– Ладно… – украдкой смахнув слезу, она отвернулась от инквизитора и быстрым шагом направилась к светло-бежевому «Ромео», припаркованному возле бетонных блоков, огораживающих предарочную площадь от основной дороги. – Прощай Пабло. Прощай. Больше я не стану тебя беспокоить…

На этот раз он ответил.

– Стой! – голос прозвучал резко. Слишком резко по сравнению с предыдущими минутами разговора. И не похоже, чтобы дело было в страхе навсегда ее потерять. Анжелина остановилась и нерешительно обернулась. Выражение лица Пабло ей не понравилось. Наклонив голову, тот глядел на нее с какой-то мрачной, но вместе с тем торжествующей усмешкой.

– Мне кажется, ты забыла о моем обещании? – слова инквизитор, именно инквизитор, а не Пабло Красс, произнес медленно и раздельно. Анжелина ощутила, как сердце сковали тугие холодные обручи, после чего оно рухнуло куда-то вниз, провалившись под землю.

– Я ведь тебя предупреждал: наш временный союз ничего не меняет. Ты преступница. Предатель Церкви. Предатель католической веры. Предатель Империи. Ты тот, кто помогал еретикам в их безумных сатанинских планах. Ты тот, кто участвовал в захвате родных инквизитора. – голос Пабло лязгнул сталью, и Анжелина в страхе отшатнулась назад. – Ты тот, кто вместе с преступной группой участвовал в нападении на инквизиторский конвой. Думаешь, я мог обо всем забыть?

– Но… – голос не желал слушаться. Во рту пересохло, а спина напротив, покрылась холодным потом. Она сделала еще один шаг назад. Пабло холодно улыбнулся, наблюдая за ее действиями. Так удав смотрит на кролика, перед тем, как атаковать.

Анжелина догадывалась о дальнейшем развитии событий. И не ошиблась. Инквизитор поднял правую руку и сделал круговое движение. Буквально за мгновение до того пустынная площадь пришла в движение. Сразу несколько десятков вооруженных стражей бросилось к ней с разных сторон, перекрывая все возможные пути отхода. Неподалеку завыли сирены, дополняемые приближающимся рокотом вертолетов.

Анжелина не пыталась бежать. Ноги намертво приросли к брусчатой поверхности площади. Даже будь у нее желание скрыться, все равно бы ничего не вышло. Она просто стояла на месте, отрешенным взглядом смотря на стремительно приближающихся стражей Конгрегации.

Уже когда на ее руках сомкнулись холодные наручники, а плечи стиснула стальная хватка стражей, Анжелина потрясенно взглянула на приблизившегося инквизитора.

– Пабло…

– Пабло… – в голосе Анжелины слышался страх, растерянность и боль. Сердце на мгновение сжалось в болезненном спазме, но Пабло отогнал сентиментальные чувства. Им здесь не место. Он поступает так, как должно. Так, как правильно. Она – преступница, а он – защитник веры. Не колеблясь ни секунды, Пабло твердо взглянул в широко раскрытые глаза женщины.

– Анжелина Кустас, вы обвиняетесь в вероотступничестве, содействию темным делам еретиков и участии в сатанинском заговоре, целью которого являлось уничтожение Церкви и христианского народа. Для дополнительного разбирательства вы будете немедленно переправлены в алькасар, где в скором времени предстанете перед Святым Церковным судом. Я, Пабло Красс инквизитор первого ранга, как хранитель католической веры и гарант исполнения закона Божьего, обещаю вам перед лицом святого Педро Николаса, Пречистой Матери Спасителя Девы Марии и Иисусом Христом, честное и справедливое разбирательство. Обещаю молиться о вашем покаянии и спасении души. – Пабло перевел взгляд с перекошенного от ужаса лица преступницы на стражей Конгрегации, застывших в мрачном безмолвии. – Уведите ее!

Анжелина что-то еще кричала, но Пабло уже не слушал. Этот жизненный этап должен остаться позади. Он обещал ей возмездие – он исполнил. Теперь остается исполнить другое, не менее важное обещание – наказать того, кто стоял за организацией взрыва базилики в Милане, убийства Папы и попытке ликвидации всех кардиналов. Данте Пеллегрини не соврал – «Дети Виноградаря» действительно являлись всего лишь исполнителями. Теперь он точно в этом уверен. Как и в том, что не сможет спокойно спать, пока главный злодей до сих пор дышит свежим воздухом свободы, наслаждается сотворенной Господом природой и преспокойно ходит под чистым голубым небом.

Однако, теперь Пабло Красс знал его имя, а значит, возмездие наступит.

И, очень скоро.

