голову поискать в таком месте, — пожал плечами Володин. — Следы замел, но информацию все-таки оставил. Где?

— Он гипнотизировал дочь. В очень раннем возрасте, чтобы не могла ничего осознавать. Тем не менее в глубинах подсознания информация, естественно, сохранилась.

Каэр повернул голову и посмотрел в глаза Макса.

— Металлический шарик. Тот, что ты видел в обрывках ее воспоминаний, — мяукнуло существо. — Блестящий предмет всегда используют на сеансах внушения.

— Так я и думал, — вздохнул Володин. — Амбиции ученого, амбиции ученого. Гениальное изобретение должно быть сохранено, чего бы это ни стоило… Собственную дочь сделать носителем информации. Неудивительно, что он все-таки застрелился в конце концов.

Ни слова больше не говоря, он протянул руку. Каэр засунул пальцы в нечто, похожее на глубокую складку на груди и вытащил капсулу, завернутую в рецепт.

— Наконец-то, — прошептал Володин. — После стольких лет…

— Так как с моим вопросом, — когда Скал заговорил, все посмотрели на него. — Что за препарат вы использовали на оборотнях?

— А ты настырный, майор, — засмеялся Володин. — В принципе, тратить время на разговоры сейчас уже глупо, ну да ладно. Я в каком-то роде артист и очень приятно обсудить уже сыгранную роль даже с такими дилетантами, как вы. Мы использовали препарат, у которого не было названия. Когда “напиток Анубиса” или LEYLA не подействовало, а вернее этот болван Славин не понял, как именно оно подействовало, было решено внести кое-какие изменения в состав. Пятерым 16-летним парням с зачаточными экстрасенсорными способностями ввели этот новый коктейль. Славин ожидал, что препарат многократно усилит эти способности. Он вообще заблуждался относительно “напитка Анубиса”. Ему казалось, что манускрипты жрецов говорят именно об развитии паранормальных способностей, позволявших, в частности, поднимать многотонные блоки для строительства пирамид. Но как я уже говорил, “зелье” делает только одну вещь — сохраняет тело, вышибая из него душу. Тело, которое пригодно для вселения в него.

Володин обвел всех присутствующих тяжелым взглядом.

— Не зря фараоны считали себя воплощением божественной сущности. Они и были таковыми, но об этом потом. Так вот, первый пробный препарат уменьшал жизненную энергию примерно наполовину. Этого недостаточно для того, чтобы разорвать связь между телом и душой, но вполне достаточно, чтобы вызвать разлад между духовным и физическим.

— И что с того?

Володин пожал плечами.

— В этом состоянии человеку становится наплевать на жизнь. Не могу выразить этого другими словами. Не только на свою, заметьте, но и на чужую. Ведь что такое тело? Некий механизм, который функционирует, а потом ломается. Что значит это безумно короткое существование в масштабах вечности, ожидающей всех после смерти?

— Логичным исходом в такой ситуации становится суицид, — проронил Боков.

Володин скосил на него глаза. В них мелькнуло и пропало неуловимое, но совершенно неприятное чувство.

— Самоубийство, — задумчиво пробормотал ученый, словно пробуя это слово на вкус. — Выйти из поезда на полном ходу и лететь в черной пустоте, там, где тебя никто и никогда больше не найдет.

Он встряхнулся, отгоняя неведомую картину, возникшую перед мысленным взором.

— Все эти глупые мысли от того, дорогой мой, что вы еще до сих пор не осознаете, какой великий дар вам сделали. Повторяю, во вселенной масса бессмертных существ отдаст все что угодно, чтобы хоть на 30–40 лет погрузиться в те неописуемые наслаждения, которые может предоставить только физическое тело. После смерти вы все это поймете, только вот вернуться будет нельзя.

Скал открыл было рот, однако Володин поднял руку.

— Вернемся к вопросу о том, что за препарат мы испытали на, так называемых оборотнях. Это был препарат, не имеющий названия. С некоторой натяжкой его можно было бы назвать LEYLA-1, так как он представлял собой некоторую промежуточную стадию между LEYLA и LEYLA-2. Как вы уже знаете, полностью в ход процесса я не был посвящен, поэтому не имею понятия, что там намешал в эти капсулы Славин, однако эффект от их применения был в точности такой же как от LEYLA-2. Наплевательское отношение к чужой жизни, при этом не слишком бережное отношение и к собственному телу, учитывая осознание собственной бессмертности, отсюда и нереальная физическая сила, так как все сдерживающие барьеры по сути дела рухнули, как у сумасшедших.

— Идеальный солдат, — проронил Макс, глядя на ученого пристальным взглядом сузившихся глаз.

— Ирония в том, что Славин так до смерти и не узнал, что его препарат сделал то, чего он и добивался. Усилил экстрасенсорные способности испытуемых. Это высяснилось уже потом. Если бы не побочный эффект, — Володин развел руками, — ничего лучше и желать было нельзя. В LEYLA-2 этот эффект был устранен. Правда и усиления экстрасенсорного потенциала тоже уже не происходило. Это как с коньяком. Делаешь большую крепость — пропадает аромат и наоборот.

Майор ухмыльнулся и вытащил из кармана рацию.

— По-моему, этот разговор нужно продолжить немного на других условиях, — сказал он. — Кажется зря я отпустил доблестный спецназ на постой. Но это я сейчас исправлю.

Володин рассмеялся и от этого смеха всем присутствующим стало не по себе.

— Зря отпустили, это верно. Вот только исправить уже ничего нельзя.

Скал молча ждал продолжения.

Володин потрепал Каэра по голове и тот довольно зажмурился, присев у его ног.

— Я ведь не рассказал о том побочном эффекте, который и привел к закрытию проекта LEYLA-2, плюс “Оборотень ХХ”.

Он сделал паузу.

— У всех оборотней невероятно ускорились обменные процессы. Проще говоря, они стали стареть с немыслимой скоростью. Потом этот процесс остановился, как иногда останавливается цепная реакция, сам по себе и непонятно почему, но ничего исправить уже было нельзя. Каждому из “оборотней” сейчас по 30 лет, но выглядят они…

Володин посмотрел куда-то сквозь стены в сторону деревни.

— Выглядят они сейчас лет на 60.

Скал стиснул зубы. Боков выругался.

— Старички будут драться со спецназом, — усмехнулся Скал, тоже сообразивший что к чему, но стараясь заглушить холодок в сердце. — Хотелось бы на это посмотреть.