— Не вздумай рисковать понапрасну, — быстро сказал Олег, — мы с тобой ещё девять лет назад получили свою порцию приключений с лихвой.

— Всё будет в порядке, — кивнул Сергей, — если бы ты знал, что было в первое восстание, ты бы так не волновался. А сейчас… Наверное, Правительство ещё просто не расшевелилось.

— Ни хрена себе не расшевелилось… — Усмехнулся Олег, — и, кстати… Зря ты послал со мной Игги. Пусть лучше он тут остаётся: ты же знаешь, мы с ним не переносим друг друга.

— Игги техник, — веско сказал Сергей, — а тут нужен программист. Только я подхожу, я знаком с их компьютерами, да и Гоцман с Русланом меня научили кое-чему в своё время… А про Игги ты это зря…

— Ты не понимаешь! Я с ним прошёл достаточно, чтобы судить. Он странный! Он абсолютно непредсказуем, я не могу на него положиться. Он пьёт…

— Я тоже пью, — усмехнулся Сергей.

— Он пьёт постоянно. Мало того, он… Я не могу объяснить, но он странный. Я не могу судить категорично, но я видел кое-что. Его не атаковал штурмовик, когда он стоял рядом со мной. А меня атаковал. Он часто отказывался стрелять по госкавалеристам. Он как-то слишком легко обезвредил турели, уж не знаю, как именно. Заметь, он очень хорошо знает это место, словно бывал тут очень часто. И знаешь… Я думаю… Что, наверное, он предатель.

— Олег, ты что? — Сергей поражённо посмотрел на друга, — какой он предатель? Игги бывший госкавалерист!

— Что?! — Замер Олег.

— А я думал, ты знаешь, — удивлённо сказал Сергей, — да и любой бы догадался. У него до сих пор при себе есть радиочастотные метки «Госкавалерии», и техника Правительства его не распознаёт как врага. Игги бывший госкавалерист, но не такой, как я. Он был настоящий, идейный. Добровольно пошёл на работу в «Госкавалерию». Многих искалечил и убил на допросах. Участвовал в подавлении первого восстания.

— Не может быть, — пробормотал Олег, — так ты что, знал?! Всё это время, ты знал его?

— Я знаю его даже меньше, чем ты, лишь с тех пор как он меня нашёл и рассказал о себе всё, — развёл руками Сергей, — не так давно он отказался от всех претензий к гражданину, ударившему его. И когда началось восстание, он сам перешёл на сторону повстанцев. Добровольно. Он действительно раскаялся, не сомневайся. Он не всё рассказал, я не знаю, что там было, но ему повезло, и его почему-то пощадили. А потом уже и приняли в свои ряды.

— Но как же так? — Начал закипать Олег, — он же убийца! Он служил Правительству, сам. Добровольно! Он и сейчас не очень-то хорошо сражается… Почему? Почему ты принял его? Его надо…

— А ты бы не принял? — В свою очередь, спросил Сергей, — ты спрашивал меня, не скучаю ли я по «Мамоново». Так вот, там всё было проще: слева свои, справа чужие. А здесь всё сложнее. Сейчас настоящая война. И если человек, а ведь госкавалеристы это люди, если человек раскаялся, надо понять его.

— Я понимаю, но он…

— В тебе сейчас говорит лишь личная неприязнь, — отрезал Сергей, — вы с Игги не поладили, но это ещё ничего не значит. Он хотел найти меня, потому что знал, что я действительно пойму его. Потому что знал, что я тоже работал на «Госкавалерию» и знаю обе стороны жизни в городе. И я думаю, ему нужно дать второй шанс. Иначе для него всё зря, и душевные муки, и… А он ведь мучается. Ты не думай, для него не всё так просто, как для нас с тобой. Поэтому он и запил. Просто трудно справиться с таким переворотом в душе. Он поэтому и такой резкий с тобой. Не потому, что ненавидит тебя, совсем нет. Разве ты не видишь? Это просто маска. На самом деле, он очень уважает тебя. Ему стыдно, очень стыдно перед тобой за своё прошлое. Вот и надел на себя маску грубияна.

— А ты стал хорошим психологом, — усмехнулся Олег, хотя его мысли были сейчас совсем о другом.

— Так что давай, догоняй его, — Сергей похлопал друга по плечу, — смотри, не говори ему о нашем разговоре.

Олег кивнул и, ещё раз пожав руку Сергею, наконец, вышел, в полном замешательстве и задумчивости. Игги ждал его этажом выше на лестнице.

— Не прошло и года, — проворчал он, увидев Олега и, дождавшись его, направился дальше, на крышу.

— Послушай, Игги, — Олег подыскивал нужные слова, — ты на меня зла не держи, я…

— Что это с нашим крутым героем случилось? — Усмехнулся Игги, — соберись, на крыше несладко придётся.

Олег, не найдя что ответить, лишь пожал плечами, и они вышли под открытое небо.

Олег и Игги сразу же услышали звуки боя снизу. У Олега даже похолодела спина, когда он увидел то, что творилось перед Нексусом. Да, они открыли путь к наступлению для повстанцев, но и заодно предоставили свободу передвижения слугам Правительства. Разбросанные по всей площади перед Нексусом, повстанцы беспорядочно палили по проворно и грозно шагающему страйдеру. Изредка страйдер крушил близлежащие заборы. Всё тонуло в звуке пулемёта синтета.

— Дело дрянь, — Олег пригнулся, покосившись на пролетевший над ним корабль со страйдерами на борту, — не будем привлекать внимание, надо сразу бежать к…

Его прервали выстрелы, и он увидел первых солдат, засевших за вентиляционными надстройками. Ответным огнём удалось кое-как заставить их утихомириться, двоих из них — уже навсегда.

— Быстрее, к мосту! — Крикнул Олег, пригнувшись, — где он?

— Туда.

Они кинулись бежать, петляя между трубами и неизвестно что тут делавшими портовыми контейнерами. В спину им летели выстрелы, сверху пронёсся очередной десантный корабль…

Олег уже и не знал, как всё получалось. Его руки сами наводили автомат и жали на спуск, тело само пригибалось, когда надо, а когда надо — приостанавливалось. Ноги сами бежали вперёд, а в голове уже давно царил хаос из свиста пуль и мелькающих респираторов солдат. Поэтому он даже не сразу заметил, что прямо за ним бетон буквально вскипает от молотящих его плазменных снарядов.

— Штурмовик!

Олег очнулся и вскинул голову: сверху заходил на новый вираж грозный в своей изящности боевой корабль-синтет. Инженер кинулся в первое попавшееся укрытие — за трансформаторную будку — и буквально сшиб Элитного офицера. Мелькнул красный глаз белого шлема, Олег успел заметить нашивку в виде черепа. Элитный, растерявшись лишь на секунду, выстрелил почти в упор. Несколько пуль ударили в грудь Олегу, но он, превозмогая боль, всё же устоял на ногах. Элитный, явно не ожидавший этого, на миг растерялся, но и этого мига хватило, чтобы Олег со всей силы вытолкнул его из-за укрытия — прямо под пули торопившегося штурмовика. Элитный отлетел к краю крыши окровавленной безвольной куклой.

Олег успел увидеть, что и Игги приходилось несладко. Но помочь бывшему госкавалеристу он не мог — штурмовик не давал даже выглянуть из-за трансформатора. Поэтому Олег решился на очень рискованный шаг. Гранат у него не было, ракетницы, какими советовал уничтожать штурмовики полковник Одесса — тоже. Оставалось одно.