– Ага, – поддержала ее подруга. – До сих пор забыть не могу твою великую фразу, что принцесса ты только когда рядом лица, которые об этом осведомлены, а во всех остальных случаях просто Эми.

– Думаю, для подобных вылазок придется придумать новое имя, – задумалась девушка.

– Это еще почему? – удивилась виконтесса.

– Потому что каждый раз буду вспоминать, как его произносит Филипп, – девушка покраснела.

– Да ладно тебе, – словно и не заметила Камилла. – Не будешь Эми – будешь Шари.

– Шари?

– Сокращенно от Шарлотты. А то пропадает имя. Разве что в совсем официальных документах и встретишь, – пожала плечами виконтесса.

– Шари так Шари, – не стала спорить Эмилия.

– Так, этот вопрос успешно решен, – Камилла выглянула за дверь, потом подошла вплотную к подруге и тихо произнесла: – а раз так, Миле и Шари не помешало бы прогуляться.

– Куда? – удивилась королева.

– Сюрприз, – расплылась в до безобразия довольной улыбке Камилла. – Или ты собралась проводить девичник с моей матушкой и Роситой, помимо этих трех снулых вобл и двух наивных канареек, что зовутся фрейлинами?

– Ни за что, – бодро произнесла девушка. – Как одеваться?

– Удобно и не броско. Выбираемся через выход для слуг, – и с улыбкой искусительницы фрейлина удалилась в свои покои.

Через полчаса обе девушки уже стояли у скромной неприметной калитки дворцового ограждения. А еще через двадцать пара горожанок, то весело смеясь, то перемигиваясь, быстрым шагом подходили к зданию городского музея, на территории которого недавно открылись катальные горки, в беседках продавали горячие напитки, пирожки и сладости, по парку катали на санях, а в специально возведенном павильоне выступали артисты.

– Это мне Андреас посоветовал, – когда, накатавшись на горах, девушки устроились за одним из столиков в беседке, прошептала на ухо подруге Камилла. – Все лучше, чем банальное застолье.

– Намного, – Эми довольно вонзила зубы в горячий пирожок с вишневым вареньем. – Знаешь, кажется, я никогда еще так не развлекалась. Даже когда мы проследили, где находятся качели твоего брата, а потом летали над речкой, так весело не было.

– Угу, особенно если вспомнить, как нас потом папенька ремнем отходил, не разбирая титулов, – фрейлина передернула плечами, и девушки снова рассмеялись.

А после гор было катание на санях, просмотр представления в балагане. А когда они собрались возвращаться во дворец, в Камиллу кто-то бросил снежком. Разумеется, пустить такой наглости девушки не могли, и тут же, объединив усилия, постарались отомстить обидчику. В результате разгорелась нешуточная борьба, которую не сразу прекратили смотрители парка.

– Ваше высочество, госпожа виконтесса! – узнав в разошедшихся не на шутку «горожанках» свою правительницу и ее первую леди, удивились они. После чего обе были проведены на кухню, где оставшиеся на работе повара тут же выставили перед девушками свежайшую выпечку и горячий чай.

Девушки отказывались, но обижать людей не хотелось. Не малых трудностей им стоило уговорить обслугу не отправлять гонца во дворец с требованием прислать карету. Королева сказала, что планирует еще зайти в министерство. И в самом деле, немного подсохнув после снежных битв и поправив прически, девушки сердечно простились с бывшими слугами и сделали вид, что направились к входу в административный корпус. Как только успокоенные обитатели старого дворца вернулись своим делам, Эмилия и Камилла быстро пересекли ярко освещенную площадь и поспешили обратно в малый королевский дворец.

Вопреки ожиданиям королевы, никакой паники в связи с их исчезновением не было. Росита критически осмотрела вернувшихся беглянок, потрогала руки и носы, покачала головой и промолчала. Остальным же было не до того, куда исчезали королева и ее первая фрейлина. Девушки пришли к выводу, что никто и не заметил их побега.

– Хорошо погуляли? – раздалось от окна, едва Эмилия вошла в свои комнаты.

– Филипп? – девушка повернулась и увидела светлую фигуру на темном фоне окна.

– Ты не рада видеть своего жениха? – не видя выражения лица мужчины, девушка затруднялась сказать, сердится он или нет.

– Рада. Но ты напугал меня, – осторожно ответила она.

Раздался тихий смешок, а в следующую секунду она оказалась в крепких объятиях жениха.

– Как прошел день? – короткий поцелуй в нос.

– Замечательно, – выдохнула Эми, и сама потянулась к губам мужчины.

– Хорошо, что замечательно, – тихо пробормотал он, после чего поцеловал девушку. – Вас даже в министерстве слышно было, – оторвавшись от губ девушки, произнес Филипп.

– Что? – Эми отстранилась, с возмущением глядя на жениха, насколько это позволял полумрак комнаты.

– То есть, это не вы с Камиллой чуть не закопали в снегу каких-то молодчиков? А теперь рассказывай, кто это были, и что они хотели от моей, повторяю, моей невесты?

– Граф, – девушка вывернулась из его рук и отошла на несколько шагов, – что вы себе позволяете? – Кажется, с возмущением в голосе удалось не переборщить, в меру фальшиво, чтобы не допустить столь не нужной ссоры. – Что ж, раз вам так хочется, я скажу, что видела их впервые в жизни. И вообще, они первые начали, кинув в нас снежком. Но раз вы чем-то недовольны, я прикажу страже немедленно разыскать их и отправить в тюрьму за… за то, что нельзя бросать снежками в королеву.

– А разве такой закон есть? – удивился таким поворотом разговора жених.

– Нет, – передернула плечиками девушка, – но кто мешает мне его сочинить? Заодно напишу закон, согласно которому одному пока еще графу нельзя ревновать свою жену.

– Да? – иронично поинтересовался Филипп.

– Да! – довольно произнесла королева.

– Вы уверены, ваше величество?

– Абсолютно, – пикировка приносила обоим удовольствие.

– Совсем-совсем?

– Полностью.

– И не видите никаких помех?

– Ровным счетом никаких.

– А зря.

– Вы что-то задумали, граф?

– О да, – прозвучало над самым ухом.

Эмилия с трудом сдержала вскрик, так неожиданно Филипп оказался рядом.

– Что вы собираетесь делать?

– Ровным счетом ничего, – шепот, от которого по телу проходит волна дрожи.

– Совсем ничего? – ну почему голос не слушается, и вместо насмешливо-уверенного тона получается немного жалобный.

– Абсолютно, – губы прокладывают дорожку поцелуев от уха вниз по шее.

– Филипп, – полустон, и не понятно, чего она просит: продолжить или остановиться.

– Да, моя дорогая, – одна рука обнимает за талию, вторая осторожно скользит по плечу, собирая ткань, открывая еще больше пространства для губ.