– Да, просто камень с души…

Глухой ропот среди пассажиров. Хахиры нервно бьют копытами.

Полковник машет рукой:

– Спокойно, граждане! Мы здесь, чтобы защитить вас от террористов! Сорок снайперов и двадцать боевых флаеров обеспечат вашу безопасность!

– Ага, – кивает Васька, – С такими защитниками – никаких террористов не надо…

– Хватит болтать! – кривится полковник, – Может займёмся делом?

– Согласен, – кивает хоббит.

– Что он задумал? – шепчет Васька.

Димыч тихо показывает кулак. А Бинк спокоен. Даже слишком. Он внятно изрекает:

– …Но за кристалл – не только девчонка! Мо-Нэрк тоже уходит с нами!

Психолог оживает, расслышав своё имя. Оглядывается с надеждой.

– Нет, – улыбается Райлл и качает головой, – Это абсолютно невозможно!

Лицо психолога мертвеет. А полковник ласково щурится:

– Наш друг давно сделал выбор… Он останется с нами. Он сам так хочет. Правда, Мо-Нэрк? Мы и дальше будем работать вместе…

Психолог рвёт воротник рубахи – словно ему не хватает воздуха.

– Вы сделали большую ошибку, – кивает Райлл, – Но её не поздно исправить.

Мо-Нэрк вздрагивает:

– Да, я ошибся…

Он поднимает на нас растерянные глаза. И делает единственный шаг. Словно, хочет перейти невидимый мост…

Но моста между нами нет.

Полковник дёрнулся.

Поздно.

Маленькая фигурка, кувыркаясь, летит вниз… Он свободен! Как птица, как ветер… Целый километр свободы.

До самой земли.

– Идиот, – сморщился Райлл, – Ну и ладно. Обойдёмся без него…

Бинк молчал.

– Давайте оговорим детали? – усмехнулся полковник.

Бинк сухо кивнул:

– Конечно… Только сначала, мы должны обдумать ваше предложение.

Развернулся и махнул рукой пилоту:

– Полный назад!

Гравиплан отползает от перрона. С каждой секундой.

С каждой секундой – дальше от нас Илга.

Я схватил Бинка за плечо.

Он мягко высвободился:

– Знаю. Всё знаю…

Мы собрались в пилотской рубке. Самого пилота выставили за дверь.

– Что будем делать? – вздохнул Васька, – Так или иначе, кристалл придётся отдать…

– Возможно, – кивнул Бинк, – Только учтите – это наша единственная гарантия. Илга и мы живы – пока кристал у нас.

Димыч глянул на обзорные экраны. Две башни, парк, река и игрушечный город вдалеке…

– Плохое место. Здесь мы – как на ладони.

– Ты что, поверил этому уроду? – отмахнулся Лубенчиков, – Нет, здесь никаких флаеров!

– Пока нет, – уточнил Бинк, – А вот снайперы… С обоих зданий – отличный вид.

– Ну так, изменим диспозицию! – предложил Васька, – Киагра – большая! И эта колымага перенесёт нас куда захотим. Я позову пилота!

– Стой! – охладил его Бинк, – Эта колымага – ходит между башнями по гравитационному лучу. Ни на миллиметр – в сторону!

Димыч потёр висок:

– Весёленькое дело… Банда террористов угнала трамвай. Следующая остановка «Копенгаген»…

– Дальше перрона не уехать, – вздохнул я, – А там нас будут ждать…

– Надо потребовать у них флаер! – Васька решительно стукнул по креслу, – И пусть только возразят!

– Нет, – усмехнулся Бинк, – Возражать они не станут… Они дадут нам отличную машину. Доверху нашпигованную «жучками»… Или ещё лучше – с миной на борту.

Васька прикусил губу:

– Нет. С миной – не надо…

– Сам не хочу, – отозвался Бинк.

– Мы должны отсюда убраться, – повторил Капустин, – Иначе у нас вообще нет шансов…

– Согласен, – кивнул хоббит и решительно встал.

– У тебя – свежая мысль?

– Есть одна…

Мы покинули рубку. И Бинк задумчиво оглянулся, словно что-то искал…

– На кораблях бывают шлюпки, – пробормотал Васька, – А здесь?.. Парашюты?

– Это такие старинные полотнища с веревочками? – спросил Бинк.

– Ага. Удобная штука, если лифты отключены…

– Здесь не держат антиквариата.

– Ладно, – согласился Васька, – Пускай что-нибудь модерновое… Личный «гипердвижок». Или нуль-транс.

– И не мечтай, – буркнул хоббит.

Он двинулся к толпе пассажиров.

Те испуганно на нас таращились.

А Бинк уверенно остановился рядом с полноватым, солидным господином. У господина были остроконечные уши. И третий глаз на лбу. Но это мелочь. По всем параметрам – заурядный турист.

– Нам необходим ваш лингер! – твёрдо сказал Бинк.

– Но ведь это… мой лингер, – тонким голосом пролепетал трёхглазый.

Хоббит сморщился. А Лубенчиков дружелюбно мигнул:

– Если что, Империя вас не забудет!

Турист нервно захлопал всеми тремя глазами. Быстро щелкнул застёжками и снял небольшой ярко-оранжевый «рюкзачок»:

– Вот… пожалуйста.

– Да не переживайте, – успокоил Бинк, – Мы ненадолго…

Он ловко нацепил на себя имущество трёхглазого:

– Всего разок прокатимся…

Мы с Димычем удивлённо помалкивали.

А Бинк ощупал ремни на груди и плечах. Вскинул руки и… на целый метр взлетел над палубой.

– Круто… – выдавил Васька.

– Извините… Но здесь запрещены полёты, – боязливо уточнил владелец «рюкзака», – Могут конфисковать лингер.

– Спасибо за информацию, – поблагодарил Бинк и скомандовал, – Ну, чего ждёте? Цепляйтесь!

Это он нам?

– Прошу прощения, – опять встрял трёхглазый, – Может вы не знаете… Это одноместная модель.

– Спасибо, я знаю, – успокоил Бинк.

А Димыч глянул свозь прозрачное ограждение палубы. Высоковато для экспериментов…

– Слушай, ты, – насупился Лубенчиков, – А у тебя не найдётся ещё одного… лингера?

Трёхглазый виновато мотнул головой:

– У меня нет. Извините.

– И этого хватит, – буркнул хоббит, – Давайте, ребята. Мало времени!

Я первый схватился за ремешки на «рюкзаке».

Какого чёрта?! Илга не струсила. И мы сумеем!

Васька и Димыч последовали примеру. Крепко вцепились в «сбрую».