потраченного на них, не зря об Офире говорят, как о родине выдающихся воинов.

— Нильфгаардцы показали себя как могучие воины! — продолжил Гарри, увеличивая ценность отражения штурма. — Они проявили недюжинное упорство и стойкость, но этого оказалось недостаточно, чтобы сломить нас!

Поле боя сейчас наполняли тонны стали разного качества — погибших было очень много, поэтому весь вчерашний день наёмники собирали трофеи. Качественные доспехи, качественное оружие — всё это заслуженная добыча гарнизона Хаэрн Кадуха. Гарри решил не жадничать и выделил наёмникам 25 % от трофеев.

Из наёмников погибло чуть больше половины, причём четверть от общего числа пала в ходе рискованной и неожиданной контратаки. Нильфгаардцы показали себя отличными воинами — Гарри ничуть не преувеличивал. Ведись осада без применения магии, нильфгаардцы имели бы какие-то шансы на успех…

Вчерашняя ночь открыла новую главу в осадном деле. Теперь университетские учёные утроят усилия по раскрытию всех секретов нефти, потому что абсолютно все правители захотят себе защитные системы с огнемётами.

— Я хочу поднять этот кубок в честь «Красных соколов»! — продолжил Гарри. — Ведь эти выдающиеся воины — лучшие наёмники, каких я только знаю!

Снова выпили. В доспехах пить неудобно, но они ещё в боевой обстановке, поэтому никто не рисковал разоблачаться, чтобы не биться потом без брони. И Гарри тоже сейчас чувствовал неприятное давление кирасы на ноги. Но это его не смущало, ведь он был слишком горд своими достижениями, чтобы обращать внимания на столь мелкое неудобство.

— Акстен, Юнод, Роланд! — Гарри вновь поднял бокал. — Пью в вашу честь! У вас её и без того навалом, но лишним не будет!

Ведьмаки подняли свои бокалы и выпили одновременно с остальными. Они обошлись без серьёзных ран, хотя Юноду слегка порезали бедро нильфгаардским альшписом.

— Гарри, — раздался голос за его спиной.

Он развернулся и увидел Тиссаю де Врие.

— Ты ведь не обижаешься за то, что я отрезал голову твоему шефу? — спросил он.

— Можем ли мы покинуть это празднество и отметить это по-особому? — тихо спросила чародейка.

— Всё никак не оставишь своих попыток выведать мои секреты? — спросил Гарри. — У тебя ничего не получится, чародейка! Но, так и быть, я дам тебе возможность попробовать снова!

Вино шумело в голове, он искренне радовался своей победе над сильным врагом. Он постоянно улыбался, потому что его буквально распирало от счастья. И он счёл неплохим вариантом закончить этот день тщательным нашампуриванием Тиссаи де Врие.

Они поднялись в покои Гарри.

— Раздевайся, — велел он ей.

Но чародейка промедлила.

— Что-то не так? — спросил Гарри, ненавязчиво опуская руку к палашу.

— Всё так, Гарри, — ответила Тиссая. — Я признаю, что ты не самоуверен. Это Арториус и остальные недооценили твой потенциал, за что расплатились головами… руками… ногами…

— Да даже если бы они оценивали меня всерьёз, им бы всё равно пришёл конец, — усмехнулся Гарри. — Ну, мы переходим к главному блюду?

— Но кто-то должен понести ответственность… — продолжила Тиссая.

Гарри что-то понял и бросился в сторону, на ходу вынимая палаш. Только вот он не смог сдвинуться с места, потому что его надёжно держала магическая ловушка.

— Что ты творишь? — спросил он с усмешкой.

— Я спасаю тебе жизнь, Гарри, — ответила на это Тиссая. — В Капитуле слишком много чародеев, каждый из которых захочет найти тебя и выпытать твои секреты. Даже я сейчас борюсь с соблазном, Гарри…

— Это не останется без ответа, — посерьёзнел он. — Лучше прекрати всё это и спешно убирайся из Хаэрн Кадуха. Возможно, я забуду этот эпизод через пару-тройку лет.

— Ты не понимаешь… — Тиссая подошла и поцеловала его в губы.

— Я всё прекрасно понимаю, — ответил Гарри. — Ты вероломная дешёвка, которая решила предать меня.

— А теперь, пожалуйста, не сопротивляйся, — попросила чародейка и начала делать какие-то пассы, полностью парализовавшие Гарри.

Она огляделась и увидела стоящий на столе армет. Она водрузила шлем на голову Гарри и застегнула ремешки.

— Вот так будет лучше, — улыбнулась она. — Сейчас я проведу один ритуал, который убережёт тебя от гнева всех чародеев этого мира…

Она начала водить руками и читать вербальную формулу на Старшей Речи.

«Вот сука…» — думал в это время Гарри. — «Вот и верь после такого чародейкам…»

Внезапно появилось ощущение, будто он оказался на дне Марианской впадины, ведь давление на голову было такое, будто его сейчас расплющит на молекулы, а затем свет померк и всё исчезло.

//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, осадный лагерь, 1 сентября 1182 года//

Тиссая вышла из портала. В её поясной суме лежала нефритовая фигурка, изображающая воина в латных доспехах и со странным мечом в правой руке.

— Проблема решена, — сообщила она встретившей её Кейре Мец. — Гарри Поттер, убийца Арториуса Виго и других чародеев, больше никому не сможет навредить.

— Ты расправилась с ним?! — обрадовалась Кейра.

— Да, — улыбнулась Тиссая. — Там, где не работает грубая сила, прекрасно срабатывает женское обаяние. Он подпустил меня слишком близко…

— О-о-о, узнаю мою великолепную наставницу, — заулыбалась Кейра. — Красота и коварство!

— Именно, — улыбнулась Тиссая де Врие. — А теперь настало время для переговоров с ведьмаками…

//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 2 сентября 1182 года//

— Это точно она, по лицу вижу, что она, — уверенно заявил Юнод.

— Где Гарри?! — зло выкрикнул Акстен.

— Его больше нет, — ответила она. — И вы должны быть благодарны мне, ведь я сумела отвратить от вас большую беду. Меньшим злом.

— Катись в Бездну! — прорычал Роланд.

— Я буду вести переговоры только со спокойными ведьмаками, — покачала головой Тиссая. — Встретимся послезавтра.

— А ну стой, тварь! — подался к ней Юнод. — Верни нам хотя бы его тело!

— Это невозможно, — покачала головой Тиссая и ушла в портал.

//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 4 сентября 1182 года//

— Мои условия следующие: вы отчуждаете свою школу от любого вида бизнеса, помимо указанного в вашем кодексе, — заявила Тиссая. — Бизнес можете передать кому угодно, а взамен король Корам I и князь Карол II отказываются от всяческих претензий к Хаэрн Кадуху в общем, и к Школе Медведя в частности. Вас это устраивает?

Посиневший от двухсуточных возлияний Акстен горестно вздохнул. Они оплакивали Гарри и до сих пор оплакивают и Тиссае даже стало жаль их. Но раскрывать истинную причину и способ исчезновения Гарри Поттера она не станет никогда. Это опасно для всех.

— Да, устраивает, — неохотно изрёк ведьмак Акстен.

— Да, — процедил Корам I.

— А у меня есть выбор, да? — задал Карол II риторический вопрос.

Разумеется, выбора у него нет.

— Далее: «Красные соколы» выполняют свой контракт до конца, но вы лишаетесь права продлить его, — продолжила Тиссая. — Взамен король Корам I и князь Карол II