А ПОСС призваны сделать ее как можно дольше. Пока вы все-таки не дадите слабину и не подумаете: о, четыре капли вместо трех, ерунда, что может пойти не так?

Раздались смешки.

— Ничего смешного! — рявкнула классная наставница. — Потому что четыре капли вместо трех могут означать… БУМ! Большой бум!.. что у тебя за вопрос, мальчик с рыжей шерстью?!

Староста немного нервно улыбнулся и сказал:

— Да, мэтресс, спасибо, я просто хотел прояснить: я думал, что ПОСС — это сущности, да?.. последняя «С»?.. Я думал, это, ну, демоны и все такое…

— Хороший вопрос, — сказала классная наставница таким голосом, словно в случае плохого вопроса она лично бы открутила старосте башку. — Все верно, изначально ПОСС был только описанием тех, кто может на вас напасть, если вы занимаетесь волшебством. Но со временем предмет расширили, и сейчас «сущности» в этой аббревиатуре означает любые сверхъестественные объекты или субъекты, которые могут стать причиной вашей гибели, травмы, помешательства или иных негативных последствий. В том числе — ваши же собственные заклинания, зелья, артефакты и все что угодно. ПОСС — это правила волшебной безопасности… но да, изначально это означало демонов… ты!.. девочка-демон!..

— А?! — встрепенулась Астрид.

— Будешь ассистировать, когда мы дойдем до раздела по демонам! И никаких фокусов!

— Каких фокусов, я нормальная, у меня паспорт есть… — растерялась Астрид.

— И это прекрасно! — запрыгнула на стол волшебница. — Но я слежу за тобой! Вот, скажи, девочка-демон, что ты можешь сказать другим школярам о своей родне? Чтобы у них не сложилось впечатления, будто раз ты сидишь с ними за одной партой, ходишь с ними в столовую и спишь на соседней койке, то это может быть в порядке вещей!

— Когда я гостила у своих дядь и теть, они мне сломали руки и подвесили вверх ногами! — сияя, рассказала Астрид. — И они точно жрали людей!.. ну души уж точно.

Все ахнули в ужасе, а Свизанна отодвинулась. Астрид поняла, что теряет очки, и быстро дополнила:

— Меня похитили и мучали, потому что хотели склонить ко злу! Но я не поддалась, я им так и сказала в лицо: отступитесь от меня, нечистые, ибо Солара со мной, а с вами говнище! А потом пришла мама, отмудохала всех и увела меня домой! У нас плохие отношения с родней…

— Вот! — обрадованно взмахнула нижней рукой классная наставница. — Это прекрасный пример. Ты молодец, девочка-демон.

Астрид гордо осмотрела остальных. Она молодец. Она лучше всех. Так и должно быть.

День явно задался. Астрид блеснула на исчислении, блеснула на ПОСС, а обедая в столовой, она с уверенностью размышляла, что на физмагии блеснет еще сильнее. Потому что, ну… это физмагия. Это ее тема.

Но потом прогудел колокол, началась физмагия, и группа выстроилась перед огромной фигурой магистра Гробаша.

В отличие от предыдущих предметов, физмагия проводилась на открытом воздухе. К каждому университетскому зданию примыкала россыпь тренировочных площадок, стадионов и полигонов. Повсюду виднелись группы студентов разных курсов. Одни уже колдовали, другие просто бегали, прыгали и занимались акробатикой.

— Мир всем, — почти вежливо сказал Гробаш. — Меня вы уже знаете, я ваш классрук и буду преподавать у вас физмагию. На первых двух курсах это просто гимнастика и уроки самообороны. Начиная с третьего курса — основы боевой магии.

— А почему только основы?! — подал голос Копченый.

Он очень многого ждал от этих уроков.

— Так, это кто там требует внимания? — повернул варанью морду Гробаш. — Выйти из строя. Подойти к учителю.

Копченый вздрогнул, но приказ выполнил, торопливо дожевывая бутерброд, прихваченный из столовой. Копченый каждый раз брал добавку, потому что рассчитанное на обычных эльфов меню его не устраивало.

— Эльф, — констатировал Гробаш. — Мне опять подсунули эльфа… пятерых эльфов, как я заметил. Но ладно, у этого хотя бы что-то есть в бицепсах… так, и это что, ветчина?..

— Нет, это эльфийский хлеб! — со свистом втянул в себя остаток бутерброда Копченый.

— Так, ты кому тут гутанишь, маленький паскудник?! — выпустил из ноздрей пар Гробаш. — Вот это что за снаряд?!

— Турник!.. — растерянно ответил Копченый.

— Ответ верный. Награда за верный ответ — десять подтягиваний. Марш!

А пока Копченый быстро-быстро подтягивался первые семь раз, а потом с кряхтением тянул себя кверху в восьмой, Гробаш даже с каким-то одобрением произнес:

— Ладно, это еще качественный эльф. Отвечаю на вопрос. Только основы — потому что это базовый курс. Для начинающих. Продвинутую боевую магию вы будете изучать на бакалавриате и, если повезет с наставником, полевой практике. Также начиная с третьего курса желающие смогут заниматься физмагией и даже конкретно боевой магией факультативно. В том числе у меня.

— Кудесно! — обрадовалась Астрид.

— Ага, ты, — указал на нее Гробаш. — Дегатти. Для тебя, Бутата и Шахриры будет особая программа.

Астрид не удивилась, что на гимнастике особо выделили ее и мальчишку-тролля, но вот насчет Шахриры не поняла. До этого она не обращала внимания на эту девчонку — та ничем не выделялась среди остальных, в столовой сидела скромно. Черноволосая, черноглазая, с ореховой кожей. Кажется, с каких-то далеких островов.

— Но сначала мы выясним ваши возможности, — обвел группу холодным взглядом Гробаш. — Всех вас. Аллеманди, на турник! Ариссе приготовиться!

Свизанна ожидаемо смогла подтянуться всего раз, да и тот — дрыгая ногами и раскрасневшись так, словно пробежала десять вспашек. Гробаш хмыкнул и сказал:

— Все как обычно. Самки человека подтягиваться не могут. Каждый раз расстраиваюсь. Аллеманди, отжиматься. Арисса — на турник.

Крыса Арисса десять раз подтянулась влегкую. Причем так изящно и картинно, словно выступала на сцене, а вместо ора Гробаша ей аккомпанировал симфонический оркестр.

Астрид прикинула, что до буквы «Д мягкое» еще далеко, и решила пока потренироваться в аурочтении. Надо научиться видеть духов правильно, а то поначалу-то она будет всех опережать, но потом отстанет, когда все научатся правильно, а Астрид так и останется со своим примитивным врожденным не пойми чем.

И она стала таращиться на эту Шахриру, пытаясь разглядеть ее ауру и понять, кто она такая, раз ее выделяют. Вроде и ничего особенного, человек как человек, простая смертная. Но что-то есть еще…

— …Дегатти!.. — раздалось над самым ухом. — Почему сидишь?!

— Люблю сидеть! — дерзко ответила Астрид, и тут же взлетела в воздух.

Не сама. Разъярившийся Гробаш поднял ее за шкирку и поднес к самой морде.

От злости у него аж крылья распахнулись, и чешуя потемнела. Из ноздрей пошел пар, так что Астрид аж поморщилась.

— Не зли меня, Дегатти, — процедил Гробаш. — На турник.

И швырнул ее так, что Астрид едва успела уцепиться за перекладину.

Но на турнике она, конечно, выступила блестяще. Десять