Доступно новое задание цепочки «Дорога к Красному дому»

Зелёный поход: найдите во внутренней локации Лабиринт-зоопарк Изумрудный ключ Равновесия

Награда: Изумрудный ключ Равновесия

Судя по материалу, из которых сделаны эти ключи, мне достался третий круг драгоценных камней из двенадцати. Номер круга обозначал ценность входящего в него камня. На первом круге всё, что встречается только в Асхане и придумано специально для него, на последнем всё самое дешёвое и простое, но, однако, и не строительный материал типа гранита, мрамора или известняка. В Бесконечном Мире у этих понятий была чёткая грань: драгоценное можно зачаровать, куда-нибудь вставить и сделать артефакт, строительное годно лишь для постройки. Впрочем, учитывая наличие у фракции дроу коллекции легендарных мраморных брошей, а у гномов тех же Мифрилоновых дворцов, грань всё же чуть подразмыта, но для игроков она вполне рабочая. Так что ключи, что получает Аастия, сами по себе ценны в денежном эквиваленте, жаль вынести за пределы цепочки квестов их нельзя, так что материал больше символичен, чем реально что-то значит.

Аастия в бою с кротобразами принимала минимальное участие, всё ещё будучи погружённой в себя. Защищали её Велес и Ас, который своим огнём поджигал сразу несколько противников, а те разносили пламя дальше по гребням, будто они были зарослями сухой травы в сорокаградусную жару. Твари сразу же просекли эту фишку и старались отсекать подожжённого товарища, но кто сказал, что на него невозможно согнать специально? Этим занимались Кабидар и Нагиш на правом относительно развилки фланге, у последнего и вовсе получалось изумительно подхватывать огонь своими искрами и разносить метра на два-два с половиной от подожжённого.

Мы же с Бураном и Драйдом решали проблемы противоположного фланга, контролируя выход из-за коридоров кротобразных подкреплений. Благо, территории перед развилкой с лихвой хватало и нам, и нашим врагам. Совсем скоро земля и стволы деревьев сплошь покрылись тёмной склизкой жижей, исчезающей недостаточно быстро относительно трупов созданий. Какой-либо тактической схемы в атаках созданий замечено не было, похоже, они просто решили задавить нас массой. Не получилось, но попытка была хорошая. По итогу боя оторвались все по полной. Кроме Аастии, которая, похоже, так и не смогла за эти полчаса принять единственное решение.

— Нужен отдых, — сказал Говорящий, сразу же после исчезновения последнего кротобраза. — Надо восстановить ману, да и бодрость тоже.

Я промолчал, выразительно глядя на Асю и попутно опустошая литровую флягу с водой. Любимая поняла, что решение за ней, и тянуть долго не стала.

— Отдых так отдых, — поникшим голосом сказала она. — Мне надо подумать.

На площади перед развилкой места нашлось для всех, каждый разместился с комфортом. Кабидар и Нагиш снова ушли в какие-то свои магические дискуссии, Велес и Драйд медитировали, Ас спал, Буран играл с лисятами в странную игру «вижу-не вижу», наподобие пряток, только медведь с места уйти не мог, а лисята выйти за границу из деревьев, Ася отошла ото всех и погрузилась в себя, кролик куда-то исчез. Я же наконец-то нашёл для себя время проанализировать все события, произошедшие с момента нашего с Ордрином «второго» появления у Железного молота.

Едва бывший казарег начал мне рассказывать, что произошло в деревне, как сплошным потоком стали щёлкать внутриигровые сообщения. За этими непрерывными щёлками я минут пять силился разобрать, что говорит Арбан, пока не догадался полностью отключить эти звуки. Ордрин продолжал говорить как ни в чём не бывало, поэтому мне пришлось попросить его повторить всё, что было сказано. Я ожидал чего угодно, в том числе и открытого посыла пешим эротическим, но гном смерил меня внимательным взглядом, не нашёл ничего необычного, вздохнул, пожаловался вслух на невнимательных лордов и всё-таки начал заново.

Из его рассказа получалось, что энт вовсе не так безобиден, как хотел казаться. Он жестоко пытал одного из схваченных огров корнями, запихивая их в самые разнообразные, в том числе и не самые приятные, места. Огр терпел от силы секунд двадцать, после чего полностью сдал своего бессмертного. И рассказ этот не нёс нам ничего хорошо.

План Урабавуса Кровавый Выпад, именно так звали бессмертного, был предельно прост: ему остро был нужен ещё один Замок, иначе в противостоянии с дроу, пришедшим с юга, ему не выиграть. С нами не собирались вести никакие дипломатические игры, там шла борьба за выживание. Вот только путь этот Кровавый Выпад выбрал совсем неверный, я не собираюсь отдавать ему свой Замок, мне такая ценность и самому пригодится.

Башню молотовских укреплений расплавили тоже огры, используя своё шаманство. Они пытались дать варгам свободный путь в деревню, но «слегка» перестарались, окатив перегретым расплавом три десятка своих же, остальных, в количестве шестидесяти восьми единиц клыкасто-хвостатой кавалерии, добили Глефщик, Алебардист и трое кандидатов в Алебардисты, наглядно показав, что их объединённый ещё и с Моргенштернщиком Орден вполне имеет право на существование. В живых остались только те, кто сдавались сами. Именно их я и видел связанными.

К сожалению, тот огр не знал, какие планы у его вождя были на дальнейшее продвижение по нашим землям и что он станет делать после этой неудачи. Кроме того, он наотрез отказался что-либо говорить об их армии, его численном составе, соотношении грейдов, пути развития, уникальных возможностях и всём прочем. Эту информацию вытянуть не удалось, и именно тогда энт со злости опрокинул котёл с шаманством, убив большинство огров. Изначально-то всех шаманов он захватил живыми, несмотря на всё сказанное мне.

Пленных огров, орков и их волков было решено отправить на ту самую арену в Цитадели. Я до сих пор понятия не имел, что там за арена такая, в процессе создания Ордена даже толком не уделив ей внимания, но Ордрин заверил, что сбежать оттуда невозможно, а вот послужить для наших же бойцов этим варварам придётся. В идеале, в тюрьме арены они становятся бессмертными, но, как ехидно заметил Арбан, если удастся захватить Верховного Архидьявола, зачем будут нужны какие-то орки? Из этого я сделал вывод, что число мест в тюрьме ограничено.

На этом Ордрин сложил свои полномочия казарега и на подарочном варминге уехал в Баг-Даад, заниматься исключительно вопросами Ордена, в том числе и поднимать в служении уже имеющихся рыцарей, с первой ступени на вторую. За эту почти неделю все шестеро как раз сделали всё необходимое для этого.

Я же остался наедине с сумасшедшим количеством разного рода неадекватов, желающих смерти моих родителей, жён, мужей (а как иначе выигрываются такие конкурсы), детей (что, конечно, сильно вряд