наш – запил, а как раз муку привезли. Как бы я одна мешки тягала? А то помощница по кухне на больничный ушла, так Ромочка мне и мясо перемолол, и мясорубку подкрутил, и рыбу почистил. Еще и способом таким интересным – я и то так не умею. В тайге, говорит, научился. Хороший парень – и руки, откуда надо растут, и голова светлая.

Женька невольно улыбнулась. Слушать похвалу в адрес Ромки было удивительно приятно.

- А то одни бизнесмены кругом! – не унималась тетя Катя. Прямо на Макса она не смотрела, но было понятно, кого имеет в виду: - Раньше бумажки с места на место перекладывали, теперь циферки в компьютере с одного угла в другой перетаскивают! А если компьютер сломается? Или, не дай Бог, свет отключат? Будут сидеть в кладовке, полной продуктов, и умирать голодной смертью. Ты, Жень, за Ромку держись!

- Постараюсь! – еще шире улыбнулась Женька, забрала контейнеры с едой и отправилась в номер.

Настроение явно улучшилось. Конечно, оно не было таким летательно-безмятежным, как рядом с Ромкой, но тяжелая тоска отступила. Внезапно вспомнилось, что пакеты со вчерашнего пикника так и стоят в углу неразобранные:

- А там купальник мокрый! И полотенца! Нужно срочно прополоскать и вывесить.

Но сразу осуществить задуманное не удалось – в дверь требовательно постучали. Женька даже не стала гадать, кого принесла нелегкая, просто подошла и открыла.

Это была Алена.

- Приветики! – как ни в чем не бывало затарахтела она. – Я за шапочкой. Представляешь, свою порвала нечаянно – за заколку зацепилась. А без шапочки не могу в бассейне, потом волосы, как пакля.

Женька молча вытащила из шкафа головной убор для плаванья и отдала Алене.

- А вчера концерт классный был! – восторженно продолжила та. – Натанцевались, повеселились от души…

Алена поймала Женькин красноречивый взгляд и умолкла на полуслове.

- Жень, ты что – обиделась? – натурально удивилась она. – Не стоит, я же не со зла! Макс для меня идеальный вариант, просто приняла меры, чтобы он по сторонам не поглядывал. Тебе-то какая разница, все равно у вас с Ромкой шуры-муры. Кстати, где он?

- Уехал в экспедицию в тайгу, - обалдев от подобной непосредственности, автоматом выдала Женька. – На год.

- Аааа… - понимающе покачала головой Алена. – Это еще бабка надвое сказала, будет у вас продолжение или нет. Скорее всего, поматросил и бросил. В голову не бери, другого найдешь. А что это у тебя за должность начальственная?

- Руководитель HR-службы.

- Отлично! – обрадовалась Алена. – Мне брата на работу устроить нужно – чтобы оклад хороший был и соцпакет. Наберу тебя обязательно, как в Москве будем. Ладно, подруга, не прощаюсь!

И послав воздушный поцелуй, исчезла за дверью.

Женька похлопала глазами и недоуменно пожала плечами. Грызущая сердце обида на Алену испарилась одномоментно, будто ее и не было:

«Глупо обижаться на столь примитивный организм! Как на амебу, например, или инфузорию-туфельку. У нее и в самом деле мозга нет».

Она присела возле пакетов и высыпала их содержимое на коврик у кровати. Взгляд привлекла знакомая красная вещица:

«Ромкина толстовка! Забыла отдать!»

Женька выхватила толстовку и зарылась в нее лицом, вдыхая такой родной и желанный запах. В памяти всплыли подробности безумного вчерашнего дня, а особенно – ночи, и Женька блаженно закрыла глаза.

Впрочем, насладиться воспоминаниями в полной мере не удалось – в дверь снова постучали.

«Не номер, а проходной двор какой-то!» – возмутилась она, но пошла к двери.

На пороге стоял Макс и застенчиво улыбался.

«Мы с Тамарой ходим парой! - пришло в голову язвительное. – Как они в коридоре не столкнулись».

- Жень, извини за сцену в буфете, - проговорил гость и протянул шоколадку. - Твоему парню удалось получить желаемую должность?

«Клубничная», - прочитала Женька и зачем-то приняла «извинения».

- Да. Утром улетел на вахту.

- Удачи ему, - кивнул Макс. – Не сердись на Аленку, пожалуйста. Она сошла с ума от любви.

- От любви? – изумилась Женька. – К кому?!

- Ко мне, естественно, - вздохнул Макс, но глаза его радостно блестели. – Сказала, что с ней впервые такое, что в прямом смысле жить без меня не может. Представляешь? Меня еще никогда так женщины не любили.

«Угу, - подумала Женька. – А до этого она сходила с ума от любви к Ромке. Потом к Артуру. Или как там его зовут на самом деле?»

Но посмотрела на довольного Макса и промолчала.

«Блажен, кто верует, - тепло ему на свете!» – вспомнились знакомые с детства строки.

Закрыв за Максом дверь, Женька все-таки разобрала пакеты. Подхватив горку влажного белья, она направилась в санузел. Бросила купальник и полотенца в раковину, включила воду, машинально посмотрелась в зеркало.

И замерла…

Через все стекло зубной пастой было выведено:

«Люблю! Вернусь! Женюсь! Твой Ромка не-балбес».

Женька прислонилась к душевой кабинке и читала-читала-читала. На душе вдруг стало удивительно легко… тепло…светло…замечательно просто!

«Вот почему он меня умыться отправлял!» - поняла она.

Из сладких грез вырвал телефонный звонок.

- Ромка! – чуть не подскочила от радости Женька. И не ошиблась.

- В Москве, - отчитался он.

- Рома, ты… ты… - восторженно бормотала она, не в силах облечь в слова переполняющие ее чувства.

- Прочитала? – догадался Ромка. По голосу было слышно, что он улыбается: - Это то, что ты ждала от меня?

- Да!!!

- Рад, что угадал. Но я тоже не мог уйти просто так.

- Ромочка, ты…

- Но обсуждать это будем при встрече, - торопливо перебил он. - Договорились?

- Да.

- Тогда погнал собираться. Вечером еще позвоню. И завтра с утра перед вылетом. А потом два месяца придется потерпеть без связи или чуть больше. Но не волнуйся, все будет по плану, который я тебе написал.

Они еще пару минут поболтали ни о чем и попрощались. Женька сфотографировала Ромкин «план» на телефон и поставила на заставку экрана. Потом загадочно улыбнулась и открыла список контактов.

В памяти всплыл навязчивый мем «давай, до свидания!», и Женька недрогнувшей рукой отправила в черный список два номера:

- Давай, до свидания, Аленка! Давай, до свидания, Макс! Всего вам наилучшего, плодитесь и размножайтесь. Но меня не интересуют существа без мозга. Что поделать – не зоолог.

Глава 45. Вечер восьмого дня. Новый почти родственник и