последний курс, чтобы получить диплом, но мое сердце не желало этого. Джулиану стало лучше за последние два года, но это странно. Я обещаю, что скоро заткнусь, но позвольте спросить вас, вы встречались с Джимом и Фрейей в Лондоне? ”

Хелена рассмеялась.

“Один очень запоминающийся день”.

“Я уверен, что там есть какая-то история, но нас пригласили на их свадьбу. Эндрю и Сюзанна, Джулиан и я, а также Маири и ее муж Нил. Мы впереди, потому что Эндрю выступает в роли отца невесты и повел Фрею к алтарю. Итак, мы сидим впереди, вшестером, с местным депутатом, которого мы встречали раньше и знали, и его женой, и вашими дальними родственниками. Герцогиня попросила посидеть с Эндрю.

“Никто из нас не является карьеристом в обществе, снобом или кем-то в этом роде, но мы провели замечательный вечер в компании члена парламента, герцога и герцогини на свадьбе, на которой присутствовали два члена кабинета министров. Поход на дискотеку в "Юнион" в пятницу вечером почему-то казался шагом назад. Вот что я имею в виду, что это изолирует. В какой-то степени это наша собственная вина и природа. Студентам университетов не стоит покупать отдельно стоящий дом с пятью спальнями в зеленом пригороде. Но мы купили. И я не жалею об этом, но из-за этого выбора, из-за этих обстоятельств было трудно заводить друзей. Моя лучшая подруга - Сюзанна, потому что мне не пришлось быть осторожной, редактировать свои слова, лгать по поручению или упущению. Таким образом, на приеме будет гораздо меньше молодых пар, чем вы ожидали. ”

Хотя Лесли говорила долго, это был также краткий обзор того, как они дошли до этого момента, и множества проблем, с которыми они сталкивались и до сих пор сталкиваются.

“Прежде всего, спасибо, что поделились всем этим. Это перспектива, о которой я на самом деле не задумывался. Когда Эндрю рассказал мне эту историю, она казалась почти вымышленной. Не то чтобы я думал, что он лжет, но, похоже, это случилось с кем-то другим. Но сегодня я выхожу из поезда и в итоге возвращаюсь к нему домой на E-Type, потому что он в нее не влезает. Кто покупает своему другу классическую спортивную машину в качестве свадебного подарка? Итак, все это начало становиться, казаться более реальным. Потом вы трое вместе такие нормальные, и это снова исчезает, но потом я слушаю, как вы рассказываете о том, через что вы все прошли. 40 миллионов фунтов стерлингов. Я знаю, что это реально, но я также не думаю, что это действительно может запомниться ”.

“Они оба тоже так говорят”.

Лесли указала на Джулиана и Эндрю.

“Правда?”

“Я был мозгом бизнеса, а эти двое были просто симпатичными парнями, создавшими программное обеспечение”.

Хелена рассмеялась.

“Мы лицензировали программное обеспечение около двух лет назад. Эндрю заработал все эти деньги и ни разу не подписал юридический документ, все это произошло, когда он был несовершеннолетним. Теперь он был полностью вовлечен в обсуждение всех вариантов, слушал наших консультантов и хотел, чтобы его голос был услышан. Но он ничего не мог подписать. И Джулиан, хотя ему было больше 18, был рад предоставить это мне. Итак, эти двое сидели и писали код, исправляли все ошибки в программном обеспечении, продолжали добавлять функции, в то время как я занимался деловой стороной. В один прекрасный день все, наконец, подписано, и мы чертовски богаты, но их воспоминания об этом процессе связаны с попытками заставить рутину работать должным образом или что-то в этом роде. Но именно поэтому между нами никогда не было настоящей вражды. Мы знали свои сильные стороны, доверяли другим и одинаково смотрели на жизнь ”.

Было еще много историй, которые можно было рассказать, но они решили, что на этом вечер закончен, и отправились домой. Вечер был прохладный, но сухой, и это заняло всего 15 минут.

“Было увлекательно слушать, как Лесли рассказывает о ваших жизнях. Из того, что вы создали, вышло так много хорошего, но это повлияло и на ваши жизни ”.

“Я полагаю. Возможно, мы разные люди, но у нас одинаковые ценности. Начнем с того, что мы сдержанны во всем. То, что мы в основном не изменились, несмотря на значительное богатство, очень важно. Никто из нас не сбежал в таблоиды, не спустил все свои деньги и не натворил еще каких-нибудь глупостей. Нам нравится быть анонимными, несмотря на то, что иногда мы совершаем поступки, которые противоречат этому ”.

“Что вы имеете в виду?”

“Мы поехали в Лондон и предъявили чек на 2 млн фунтов стерлингов Имперскому фонду исследований рака. Они были впечатлены, но подумали, что это разовый платеж. Они были поражены, когда мы сказали им, что это годовая сумма. Мой друг Пит объяснил мне этот факт в перспективе. Мы пожертвуем 100 миллионов фунтов стерлингов в течение следующих 50 лет, и это при условии, что мы только сохраним этот уровень пожертвований. Лесли надеется увеличить его со временем. Но когда мы сообщили директору по исследованиям, что речь идет о годовой сумме, он попытался организовать ужин с президентом Фонда. Сейчас он был недоступен из-за невероятно короткого уведомления, но президент - муж двоюродной сестры королевы. Как я уже сказал, наши действия вызывают комментарии и пристальное внимание, даже когда мы сами сдержанны ”.

“Ты самый противоречивый человек; ты знаешь этого Эндрю? Вы беззастенчиво пренебрегаете "Генри" в колледже и по всему университету, вы сдержанны, маниакально изучаете, и все же вы обедаете с аристократией и обывателями, с лордами Закона и мелкими членами королевской семьи. ”

“Я с ним еще не встречался, но я понимаю вашу точку зрения”.

Той ночью ни один из них не хотел страсти, они хотели близости. Не было никакого траха, только собственнические объятия и глубокий и удовлетворяющий сон.

Эндрю оставил Хелену спать после упражнений и отправился на свою обычную пробежку по лугам. Но он угостил ее лакомством "Холодные руки просыпаются", взяв свою жизнь в свои руки, судя по угрозам, раздававшимся из-под одеяла. Но она достаточно пришла в себя, чтобы пойти с ним поплавать. Теперь Хелена всю ночь пролежала обнаженной в объятиях Эндрю, но было что-то возбуждающее в том, чтобы видеть ее в купальнике на публике. В этом не было смысла, но когда мужчины вообще имели смысл. Эндрю заставил ее одеться, перейти дорогу, а затем завелся, когда она вышла из раздевалки. Хммм.

После более короткого, чем обычно, заплыва они направились обратно в квартиру.