– Но что, если вы говорите, а вас не слушают? – вздохнула Брайна.

– Пореже встречайтесь с такими людьми, – откликнулся Коди.

Если к вашим рекомендациям не прислушиваются и не помогают вашему ребенку быть успешным, у вас есть несколько вариантов. Вы можете реже ездить в гости или сократить время визитов. Или вы можете приглашать гостей к себе домой, где вам легче контролировать ситуацию.

По мере того как ребенок будет взрослеть и учиться управлять своим темпераментом, он будет все лучше справляться с трудными ситуациями. Ограничение количества или продолжительности визитов вовсе не означает, что так будет всегда. Лучше пообщаться недолго, но с удовольствием, чем долго, но со скандалами. Помогайте сыну или дочери быть успешными – понемногу за раз!

Научить своего ребенка правильно приветствовать любвеобильных родственников и друзей может быть полезной профилактической мерой. После хорошего старта дальше все может пойти более гладко. Однако непростому ребенку такой «выход на сцену» обычно дается с большим трудом, особенно если он интроверт, медленно адаптируется или склонен к негативной первой реакции.

Чтобы успешно справиться с «выходом на сцену», ребенок нуждается в вашей поддержке. Не позволяйте его слезам и нежеланию сбить вас с толку. Словами и действиями дайте ему понять, что вы рядом и готовы помочь. Вы все понимаете. И уверены, что сын или дочь справится.

Если ваш ребенок совсем мал, стоит держать его на руках или коленях. Еще лучше, если у вас есть возможность расположиться вместе с ним на полу. Так ребенку будет легче подходить к гостям, не испытывая каждый раз дискомфорт из-за того, что вы спускаете его с рук на пол. Малыш чувствует себя гораздо комфортнее и безопаснее, когда он может подбежать к другим людям и быстро вернуться под вашу защиту.

Если ребенок постарше, научите его здороваться, жать руку (или давать поцеловать себя в щеку, если на то пошло), а затем находить удобное место, где можно спокойно посидеть и понаблюдать, пока он не будет готов принять участие в общении. Это может быть большое мягкое кресло в гостиной или стул на кухне. Подойдет любое место, которое позволяет ребенку немного посидеть в стороне, но при этом не выглядеть нелюдимым.

Поговорите с ребенком о его потребности предварительно оценивать незнакомые ситуации, прежде чем включаться в них. Научите его объяснять другим детям, что ему сначала нужно понаблюдать и что он будет рад присоединиться к ним, когда настроится. Даже профессиональным спортсменам нужно психологически подготовиться к игре, прежде чем выйти на поле и продемонстрировать, на что они способны. Напомните ребенку о его прошлых успехах, например о том, как он в первый раз встретился со своей учительницей. Пусть он знает, что у него гораздо больше опыта и навыков общения, чем ему кажется.

Еще одна рекомендация: если вы собираетесь поехать куда-то, где будет много народу, постарайтесь приехать заранее.

«Нам это действительно помогает, – тотчас откликнулась Аманда, когда я сказала об этом на наших занятиях. – Нашему Кристоферу нужен целый день, чтобы настроиться. Если мы едем куда-то только на выходные, половина этого времени уходит на то, чтобы он привык и был готов веселиться. Теперь мы стараемся приезжать раньше остальных – по возможности, даже на целый день раньше. Это дает Кристоферу время привыкнуть к новой обстановке, новой еде, новой кровати и всему остальному, прежде чем прибудут другие».

Если дать ребенку время привыкнуть к новой обстановке до того, как ему придется общаться с новыми людьми, это значительно снизит давление на него и поможет успешнее справиться со всеми трудными моментами.

Время на привыкание можно сократить, если заранее показать ребенку фотографии или сделать видеозвонки. Даже маленького ребенка полезно заочно познакомить с дядей Джеем, показав его портрет, или провести для него видеоэкскурсию по дому бабушки и дедушки. Найдите в Интернете изображения мест, которые вы собираетесь посетить. Совершите виртуальные туры. Расскажите ребенку о том, что вы увидите, чем будете заниматься и с кем встретитесь.

В праздники и каникулы детям обычно приходится часто бывать в людных местах – в очередях, магазинах, на парковках и даже дома у бабушки. В толпе дети с характером подвергаются воздействию целого шквала ощущений. Они, как губки, впитывают царящее вокруг них напряжение. Запахи индейки и картофельного пюре смешиваются с запахами духов и пота. Мигающие и вспыхивающие повсюду огни, громкая музыка, звон колокольчиков, пение, гул голосов – все это обрушивается на ребенка. За несколько минут он может быть затоплен потоком ощущений. Одни дети буквально лишаются сил, они липнут к вам и жалобно хнычут; другие, наоборот, перевозбуждаются и слетают с катушек; третьи просто впадают в истерику.

– Понятно, что мы не можем жить как отшельники, – сказала я группе. – Но как можно помочь сыну или дочери справиться с такими ситуациями?

– Мы обнаружили, что наш ребенок может быть успешным, если посещать с ним людные места через день, – сказал Майк. – Когда мы отдыхали во Флориде, мы чередовали развлечения: один день провели в Диснейленде, а назавтра бездельничали в отеле у бассейна. Потом пошли в Эпкот-парк, а на следующий день просто валялись на пляже. Там тоже было немало людей, но из-за большого открытого пространства это не отражалось на настроении нашего мальчика. Благодаря перерывам сын успевал отдохнуть и восстановиться – да и мы с женой тоже.

– А я позвонила своей тете и сказала: «Мои мальчики сойдут с ума, если им придется весь день просидеть дома, да еще и с кучей взрослых. Не могли бы вы освободить от вещей свой подвал, чтобы они могли там поиграть?» – рассказала Николь.

Остальные слушали, раскрыв рты от изумления.

– Вы позвонили своей тете и попросили ее очистить подвал? И она не рассердилась? – недоверчиво спросила Эрика.

– У меня замечательная тетушка! Просто иногда она забывает, что такое маленькие дети, и мне приходится ей напоминать. Я подчеркнула тете, что она не обязана выполнять мою просьбу, но тогда нам придется приехать намного позже и уехать намного раньше. Это сработало. Подвал был очищен от вещей, и дети смогли там свободно побегать и поиграть. Все прекрасно провели время. Она даже пригласила нас в гости на следующий год.

Эрика в изумлении покачала головой:

– Я не такая смелая, как Николь. Просто, когда мы едем в гости, я всегда беру с собой специальный рюкзак, куда кладу четыре любимые детские книжки, упаковку пластилина и какую-нибудь настольную игру. Например, на следующей неделе на День благодарения мы едем на ужин к моей сестре. У меня уже собран рюкзак. Когда дети начинают плохо себя вести, у меня есть спасательный круг.

– А я во время праздников никогда не хожу по магазинам вместе с детьми, – сказала Джессика.

– Но как этого избежать? – поинтересовалась Меган.