— Внимание, зафиксированы неисправности в узлах номер два, пять и семь! — Вдруг заговорил динамик костюма, — во избежание несчастных случаев рекомендуется покинуть костюм!

— Вот тебе раз, — только и сказал Олег, — этого ещё не хватало.

— Чинить нет ни времени, ни возможностей, — кивнул Сергей, — ты попробуй, на вид хотя бы всё в порядке?

Олег подвигался, прошёлся, осмотрел костюм.

— Да вроде порядок, — сказал он, замечая неодобрительный взгляд техника, — пока что работает всё, и ладно. Разве что разряжен костюм больше чем наполовину. Потом поплотнее им займёмся. Пойдёмте что ли…

— Ты вперёд больше так не суйся, — предупредил Сергей, — я уже устал тебе это говорить. И как ты ухитрился с такими повадками пройти «Мамоново»?

Они продолжили путь. Олег быстро отошёл, боль в голове прошла. Всё-таки его костюм — подарок судьбы. Не будь его — от инженера не осталось бы и пылинки… Дальше путь казался спокойным, но когда они проходили через большую комнату, которая, судя по всему, была раньше оружейным складом, железные двери за ними вдруг резко захлопнулись. Сергей, сразу поняв всё, кинулся к дверям в конце комнаты, но и они захлопнулись почти сразу же.

— Попались, — злобно сказал он, отбегая на середину комнаты, — блин, как дети попались, глупо!

— Твою мать, — выругался Олег, — ну, и что теперь делать? Ждать? Интересно, нас расстреляют, взорвут или аннигилируют?

Остальные раздражённо посмотрели на инженера, но он лишь развёл руками.

— Тихо! — Вдруг поднял руку Сергей.

Все прислушались. Снаружи по дверям постучали чем-то железным. Сергей замер с отсутствующим взглядом, словно вспоминая что-то, и тут же сорвался с места.

— Всем назад! Они сейчас буду вскрывать!

Все трое взяли на прицел двери, за которыми уже слышалось шипение не то автогена, не то лазерного резака. И всё было бы ещё ничего, если бы за другими дверьми — сзади — не послышался такой же звук.

— Вот чёрт… С обеих сторон нам не защититься, — пробормотал Олег, и вдруг его взгляд упал на стеллажи.

Тут ещё не всё вывезли. Оружия как такового не было, остались лишь ящики и раскрытые железные контейнеры, в которых поблёскивало кое-что знакомое.

— Хопперы, — быстро крикнул Олег, кидаясь к контейнерам, — это же мины! Сейчас…

И он, схватив одну из них, поднёс её к дверям и начал устанавливать на полу. Сергей и Игги, быстро поняв, что задумал инженер, тоже взяли по мине и начали устанавливать их под другими дверьми. Разобраться в системе детонации было довольно просто, и через пару минут оба прохода были заминированы.

— Ждём, — коротко сказал Олег, беря двери на прицел.

За одной из дверей шум стих. Грохнул короткий взрыв, и двери вылетели вперёд, Олег едва успел увернуться от них. Но в ту же секунду раздался двойной взрыв мин-хопперов. Из-за дыма Олег ничего не видел, но, не теряя времени, он открыл огонь по проходу. Оттуда успели сделать лишь пару выстрелов. Сзади тоже раздались взрывы, стрельба и жуткие ругательства Сергея, которыми он награждал противников. Через минуту всё было кончено. Дым рассеялся, и трое довольно переглянулись: в дверях лежало по пять-шесть мёртвых синтетов, в том числе и Элитных. Сергей радостно вскрикнул и, рассмеявшись, пнул сочащиеся кровью трупы. Олегу от этого жеста стало как-то не по себе.

— Отлично, — Олег уже не был склонен задерживаться, — быстрее, остался всего один генератор.

Колбу они нашли совсем недалеко — практически в соседней комнате. Как видно, очередной десант ещё не подоспел, так что отключить устройство им никто не помешал. Олег заодно и подзарядил костюм, пользуясь тем, что тут повсюду были станции.

— Вот и славно! — Азартно произнёс Сергей, — теперь подавляющему устройству конец! Осталось всего ничего: открыть ворота для наступления. Пойдёмте, это тут недалеко, насколько я помню план здания…

— Стойте, — вдруг сказал инженер, указывая в угол, — а это что ещё такое?

В углу у испачканной в крови стены лежали два трупа — два мёртвых офицера «Госкавалерии».

— Похоже, тут кто-то побывал до нас? — Олег, скорее, спросил, чем утверждал.

— Странно, — пробормотал Сергей, покосившись на отвернувшегося Игги, — мы первые, кто штурмовал Нексус… А эти горе-разведчики не ушли дальше входа в здание. Не могли же их свои прикончить…

— А может, они сами застрелились? — Предположил Олег, — хотя, какая нам разница? Мертвы, туда им и дорога. Предатели они и есть предатели. Пошли!

Они быстро вышли, и лишь Игги на миг задержался, глядя на трупы слуг Правительства…

Большой пост они нашли сразу — неподалёку от второй пожарной лестницы. Сергей сразу же занялся компьютером, изучая на мониторе какие-то сводки и отчёты, несколько раз пробежался по клавишам и, наконец, удовлетворительно кивнул.

— Готово, — сказал он, — ворота открыты. Мы только что сделали очень большое дело, парни. Теперь повстанцы могут беспрепятственно подбираться к самым стенам Цитадели!

— Отлично! — Улыбнулся Олег, — теперь можно и убираться отсюда, пока нас снова не обнаружили. Думаю, разозлили мы их изрядно.

— Вы идите, а я останусь.

Олег в недоумении посмотрел на друга.

— Сергей, ты что? Зачем? Мы без тебя не пойдём.

— Брось, дружище, — улыбнулся Сергей, — я тут не в героев решил поиграть. Просто блокировать систему у меня не получится сразу, и первый же солдат, который сюда доберётся, сможет снова закрыть ворота. Так что я пока останусь тут, поломаю голову над системой блокировки. Заодно и поохраняю.

— Что-то мне это не очень нравится, — с сомнением сказал Олег, хотя и понимал, что друг прав, — может, есть какой-нибудь другой способ?

И он покосился на Игги. Если честно, Олег бы предпочёл, чтобы техник остался тут вместо Сергея. Игги, заметив этот взгляд, усмехнулся, но ничего не сказал.

— Едва ли, — пожал плечами Сергей, — я останусь, а потом вас догоню, не бойся. Кстати, Олег, личная просьба. Поднимитесь на крышу здания. Я знаю, там довольно опасно, но там есть разведённый телескопический мост, соединяющий Нексус с другими зданиями. Лучше бы его свести, нам надо обеспечить возможность наступления со всех позиций.

— Понятно, — Олег даже и не думал возражать, война есть война, — но ты-то побыстрее нас догоняй… И… Как бы… Ну, береги себя что ли…

Сергей улыбнулся и пожал руку старому другу, подмигнув, как бы говоря: «Да ладно тебе, где наша не пропадала?». Игги тоже пожал руку Сергею. Замешкавшись на секунду, он достал из своего бездонного ранца очередную полную бутылку и протянул её Сергею. Похоже, такой особый подарок у молчаливого угрюмого техника был высшим проявлением уважения. Сергей с благодарной улыбкой принял подарок, заметив, что он давненько не веселился «как в старые времена». Игги, заметив, что Олег словно хочет ещё что-то сказать, но не решается, вышел из комнаты, оставив друзей наедине.