел что-то скользкое, тонкое и металлическое. Она подцепила «нечто», потянула к себе.

Кулон в форме сердца, завалившийся в щель между стенкой шкафа и одной из полок, звякнул, ударившись о гвоздь, за который зацепился цепочкой. Астра поднесла кулон к лицу. Тупо уставилась на него, глядя, как плескается внутри прозрачная жидкость.

А затем повесила его себе на шею и спрятала под робой. И вышла из комнаты.

Глава 15. Круги на воде. Часть 4

Уложив отца, Астра поспешила на первый этаж. Кухня и коридор уже опустели. Там остались лишь грязные кружки, перевёрнутый табурет, окурки в пепельнице, лужа на столе, ручейками стекающая на пол со звонким стуком. Это, а ещё сладковатый запах дыма и кислый запах алкоголя.

Она переобулась, отбросив в сторону грязные тренировочные туфли. Вышла во двор. Некоторые из гостей отца продолжили пить совсем недалеко от калитки. Женщина с задёрнутым платьем по-прежнему лежала лицом вниз в кустах. Разве что недопитую бутылку кто-то забрал. Да и пустые тоже.

Астра вышла на дорогу. Побежала. Стараясь сосредоточиться на дыхании. На монотонных шагах, на шаркающем звуке обуви, цепляющей влажный песок и траву. На приятном тепле, от быстрого бега растекающегося по мышцам.

Это должно было успокоить. Но злость и ярость, не ослабевая, кипели в ней, готовые выплеснуться наружу. Ошпарить того, кто попадётся на пути, и этим «кем-то» должен был оказаться сам виновник случившегося.

Дело было не в том, что Безелик лишил её вещей матери — Астра и сама, поселившись на чердаке, думала от них избавиться. Безелик сделал это нарочно. Сделал, стремясь отомстить ей. Стремясь ударить по самому больному или, быть может, по самому хрупкому. По семье.

Скольких усилий отцу стоило пережить исчезновение матери, которое он, как и весь остальной лагерь, предпочитал считать её смертью. Сколько боли он испытал, когда в одночасье потерял всё. Потерял дом, потерял возможность ходить, шанс исцелиться. Потерял человека, которого любил всем сердцем.

И всё же, несмотря на регулярные срывы, он боролся. Старался выкарабкаться из засасывающего его болота горя и отчаяния. И, улетая на Иль’Прит, Астра думала, что всё изменится. Изменится после того, как она станет слушателем. Когда получит доступные слушателям привилегии — главной из которых стала бы возможность исцелить отца.

Безелик лишил её этой надежды. А теперь, он, руководствуясь простой мелочностью и эгоизмом, вскрыл все с таким трудом заживающие отцовские раны. Сковырнул одним подлым приёмом. Сковырнул, и оттуда полилась гниль.

Астра сжала кулаки до хруста. Зубы до скрежета. Где-то в глубине души ещё был огонёк, умоляющий её остановиться. Одуматься. Вернуться к отцу. Остаться с ним, помочь ему. В конце концов, ему не нужны были вещи матери. Ему нужна была память. И человек, который будет его любить.

Но она не остановилась. Даже не замедлилась до того момента, пока впереди не показался дом инструктора Безелика. Пока не забежала на крыльцо. Пока не принялась изо всех сил барабанить в дверь.

Дверь распахнулась. И Астра слегка замешкалась, ведь на пороге был не инструктор Безелик, а его жена Лиана. Хрупкая и худая, она перекинула заплетённые в косу тёмные волосы за плечо. Смешно насупила аккуратный носик, а затем в её карих глазах заиграла жизнерадостная улыбка.

— Боги! Ты напугала меня! — она сказала это без всякой злобы, задорно и радостно, а затем мило улыбнулась, полностью сбив Астру с толку. — Ты ведь учишься с моим сыном? Пришла к Сайрусу?

— К Безелику, — выдохнула запыхавшаяся Астра. Она понятия не имела, как скверно выглядит. Взъерошенная, рукава в воде, роба вообще одни боги знают в чём, и, вероятно, запах соответствующий.

— Заходи внутрь, — Лиана широким жестом пригласила Астру в дом. — Я могу налить тебе чаю или свежего сока.

— Я... — Астра сглотнула и ощутила, как щёки наливаются огнём. Покосилась на дорожку, всерьёз раздумывая, не стоит ли ей просто сбежать? И, почувствовав себя из-за этого полной дурой, выпалила, пожалуй, чуть резче, чем собиралась: — Я подожду его здесь!

Женщина беззаботно пожала плечами и ушла. Несколько долгих, тягучих минут ничего не происходило. А затем наконец показался Безелик. И он, похоже, нисколько не удивился, увидев Астру.

— А, это ты...

— Верни! Верни всё! — бросила ему девочка, словно лающая собака.

— Вернуть? — Он вышел и прикрыл за собой дверь. — Что ты хочешь, чтобы я тебе вернул?

— Не мне! — крикнула она, радуясь, что закрытая дверь хоть немного помешает Сайрусу, если он дома, и Лиане услышать её дрожащий голос. — Верни всё отцу! Если ты хочешь отомстить мне, имей смелость не трогать мою семью!

— Отомстить? — медленно повторил он, и Астре показалось, что глаза его улыбаются. — За что я, по-твоему, тебе мщу?

Она немного растерялась. Но тут же бросила ему:

— За тот поединок! За то, как я одолела твоего ненаглядного сынка Сайруса! За то, что была лучше! За то, что, не обладая божественным даром, могу столько же, сколько и другие! За то, что унизила вас на глазах Сайнир!

Безелик заинтересованно наклонил голову на бок:

— То есть,