Эпилог

Арабский Халифат.

Аль-Мадина ан-Набавийа.

Город пророка – второй город Халифата.

Полгода спустя.

13:33.

Пабло Красс сидел в углу комнаты и прислушивался к доносящимся снаружи звукам. Нетерпеливые автомобильные сигналы, рев ослов, вертолетный рокот, утробный звук верблюдов, крики погонщиков, далекий вой сирен спецмашин, чей-то заливистый смех – типичные звуки для крупного восточного города, где древние традиции смешиваются с современностью, образуя на удивление весьма гармоничную смесь. Пабло с детства не любил ждать. Потому, во время обучения в Академии Святого Педро, единственный предмет по которому то и дело возникали проблемы было «искусство наблюдения». С тех далеких времен ничего не поменялось. Он по-прежнему ненавидел засады или наблюдение. Однако здесь, в прохладной комнате, с мерным звуком крутящихся лопастей вентилятора на потолке, удобным мягким креслом и сладковатым запахом восточных благовоний, казалось пропитавших собой каждый атом, ожидание не казалось таким уж томительным. Особенно, когда сквозь распахнутые окна донесся заунывный крик муэдзина, призывающего правоверных мусульман к молитве. Пабло не относился к их числу, но закрыл глаза, намереваясь под тянущиеся слова азана уйти в созерцательную молитву. Ему не дали. Снаружи помещения раздался шум. Сначала шаги, потом звук вставляемого в замочную скважину ключа. Ключ провернули три раза, потом раздался электронный писк снимаемой блокировки дополнительной защиты и дверь открылась. В полумраке помещения Пабло увидел высокий черный силуэт. Тот, не мешкая ни секунды пересек комнату, направляясь к арочному проему, ведущему в гостиную. Уже у самого он вдруг замер. Пабло молча наблюдал, перестав даже дышать. Несколько секунд силуэт стоял на месте, очевидно к чему-то прислушиваясь, затем повернулся, прошел на середину, снова замер и через несколько долгих секунд поднял голову, уставившись на крутящиеся лопасти вентилятора.

Пабло улыбнулся, направил пистолет GMA в сторону силуэта, а свободной левой рукой нажал на кнопку выключателя. Помещение залил теплый желтый свет. Стоящий посреди комнаты мужчина вздрогнул и резко обернулся.

Пабло одарил его широкой улыбкой.

– Слава Иисусу Христу, Великий Магистр. Извините, что без дозволения включил вентилятор, просто… жарко, знаете ли… Без него как-то некомфортно сидеть в ожидании… Готов принести искреннее раскаяние. Вы же мне отпустите грех, да? В качестве епитимьи готов пустить вам пулю в лоб, а не в яйца, как планировал. Что скажите, ваше высокопреосвященство?

Бывший глава Ордена Тамплиеров, кардинал Эрнан Альварес заметно побледнел и сделал несколько широких шагов в сторону арочного прохода.

Пабло сокрушенно покачал головой.

– Неужели вы меня не рады видеть, магистр?

Кардинал ничего не ответил, а только еще сильнее побледнел, поскольку в проходе появилась фигура в черном одеянии, держащая в руках штурмовую винтовку, чье дуло было направлено на хозяина дома.

– Вы… вы… – просипел Великий Магистр, и закусил нижнюю губу, затравленно озираясь по сторонам. Пабло ему не мешал, с интересом наблюдая за метаньями загнанного в угол предателя. В итоге взгляд кардинала остановился на двери, через которую он вошел минуту назад.

– Думаете выбежать на улицу и поднять тревогу? – высказал догадку инквизитор.

Экс-глава Ордена Тамплиеров ничего не ответил. Впрочем, все итак можно было прочесть по его лицу.

– Бессмысленная затея, магистр. Дом окружен. Как и прилегающие к нему улицы.

– Ты врешь! – прошипел кардинал, однако не двинувшись с места. – Такого не может быть! Ты не в Империи, а на территории Халифата!

– Да? – Пабло нацепил на лицо маску чрезвычайного удивления. – Ой, а я-то думал…

– У тебя здесь нет полномочий, Красс! Ты – никто! Даже меньше. Если тебя обнаружат агенты службы безопасности халифа, то…

– Меня забьют камнями? Отрубят голову?

– Верно. – в голосе магистра зазвучала пусть и не прежняя уверенность, какую он демонстрировал на посту главы Ордена, но что-то приблизительное. – Я нахожусь под охраной халифа. Ты даже не представляешь какие могут возникнуть у тебя проблемы!

– О, думаю я смогу тебя удивить.

– Что? – новая волна беспокойства