что все это время действовал не в интересах братства, а в интересах расчетливого кукловода, который сейчас находился прямо перед ним.

–Ты направил письмо понтифика? – задыхаясь открытием прохрипел старик.

– Бинго! Я сочинил, и я же отправил… – пожимая плечами Иван прервался и сосредоточено всмотревшись в растерянные глаза старика продолжил: – Ты растерял хватку. Я старался светить этими письмами везде, где только мог. Публичные и приватные торги, печатные издания, я даже снова издал статью о своем отце, но ты был глух. Признаться, я уже был готов сдаться, где-то в глубине души я смирился с тем, что ты уже не объявишься, но вот неделю назад, София схватила меня за руку и я уже сижу на стуле у тебя в кабинете и гляжу в твои глаза… Я теперь их в век не забуду… – Иван прервался, к горлу вновь подступил ком: – И больше никогда не забуду, как ты убивал мою мать…

– Мы все делаем то, что от нас требуется, – отступив на шаг, старик внезапно приободрился, словно ни сколько не раскаиваясь в содеянном.

– Когда я начинал поиски, все чего я хотел, это увидеть как из твоих глаз уйдет жизнь, просто воздать тебе по заслугам… – Иван не стал отвечать на фанатичное высказывание, уже давно превратившееся в глупую идиому: – … Но стоило мне увидеть тебя, больного, дряхлого старика, практически уже стоявшего одной ногой в могиле, я вдруг понял, что ты жаждешь смерти. И если бы я вырвался той ночью из оков, придушил бы тебя в твоем чертов кабинете, то подарил бы избавление… Но к счастью, в наши разборки вмешался его величество случай в лице Питера, Софии и конечно же Планкина – злобного расхитителя древностей.

Иван вскочил в полный рост и шумно прохрустев спиной, стал расхаживать перед своим спутником:

– А потом, ты, будучи уверенным, в том, что всегда все держишь под контролем, сам пустил меня в число посвященных в тайну.

– Чего ты хочешь? – нервно передернул плечами старик.

– Представляешь, каким было мое удивление, когда банальная месть обернулась раскрытием всей тайны твоего ордена. Признаюсь, я считал, что вы очередное тайное общество охраняющее секрет, который сами же и породили, но вот это… – Иван окинул рукой зал, после чего вновь вперил тяжелый взгляд на сгорбленного магистра: – План? Не было у меня плана. Все, что произошло и еще произойдет, все это по твоей вине, из-за твоей промашки.

– Что же ты сделаешь? – чувствуя, как немеют все конечности вяло осведомился Лебелетье. В сущности, он знал, что было на уме у профессора, знал, но никак помешать уже не мог.

– Твоей тайне конец… – быстро зашептал Иван: – Весь мир узнает о том, как вы несколько веков к ряду изничтожали всякое инакомыслие. В копилку всех злодеяний, совершенных во имя Ватикана, прибавится и это… – спешно шепча последние слова, Иван аккуратно положил руку на плечо старика и еще раз взглянув в наполненные отчаянием глаза добавил: – … И самое прекрасное, во всем этом повинен ты…

– Значит все, что тебе нужно, это известность, хочешь стать великим первооткрывателем? – внезапно старик расплылся в болезненной улыбке.

Ошарашенный реакцией пленника профессор сделал шаг назад, продолжая пристально изучать трясущегося старика.

– Нет, мне достаточно будет знать, что перед своей смертью ты осознал, что облажался по полной, а все что мы сегодня нашли будет мировым достоянием, – медленно ответил Иван, все еще не понимающий, что же так позабавило Лебелетье.

– Тогда тебе повезло, – сквозь булькающий истерический гогот выдавил старик: – У меня на примете есть человек, что будет способен взять на себя эту роль! – окончательно срываясь в истерику проверещал француз и кивнул в стороны огромных ворот в тронный зал, под широкой аркой которых виднелись кипельно-белые волосы, затянутые в плотную косу.

Глава 98

Убар (Атландита Песков), Царство Аддитов

22 сентября 2021 года, 15:02

Спешно переставляя худощавые ноги, блондин мчался сквозь необъятных размеров тронный зал подземного города. Ледяной взгляд его голубых глаз, словно дикий зверь вцепившийся в свою жертву, не отпускал ошарашенного профессора ни на мгновение. Судорожные движения, казалось давались коллекционеру весьма болезненно, он то и дело прихрамывал на правую ногу, а жилистые руки, покрытые легкой кофтой цвета хаки, неестественно дергались, словно ими управлял какой-то невидимы кукловод.

Сосредоточенно взираясь на Южина, не обращая внимания на оглушительный хруст ломающихся под ногами костей команды Робертса, Планкин продолжал быстро сокращать дистанцию до все еще не двигающегося профессора и отдаляться от весьма поредевшего отряда своих вассалов. За спиной коллекционера возвышалась массивная фигура личного охранника, пара безликих наемников и два силуэта, вид которых в один миг окатил историка ледяным душем. Он был уверен, предательство, совершенное им, не только оставит его на едине с Лебелетье, но и убережет Софию и Питера от встречи с коллекционером.

Еще мгновение и очередной проход остался за спиной богача, после чего он наконец сбавил ход. Переходя на спешную поступь, Планкин оскалился в злобной улыбке направляя в грудь Южина короткий обрез, прежде покоившийся за спиной.

В ответ на безмолвное указание нового постановщика пьесы, Иван разжал кисть удерживающую беретту и спустя мгновение стены древнего зала наполнились звоном метала, приземлившегося на каменистый пол. Отступая назад он с ужасом взирался на коллекционера, но никак не мог понять, что его так сильно ужасает. Безвыходность положения, или то, в каком виде перед ним предстал блондин. Каких-то десять дней назад, когда профессор обнаружил себя в одном из многочисленных помещений загородного особняка Планкина, экстравагантный коллекционер предстал подтянутым, ухоженным мужчиной с гордо выпяченной грудью и ворохом идиотских высказываний, тогда как сейчас, он скорее напоминал обитателя какой-нибудь древней гробницы.

И без того худощавое лицо Планкина сильно осунулась, а его бледная кожа окрасилась в иной цвет. Теперь глубоко посаженные глаза и острые скулы венчал болезненный синий оттенок. Даже старый магистр, практически находясь на смертном одре, мог похвастаться более живым внешним видом. Единственное, что оставалось неизменным это туго затянутый хвост густых серых волос, которые несмотря на длительное путешествие, были также идеально уложены.

– Так, так, так… – блондин попытался начать фразу в запомнившейся Ивану манере, но уже спустя мгновение возвышенная тирада прервалась, уступая место гневному шипению: – …Удача наконец изменила тебе…

– О боже… – все это время продолжавший давиться смехом Лебелетье вновь залился истошной истерикой: – … Это и есть тот полоумный, что гонялся за нами? – посмотрев на магистра, профессор увидел узловатый палец, указывающий на озадаченного коллекционера: – …Он так долго за нами