— Леди Блау, вот видите — у вас получается, если тренироваться долго и упорно, — отметил он с облегчением.

— Плохо, Вайю, — недовольно констатировал Акс, схлопывая чары, закрывающие вход. — Очень плохо. Ты просишь, как нищий милостыню у Храма Великого, а должна приказывать так, как будто у тебя в подчинении дивизия и вы идёте в атаку. Ты почти бесполезна, представь, что было бы, если это была реальная зачистка? — эмоционально вопрошал брат.

— Только на третий раз — получилось, и то я уверен, почти случайно, недовольно нахмурился он. — Весь отряд положили бы уже дважды, если бы это был прорыв, — рубанул рукой он. — Положили бы всех. Ты пока совершенно бесполезна. Вайю.

Я тоскливо шмыгнула носом — хотелось под купол и греться, греться, греться.

Щуплый замерзший дознаватель внимательно выслушал аксов вердикт, цокнул языком и покосился на бесполезную меня с явным неодобрением.

Таджо на это, конечно, не поведется, он будет обязательно проверять снова и снова, и раз, и два, и три, пока не поставит галочку напротив моего имени в списке в своей голове — профнепригодна. Но, по-крайней мере, обосновать целесообразность использования способностей сиры Блау в ближайшее время ему будет очень сложно.

— Учиться, Вайю, вот что тебе следует делать в ближайшие десять зим, — констатировал брат. — А пока никаких походов в одиночестве — это слишком опасно и для тебя, и для сопровождающих.

— Тебя учили с пяти, — пробурчала я.

— Мастерство приходит с опытом и многократными тренировками, — ответил брат. — Много-много зим постоянных тренировок, пока ты не сможешь играть нормально.

Щуплый дознаватель одобрительно кивнул головой на слова брата, видимо вычеркнув меня из списка потенциально полезных объектов. Бутч не был так прост — он молчал и слушал, склонив голову на бок, переводя внимательный взгляд с меня на брата. Надеюсь, Бутч не станет проблемой, иначе ответ на вопрос, где именно положили одного из членов боевой пятерки Таджо, будет очевидным — погиб при исполнении в Северном Пределе.

Акс показал дознавателям все, что хотел. Слуги собирали факелы, проверяли подпруги и вьючили лошадей, которые отдыхали перед обратной дорогой. Тропинку, прочищенную слугами ночью, почти занесло и обратно вниз по рыхлому снегу идти стало сложнее — приходилось снова использовать артефакты.

К последнему порталу Акс опоздал, Таджо и его тройка уже покинули территорию поместья, предупредив дознавателей Вестником, но брат не расстроился совершенно — мне казалось, он рад ещё на одну ночь остаться дома.

Когда мы спустились с горы, Вестники посыпались и мне, и, если от одноклассников я читала сама, то все послания от Хэсау брат перехватывал не дрогнувшей рукой, начиная хмуриться. Даже то, что написал Люци, мне читать было не велено. Глупый брат. Как только я останусь одна — я все равно выясню все, что нужно.

— Сворачивай, — брат махнул рукой в сторону поместья, отправляя нас с Бутчем и слуг с поклажей. — Давай, Вайю, — он наклонился на коне, и снова натянул мне шапку на нос. — Езжайте, буду поздно. Проведаю дражайших родственников, пока они не отбыли в свою дыру за хребет, — сверкнул зубами Акс, кивнув в сторону второй линии защиты, на гостиницу, где временно обитали Хэсау.

— Дядя?

— Видимо он не успел, — пожал плечами брат, посмотрев на небо. Последняя розово-золотая полоска света таяла на горизонте — ночь вступала в свои права, и уже было видно первые вечерние звезды.

— Не пейте много, — усмехнулась я. — И не дерись с дядей Хоком… он пострадал не так давно, и внутренние повреждения ещё не прошли, а учитывая, как он выступил на Арене, — думаю Хоакину сейчас должно быть очень хреново, даже учитывая помощь целителей.

Аксель коротко кивнул и пришпорил коня, за ним следом, обреченно сгорбившись в седле, поскакал щуплый, напрочь простывший сегодня дознаватель. Если Акс хочет, чтобы его соглядатай был прикован к постели половину декады, то он на верном пути. Ещё немного и дохлый менталист просто не выдержит таких нагрузок.

— Едем, — я махнула рукой слугам и неспешной рысью отправилась в поместье. Таджо не было — вечер обещал быть прекрасным, а как нейтрализовать Бутча я подумаю после плотного и сытного ужина, который уже наверняка приготовила Маги.

* * *

Список из нескольких имен я передала Нэнс перед ужином, чтобы отдала Ликасу, который опять тщательно избегал меня… или вернее лишних и неудобных вопросов с моей стороны.

В поместье менталист останется на две декады, печать Немеса выдает ментальную проекцию, а где ментал, там аллари. Поверить, что они просто ограничились запретом и парой слов от Помнящего? Скорее Мара сойдет со своего пъедистала. Считающие себя ушлыми аллари опять посадили меня за доску с завязанными глазами.

Поэтому я собиралась использовать хотя бы то, что могла — мне нужна информация.

— Первое — срочно, — я постучала пальцем по первому имени, — кроме клички Бутч и того, что входит в основной состав боевой пятерки сира Таджо, неизвестно ничего. Эта информация мне нужна очень быстро, Нэнс. Наш большой молчаливый друг в черном останется здесь ровно на две декады.

— Мы можем обслужить по высшему разряду, мисси, — сверкнула ямочками на пухлых щечках хитрая Нэнс. Первый алларийский разряд — это ледяной чай, влажные простыни, и пересоленные блюда на завтрак, обед и ужин, не считая прочих мелких пакостей. Аллари очень изобретательны, когда нужно прислуживать и при этом демонстративно выказать свое фи, Акс настрадался в свое время.

— Ни в коем случае, — отмела предложение я, передавая ей свиток. — Наоборот, обращаться, как со мной… почти так же хорошо, как меня, — уточнила я. — Все подсознательно расслабляются, когда им комфортно, хорошо и безопасно. — Бутч мне нужен в крайне благодушном состоянии. — На ночь заберешь его верхнюю форму, отдашь в швейную мастерскую, пусть как следует проверят и подобьют мехом, нашим, возьмете из кладовых. Маги скажи, чтобы девушки внимательно следили, какие блюда он выбирает на завтрак и обед, пусть ориентируются на его пристрастия. — Доступ в дуэльный зал и на стрельбище я дам ему лично.

— Мисси? — Аларийка явно не понимала.

— Далее, — я постучала пальцем по губам, думая, — помощнику архивариуса отправь завтра с нарочным большую подарочную коробку с домашними пирожными Маги, — они у нее выходили пальчики оближешь, — и…

— Четыре сокровища?

— Ты думаешь в архиве проблемы с тушью и кистями? — Фыркнула я. — Работа с документами под землей влияет на здоровье… возьмешь у целителя пару эликсиров — общеукрепляющий и для зрения, и проследи, чтобы проба была самой высшей, из тех, что оставляем для себя.

Аларийка послушно кивнула, запоминая.

— В прилагаемом свитке укажите — Спасибо за восхитительные истории о красной ночи, от искательниц истины, — думаю фанатик архивной пыли поймет сразу. Таких людей нужно беречь, холить и лелеять. — К библиотекарю Кернской, домой, — уточнила я, — завтра отправить целителя. Я давала слово, что он осмотрит его внука. Лечение за наш счет, и, прежде чем приступать, пусть отчитается мне о диагнозе.