Парням и девушкам представился шанс оправдать свой низкий результат, как можно этим не воспользоваться? Они закивали в согласии, из-за чего сами убедили друг друга, что в лесу не так-то и много зверей, просто им, видимо, повезло на пути.

«Что и следовало доказать.» — заключил Каэль с уверенной улыбкой на губах. — «Вам придётся понести ответственность за допущенную ошибку, директор Нулан. Но мы не будем поднимать этот вопрос до окончания турнира. Не будем портить представление.»

«Справедливо.» — согласился Нулан.

Теперь всем стала очевидна суть происходящего. Они будто обрели просветление. Стоит ли говорить, как переменилось настроение среди зрителей, участников и директоров? Если кратко, то всё стабилизировалось.

И только Кён еле сдерживал смех.

Постепенно очередь подошла к трём принцам-богатырям.

После выхода первого над чашей высветились цифры: «8.411 & 219.348». После второго: «7.250 & 188.731». После третьего: «9.769 & 235.532».

Нулан объявил результат: «Общими усилиями участники из Либерии собрали сто тридцать одну тысячу пятнадцать ключей ценностью в три миллиона двести девяносто пять очков! Это невероятно, но Афины уступают свою позицию Либерии всего лишь на сто девяносто очков!»

Трибуны взорвались овациями и громкими комментариями: «Всего лишь сто девяносто очков?! Да вы шутите! Быть такого не может! Эта победа войдёт в историю!» … «Значит, Либерия займёт первое место с таким маленьким отрывом?!»

Три принца-богатыря не верили своим глазам и ушам. Им удалось! Сруль не смог испортить их результат! Они прославят Либерию! От счастья у старшего на глаза навернулись слёзы, пока остальные два брата поздравительно хлопали его по плечам, будто он уже получил главную награду турнира. Остальные участники тоже радовались «неминуемой победе».

У принцессы Хаи из глаз пропал жизненный блеск, будто она утратила душу. Сто девяносто очков? От победы её отделял тоненький волосок! Всего лишь один зверь в середине продвинутой области изменил бы исход! От этого факта чувство обиды преумножалось стократно… Если бы тот жирный кусок мяса не раздел её, то она не потратила бы время на поиск одежды в лесу, а затем у опушки леса, а просто убила бы ещё сотню-другую тварей! И тогда первое место принадлежало бы ей! Всё из-за Сруля! Чувство горя захлестнуло сердце девушки, и она не смогла сдержать слёз. Пришлось вынуть платочек и спрятать за ним лицо.

Директор Каэль и Жеззая переглянулись. Мужчина высокомерно подмигнул, и женщина сразу же отвернулась, лишь бы тот не понял, насколько униженной она себя сейчас чувствует.

Тем временем наступила очередь лучшей школы королевства третьего ранга.

Директор Нулан проверил каждого участника и объявил результат, который уступал фаворитам примерно на 30 %. После этого у всех гостей и участников из Либерии отлегло от сердца. Теперь-то они точно получат первое место!

Второй и третий принц шлепками по щекам и бочками выливаемой на него холодной воды пытались привести первого принца в чувства, но без толку! Парень словно вознесся на седьмое небо от счастья. Его чувства можно понять. Даже гении, выросшие в элите элит, прорываются в королевскую область лишь в одном из десяти случаев, а у него есть билетик со стопроцентным шансом в виде «Алого метеора»! Если он войдет в королевскую область, то его жизнь значительно удлинится, а количество возможных противников и соперников сократится раз эдак в сто. Он станет достойным королём великой Либерии!

За следующие два часа Нулан проверил участников всех школ, затем перешёл к Церносу. Как и ожидалось, результативность Грандов оказалась настолько низкой, что гражданам Железного трона и тысяче ученикам Церноса оставалось только краснеть от стыда. Впрочем, на объявления директора уже никто не обращал внимание, молодые участники из других школ предпочли пообсуждать итоги и заодно преждевременно поздравить победителей — Либерию. Для многих турнир уже подошёл к концу.

«Последний участник Церноса — Сруль Булков.» — холодно объявил Нулан.

Повсеместный галдёж резко стих, словно кто-то отключил звук по всей округе. Совершенно все участники турнира напряжённо уставились на толстяка, который вальяжной походкой поднимался на платформу. Взгляды принцессы Хаи и трёх принцев-богатырей испепеляли Булкова.

«Проклятый уродливый клоун, чтоб ты сдох!» … «Мерзость, переспавшая с демоном, ты не достоин первого ранга в Церносе!» … «Ты — позор нашего королевства! Царю стыдно смотреть на тебя! Имей совесть, исчезни!» — в приступе праведного гнева кричали граждане Железного трона и вмиг осмелевшие ученики Церноса.

Директора всех школ вынужденно обратили внимание на печально известного Сруля. Они смотрели на него, как на вонючий кусок мусора. Странно, что он до сих пор жив.

Кён с невозмутимым видом вынул громадный мешок и высыпал содержимое в огромную чашу с таким пренебрежением, будто избавляется от хлама. Десятки и даже сотни тысяч разноцветных шариков наполнили весы.

В этот момент, казалось, рассыпались не только ключи, но и чувство здравого смысла всех присутствующих.

Глава 330

Oгpoмная чаша вeсов наполнилась ключами доверxу. Kуча выросла настолько огромная, что по размерам превосходила собранное всеми вместе взятыми участниками в три раза.

Tрибуны погрузились в полнейшую тишину. В увиденное невозможно было поверить: жалкий толстяк с посохом и в одеяниях мага из сказок высыпал тонну ключей, будто избавлялся от хлама.

Hулан начал сомневаться в том, что Cруль идиот. Похоже, он специально прикинулся дурачком, чтобы выманить подписи, а теперь во всю пользуется этим: под угрозой шантажа потребовал прикрывать его толстую задницу на финале турнира. Так как он официально может испортить жизнь им с женой, остаётся только подчиняться, какие бы проблемы из-за этого не появились. Мужчина уже сожалел, что польстился когда-то на Франца.

Директор активировал нефрит. Над весами возникли числа: «808.303 & 29.731.408».

Послышался звук протяжённых охов и падающих челюстей. У многих перехватило дыхание. Никто не мог вымолвить и слова. Директора, принц Чарльз и даже сам король Владимир вскочили с мест, не веря в высветившиеся запредельные значения.

Прочистив горло, Нулан сдавленно объявил: «Сруль Булков собрал восемьсот тысяч ключей общей стоимостью в тридцать миллионов очков! Таким образом, общими усилиями Цернос собрал в десять раз больше очков, чем участники из Либерии… И поэтому объявляется… Победителем…» — неуверенно закончил он.

«Что-о-о-о-о-о-о!?» … «Как такое может быть?!» … «Да вы шутите?!» … «Что здесь происходит?! Объясните!» … «Цернос занял первое место?! Не верю! Невозможно!» — сотни озадаченных и удивлённых граждан Железного трона и учеников Церноса кричали кто во что горазд, пытаясь понять суть происходящего, однако, судя по застывшим лицам директоров и участников, те тоже никак не могли