Август обернулся. Флейта смутилась, и мужчина сказал ей что-то на их языке. Флейта ответила, и они немного поговорили, прежде чем попрощаться. Подмигнув напоследок, Август вышел следом за своей группой и приступил к стратегии, набросанной Крисом.

– Мне стоит ждать измены? – спросил Себастьян, все это время наблюдая за происходящим из кресла с тем же непониманием, что и я. – Вы на шведском договорились выпить кофе после обеда, да?

– Нет, – усмехнулась Флей. – Мы обсудили, что ты упертый баран и тебе надо немедленно сбрить эту щетину, которая выглядит просто ужасно.

– Потерпишь, – буркнул он, почесав щеку. – Сначала нужно раздобыть тебе флейту, а нам оружие. Август нападет ровно через тридцать минут, так что у нас есть время…

Его прервал грохот. Оторвавшись от схемы аэропорта, Крис выругался первым. Раздувшись от злости, он схватил Оливия за шкирку сразу же, как глянцевый портал за его спиной сомкнулся.

– Куда ты ходил, Ливви?! Ты ведь знаешь, как это опасно сейчас!

Перед ним, успевшим незаметно исчезнуть и вернуться обратно, была свалена целая куча разнообразных предметов, вылетевших из портала и едва не зашибивших взвизгнувшую Дурашку. Коробки с патронами, несколько автоматов и пистолетов, походный рюкзак, CD-диски и знакомый продолговатый футляр, обтянутый кожей.

– Вы ведь сами говорили, что вам нужно оружие и флейта! – проныл он. – Сара сложила все это в кладовке, а ключи отдала кшатрию. Я сходил и принес… Я думал, ты меня похвалишь.

Крис утомленно застонал и, сев перед Ливви на колени, обнял его за плечи.

– Не делай так больше, – попросил он уже спокойным, вкрадчивым голосом. – Ты останешься здесь вместе с Мадам Дурашкой и присмотришь за теми, кто чувствует себя… плохо.

– Почему? – Мутные глаза мальчики вспыхнули обидой. – Я ведь могу перенести вас! Помочь…

Крис покачал головой.

– Нужен кто-то ответственный, кто присмотрит за Ингрид и остальными. Это не обсуждается, Оливий. Слушайся меня, если правда хочешь пойти с нами.

Надув щеки от злости, Ливви увернулся от попытки Криса потрепать его по волосам и ужался в Дурашку, спрятавшись за ней и затихнув.

С тяжким вздохом Роуз продолжил щепетильный разбор схем, прокладывая наиболее безопасный путь для нас. Он изредка поглаживал мое запястье, при этом не отрываясь от работы и напряженно хмурясь. Похоже, прикосновения ко мне были успокаивающей привычкой, как жвачка или сигарета.

– Вот он! – восторженно воскликнула Флейта, вынимая свой инструмент, переливающийся всеми оттенками золота. – Ого, здесь «калашников»…

– Откуда ты знаешь, как выглядит «калашников»? – сощурился Себастьян, примеряясь к оружию и стараясь не сильно кривиться от боли в спине.

– Я встречалась с парнем, который подстрелил тебя, помнишь?

– Черт. Вот зачем было такое говорить? Могла бы просто сказать, что ответ мне не понравится.

Эшли и Барби взяли себе по пистолету, а Грейс забрал винтовку. Крис выбрал «глок» и протянул мне точно такой же, цокнув языком:

– Не мой «ТТ», конечно, но…

Я прищурилась и обвела взглядом предложенное оружие.

– Спасибо, мне он не нужен.

Я взглянула на узкий зеркальный комод, который помог мне принять себя без остатка. Крис помедлил, но затем убрал второй пистолет себе за пояс и встревоженно произнес:

– Надеюсь, ты уверена в том, что делаешь, потому что теперь мне еще страшнее. Как ты планируешь защищать себя без оружия, Джем?

– Так же, как защищала до этого. Мне нужно справиться сначала с собой, иначе как я смогу справиться с Сарой?

– Ты выглядишь здоровой, – заметил он наконец-то, о чем до него никто не решился меня расспросить. – Ты же поняла, как с ним управляться? С твоим талантом. Но Джейми… Уворачиваться от пуль и бороться с теми, кто, хочет тебя убить, – это не то же самое, что придать своим глазам блеск. Пожалуйста, Джем… – Крис осекся и, убедившись, что все слишком заняты подготовкой, прижал меня к себе. Горячий шепот обжег ушную раковину, как следом обожгли и губы, поцеловавшие за ней: – Я уже сказал, что доверяю тебе. Умоляю, сделай так, чтобы я не засыпал до конца своих дней с мыслью, как вернуть все назад и исправить.

Спустя еще десять минут Себастьян и Флейта выдвинулись в сопровождении Эшли и Барби. Сразу после них, работая вместе, вышли я, Крис, Грейс и Эльмира. Надо было действовать тихо и скрытно, пока не зазвучит симфония Флей. Однако скрываться нам было и не от кого.

– А мы вовремя проснулись, – хмыкнул Грейс, притормозив возле панорамного окна, за которым было темно, как в полярную ночь. – Похоже, все спят.

– Тото ведь руководит охраной? – припомнил Крис, внимательно проверяя каждый пройденный метр. – Ночью должны стоять часовые.

– Зак руководит охраной по периметру, стреляет в банши. За это Оливий его и невзлюбил, – хмыкнула Эльмира, семеня следом и вечно не поспевая. – А внутри…

Она вдруг застыла, а вместе с ней застыли и мы. В воздухе повеяло каким-то неприятным холодком. Интуиция Криса никогда его не подводила. Отразившееся на его лице беспокойство тут же заразило и меня.

– Эли? – Грейс потряс ее за плечи.

– Я забыла, – прошептала Эльмира почти беззвучно и подняла на Криса покрасневшие глаза. – Я забыла рассказать о волках. Простите, я…

Раздалось рычание. С этим звуком у меня ассоциировались самые страшные вещи из тех, какие только можно снискать на просторах Аляски: снежный холод, вой, голодные пасти и одиночество. Я слышала этот звук не впервые и каждый раз надеялась, что больше слышать мне его не придется.

– Твою мать, – проронил Грейс свое коронное, пока Эльмира не спряталась у него за спиной, рассыпаясь в сумбурных извинениях и всхлипах.

До лестницы, ведущей в кабинет Сары, оставалось совсем ничего, но путь нам был отрезан. Крис выступил вперед и расставил в стороны руки, чтобы загородить каждого из нас от волков, спрыгнувших с платформ.

– Не стреляйте, пока не нападут, – отчеканил он. – Нельзя поднимать шум. Пусть вцепятся в меня, если захотят, я все равно бессмертен.

– Ага, – нервно хохотнул Грейс и все же щелкнул затвором винтовки. – Чтобы ты потом вернулся тем психопатом и порешил нас?

– Больше такого не повторится. Это прошло. Черт, Грейс… Грейс! Убери винтовку, Грегори!

Волки подступили ближе, выходя в свет гигантской круглой лампы, висящей под потолком. Пестрые шкуры, оскаленные пасти, янтарные глаза. Волков было трое, и один, самый рослый и крепкий, сиганул на Криса, стремительно сократив между нами дистанцию.

– Это Вайолет, – выдавила Эльмира, едва из угла зала, куда не добирался свет, успела выступить тень. – Она никогда не спит, но Сара разбудила ее не поэтому… а потому, что ей повинуются животные.