“Не могу поверить, что сяду за руль этого Эндрю. Это так круто”.

Светофор был в их пользу, и буквально через 90 секунд она припарковала машину на подъездной дорожке к дому Лесли и Джулиана.

“В двух минутах езды, и все же это так по-другому”.

“Я знаю. Кладбище - это большой барьер, переходная зона между студенческим центром и пригородом ”.

Они даже не дошли до входной двери, когда она распахнулась и вышли Джулиан и Лесли, пытаясь быть вежливыми хозяевами, но сосредоточившись на машине.

“Эндрю”.

Утверждение и вопрос в одном флаконе. Хелена бросила ключи Джулиану, подошла и встала рядом с ним. Джулиан инстинктивно поймал их и посмотрел на них, а затем снова на Эндрю.

“Я должен был купить тебе свадебный подарок”.

Первой отреагировала Лесли, разразившись смехом. Она подошла и обняла его, а затем Хелену.

“Хелена, рада снова тебя видеть. Как только моему будущему мужу удастся привести свои мозги в порядок, он подойдет и поздоровается”.

Джулиан застенчиво подошел и обнял Хелену.

“Джулиан Стронг, приятно познакомиться. Обычно у меня хорошие манеры и я способен связно говорить, но это просто так”.

Точно. Когда вы покупаете кому-то подарок, взволнованное заикание - идеальная реакция.

“Продолжайте, вы двое. не более 10 минут”.

И Лесли с Хеленой направились обратно в дом. Им не нужно было повторять дважды, и Джулиан втиснулся на водительское сиденье, а затем отодвинул его назад до упора. Он был идеального размера для машины. Он оглянулся на Эндрю.

“Вы позволяете Хелене водить его?”

“Мне пришлось, я не смог поместиться. Даже с полностью отодвинутым сиденьем мои бедра все еще ударялись о руль, и я скрючился. Это было не столько неудобно, сколько опасно. Так что да, ей пришлось отогнать его обратно из гаража сегодня днем, а потом только что приехать сюда.”

“Жираф”.

И они ушли. Спустя 15 минут мальчишеских возгласов они вернулись в дом. Хелена сидела за кухонным столом с бокалом вина в руке, в то время как Лесли ходила взад-вперед, помешивая и проверяя блюда. Они выглядели так, словно дружили много лет.

“Опоздал всего на пять минут, я думал, что должно было быть больше”.

Джулиан просто поцеловал ее улыбающееся личико и принес вина для них двоих. Это был идеальный расслабляющий вечер. Эндрю мог сказать, что и Джулиану, и Лесли хотелось спокойствия, зная, что следующие два дня обещают быть беспокойными. Во время ужина было много разговоров о семьях, они оба объясняли Хелене, кто будет там, а также слушали, как Хелена рассказывает о своей собственной семье. Ранее на этой неделе Эндрю упомянул Лесли, что Хелена теперь знает о компаниях и деньгах, так что им не нужно было обходить проблему стороной.

“Насколько масштабным будет прием?”

“У нас 82 принятых кандидата. Не слишком много. Многие из них - дальние родственники, тети и дяди, двоюродные братья и сестры, что-то в этом роде. В детстве я много переезжал, поэтому у меня нет кучи близких подруг, и университет был странным для всех нас, я полагаю. ”

“Ты говоришь так, будто это было плохо”.

Ответ Хелены казался удивленным и сбитым с толку.

“Нет, это никогда не было плохо, это было, возможно, изоляция - лучший способ описать это. Эндрю рассказал тебе все подробности?”

“Нет, он просто выложил мне все начистоту, по крайней мере, я так думаю”.

“Я учился на первом курсе начальной школы, когда Эндрю решил покорить мир. Итак, мне только что исполнилось 19, и я работаю в юридической конторе с Эндрю, когда он создает свою первую компанию. На данный момент ему 14. Затем он отдает мне 10% компании и назначает директором. Он не мог быть директором своей собственной компании, пока ему не исполнилось 16. Он продолжает и зарабатывает немного денег, вы, вероятно, услышите эту историю завтра, она хорошо известна и в ней замешан отец Джулиана. Но в начале 1980 года у меня было несколько встреч с Эндрю, нашим юристом, а вскоре после этого и с нашим бухгалтером. Я знаю, что 19 и 14 лет говорят о преступности среди несовершеннолетних. И я получил возможность увидеть и насладиться деловым аспектом вычислений, которыми занимался Эндрю, а затем Эндрю и Джулиан. Поэтому я переключился на бизнес и менеджмент, и это идеально подошло мне. Затем дела с компаниями начали налаживаться, включая создание компании, которой мы владели вместе. Итак, я посещал бизнес-курсы в университете, в то время как все время вне его я работал с Джулианом и Эндрю над нашим бизнесом по разработке программного обеспечения. По мере того, как бизнес становился все более успешным, я сотрудничал с Маири, нашим юристом, с которым вы встретитесь в субботу, и с руководством предприятий, которым мы продавали. Поэтому вместо того, чтобы учиться и беспокоиться о том, чтобы подать пример, чтобы узнать, как делать что-то в бизнесе, я просто делал это. Нам пришлось создать, ладно, нам не обязательно было создавать, но мы создали, компанию на острове Мэн. Мы сделали это для зарубежных продаж и чтобы убедиться в отсутствии проблем с соглашениями об избежании двойного налогообложения. Я на третьем курсе занимаюсь подобными вещами, в то время как какой-то случайный профессор разглагольствует о том, как впервые был введен подоходный налог для финансирования Наполеоновских войн или о чем-то столь же идиотском. А потом мы лицензировали программное обеспечение и заработали миллионы фунтов, десятки миллионов фунтов. Благодаря гению и щедрости Джулиана мы передали 70% акций в траст, и поэтому, когда продажа состоялась, мы были не только лично богаты, но, что более важно, мы создали траст с 25 миллионами фунтов стерлингов в нем. И у меня была работа на всю оставшуюся жизнь.

“Черт возьми, я становлюсь таким же плохим болтуном, как Эндрю. Это последние пять с лишним лет моей жизни. Это не способствует развитию близких дружеских отношений. Мы продали компанию, точнее, права на программное обеспечение, примерно за 40 миллионов фунтов стерлингов. Я проводил с Маири больше времени, чем с любой другой девушкой. Но дело не только в этом. Становится трудно доверять людям, даже рассказывать людям. Посмотрите на Эндрю вместе с вами. Прошло почти полтора года, прежде чем он раскрыл вам секрет. Мы все трое обнаружили, что справиться с нашей новой ситуацией непросто. Эндрю, вероятно, дается легче всего, поскольку все это произошло до того, как он поступил в Кембридж, так что там у него был шанс начать все с чистого листа. Я заставил себя пройти