Ровные отношения сохранились и с Астизирой. Новый флот Дельменгорста оснащался новым же оружием, что означало его первенство на море. Впрочем, молодые правители не стремились к мировому господству, лишь давая понять, что связываться с ними себе дороже. Соседи уроки усвоили и предпочитали торговлю войне. Во всяком случае, с теми державами, которые пользовались полной поддержкой Филиппа и Анны-Виктории.

Хуже всех пришлось Камрусу и его империи. После пленения Дино выяснились довольно неблаговидные подробности о судьбах всех жен жестокого правителя. В результате совместных дипломатических усилий, Хагсвальд оказался практически в изоляции. Не самое лучшее положение на севере континента изначально делало жителей этой страны зависимыми от внешней торговли. Теперь же редкие купцы решались отправлять туда корабли с товарами. Недостаток продовольствия приводил к бунтам, которые аккуратно поддерживались правителями, потерявшими своих дочерей или сестер. Ряд провинций, некогда присоединенных в результате войн, заявили об отделении от метрополии. Другие требовали снижения налогов, смены губернаторов, улучшения положения купцов, горожан, крестьянства. В некоторых городах начали звучать пока еще робкие требования смены правителя.

Военной силой подавить разгоравшиеся восстания у Камруса не получилось, а призывы о помощи к соседям были или проигнорированы, или встретили отказ по различным причинам. Весь континент предпочел наблюдать, как тиран будет выкручиваться из сложившейся ситуации, в которую сам себя и загнал. Поговаривали, что его сын побывал в Дельменгорсте и общался с бывшим исполнителем отцовской воли, после чего, вернувшись на родину, начал готовить восстание, чтобы свергнуть отца, правлением которого было недовольно большинство населения. Что из этого правда, что вымысел – никто не знал. Но и вмешиваться в дела Северной империи не собирались. Сильные державы – поскольку сами пострадали от интриг правителя, остальные не хотели вызвать недовольства Дельмегорста, Астизиры и Вастилианы. Разве что Митарис пытался хоть как-то поддерживать Камруса, но исключительно выражая ему свое сочувствие и поддержку в пространных письмах.

Королева улыбнулась, услышав детские голоса. Пройдя немного по аллее, она свернула на тропинку, ведущую к пруду. Собственно, можно было сразу подумать, что Камилла не захочет бегать за детьми по всему парку, в ее-то положении. В этот раз королева и ее фрейлина практически одновременно решили завести по второму ребенку на радость Росите. Старая нянька уже не могла сама ходить за малышами, но активно взялась за воспитание своих преемниц, которые выполняли все указания восседавшей в кресле женщины. Впрочем, работы для девушек было не так много. Анна-Виктория с первых дней отвергла кормилицу, в чем ее поддержал Филипп. Камилла также предпочитала сама заниматься сыном, не особо полагаясь на посторонних. Поскольку почти все время она проводила в королевском дворце, выполняя обязанности первой фрейлины, а дети и вовсе не расставались, сложностей не было.

Андреас только начал заниматься своими землями, но до построек пригодного для жизни дома было еще далеко. Пока же, в качестве свадебного подарка, королевская чета подарила им участок рядом со своим дворцом, а отец Камиллы помог выстроить особняк. Девушка периодически ворчала на мужа, занятого делами государства, но было видно, что все это лишь игра на публику.

– Мама! – завидев королеву, девочка забыла об игрушках и бросилась к Эмилии.

– А вот и моя любимая девочка, – девушка растрепала волосы дочери, потом улыбнулась Томасу, которого было почти не видно из-за большого замка.

– Эми! – Камилла замахала подруге из беседки. – Иди сюда, нечего тебе стоять.

– Беги, играй, – Эмилия отпустила дочь и поспешила присоединиться к подруге.

– Сбежала?

– Ага, – королева стянула со стола один из персиков. – Замучили, сил моих нет.

– Что на этот раз, – поинтересовалась баронесса.

– Да министр промышленности с очередными идеями, потом министр образования… – женщина вздохнула. – Единственный, кого я согласна сейчас видеть – министр здравоохранения. Но он от меня шарахается, как от прокаженной.

– Еще бы, – рассмеялась фрейлина. – Ты его еще в прошлый раз замучила расспросами о состоянии акушерского дела в королевстве.

– Так надо же мне было найти действительно знающую акушерку. А то одни бабку из деревни выписать предлагали, другие какую-то свою знакомую советовали, третьи… – королева только рукой махнула.

– Это еще ничего, – улыбнулась Камилла. – Меня матушка вообще в поместье увезти хотела, мол, ребенку лучше на свет появится не в столице, а на свежем воздухе. Словно наш особняк в кузнечном или кожевенном квартале расположен. Спасибо, Андреас намекнул, что посла в Северную империю еще не назначили, но он верит в таланты дражайшей тещи.

– Ты мне об этом не рассказывала, – сквозь смех произнесла Эмилия, потом вдруг охнула и побледнела. – Так, позови кого-нибудь из женщин. Пусть помогут мне добраться до дворца. И пусть пошлют за доньей Лусией и Филиппом.

Камилла покачала головой, и стала быстро отдавать распоряжения двум нянькам, которые находились неподалеку, пока Росита, охала и причитала вокруг своей девочки.

Вечером того же дня на свет появился наследник трона Дельменгорста, Теренс Филипп-Антуан Косталина-Эстеритен.