и трезво оценивать происходящее.

Исчезновения защитника Халльвега даже не заметила. В какой-то момент монстр бросился на нее, так он часто убегал от Вегара. Ухо держала востро, неожиданностью не стало. Покружили друг напротив друга с пяток минут. Вот и Вегар в игру вернулся. Можно заняться корнями, которую минуту достающими Хойрея.

Навыки парня вызывали у нее бешеный восторг. Какое, к чертям, исцеление? Кому оно нужно, если ты не собираешься стоять под градом ударов на растерзание монстрам? Куда лучше вот такие усиления скорости, прыжков, щиты от косых ударов, противоядие. Иногда словно бы в нее вдыхали новую порцию живительных сил. К тому же удары оставляли на монстре серьезные разрезы. Короче говоря, и хорошо, что не лечит.

Этот рутовик сдался быстрее предыдущего. Вскинул шляпку на манер зонтика, открывая…

Взгляд малиновых глаз безошибочно уткнулся в манжетку на горловине. Так и есть. Это его слабое место.

Страх прогнал прочь. Если ей не хватит сил, взрыв гриба убьет.

Но если она не попробует, то никогда не узнает.

— Халль, назад!

Доведя третьего рутовика до нужной точки, Халльвега прыгнула к тому, вместо того чтобы убегать. Дотянулась до узорной манжетки, размахнулась и полоснула кинжалом, улавливая знакомые чары на себе. Молодец, Хойрей, все правильно понял!

Лезвие вошло как в масло. Шляпка гриба съехала вбок, завалилась и грохнулась на землю. Следом спрыгнула Халльвега. Машинально сунула кинжал в ножны, изучая оставшуюся целой шляпку. Не взорвалась.

— Халль! — громогласный окрик заставил душу убежать в пятки.

Она юркнула за спину Хойрея, отгородившись тем, как щитом, от гневного Вегара.

— Да ладно тебе, я всего лишь проверить, — робко подала из своего укрытия голос.

— А если бы не получилось?! Халль, ты… — Вегар задохнулся, не в силах сказать что-либо. Стоял и смотрел гневно на девчонку, осторожно выглядывающую из-за плеча Хойрея. Тот тихо посмеивался.

— Кажется, мы сможем неплохо заработать, если шляпки рутовика будут доставаться нам в целости и сохранности, — заметил Джохж. Он выглядел спокойнее всех собравшихся. Все обошлось, так чего слезы лить? — Споры их очень ценятся у алхимиков. Внутри еще должна быть пыльца, если я не ошибаюсь.

Вегар покачал головой и не стал дальше ругаться. Все обошлось. В конце концов, эта девчонка была именно такой. Глупо было бы обижаться на любознательную натуру.

— Раз можно заработать, значит, будем пытаться оставлять. Халль, справишься?

— Да, — обрадованно закивала та, радуясь, что на нее перестали рычать.

— Отлично. Тогда собираем все, что сможем унести.

Сказано — сделано. Дальнейшая охота прошла весело и очень продуктивно. Ингредиентов для продажи через Гильдию Торговцев они набрали под завязку.

Возвращались в город с закатом. Таким же образом, каким заявились к монстрам — бегом, дабы ускорить процесс и не тратить время на «пешие прогулки», как их окрестил Вегар.

У ворот они разделились. Хойрей с Джохжем сослались на то, что скоро должен вернуться отец, и быстро сделали ноги в сторону дома. В отличие от Халльвеги, им покидать пределы города было запрещено. Только в компании мастеров из академии. И тем более — не на охоту. Узнает, отвернет головы обоим.

Вместе с Вегаром Халльвега направилась в сторону Гильдии Торговцев. Они собрали много материалов, которые можно продать. С листками заказов Вегар не советовал возиться. На поиски нужных могут уйти десятки минут. Сам он на охоту давно не ходил, так что подзабыл маркировки, символы и обозначения. Понятное дело, знающие авантюристы находили требуемые заказы за считанные секунды.

Вместо этого Вегар проводил ее до здания гильдии. Первым смело вошел внутрь.

Здесь Халльвега поняла еще одно отличие от Сал Нари Завала.

Для начала здания гильдии располагались возле каждого входа, плюс на центральной площади. Причем там самое маленькое по сравнению с остальными.

Размеры и площадь зданий, что заняли почетное место недалеко от врат, позволяли принимать сразу большое количество авантюристов. Халльвеге показалось, что в городе авантюристов-то столько нет, чтобы забить хотя бы одно до отказа.

Вегар, целенаправленно шагая в одному ему известную сторону, опроверг бормотание подруги. Это было не так. В каждом здании по пятнадцать стоек, готовых принять вернувшихся с охоты. В основном именно из-за такого количества очередей нет. Плюс многие авантюристы не заморачиваются с листками заказов. Гораздо удобнее прийти сразу сюда, назвать монстров, на которых охотился, озвучить собранные материалы. Тебе скажут, что и почем.

А самое главное, многие авантюристы, которым не требовалось быстро сбыть добычу, прекрасно ждали до полудня, когда в здании гильдии вообще никого нет.

— А зачем же листки на доске? — искренне удивилась Халльвега, топая за высоким парнем, за спиной которого блестел и переливался щит. Ни единой царапинки после охоты. Определенно очень дорогая вещь. — Я знала одну девушку, которая работала на гильдию. Так вот она кучу времени каждое утро тратила на то, чтобы развесить все эти листочки по цвету, размеру и черту в ступе.

— Все просто, Халль, — Вегар даже не обернулся, выискивая впереди нужное лицо.

Уверенно свернул вбок и направился к стойке недалеко от стены. В Гильдии Торговцев окон не было. Над головами огроменная люстра со множеством световых кристаллов. Отчасти она напоминала малое солнышко, только не жарило так же нещадно.

— На доске авантюристы могут заранее посмотреть, на что сейчас самые высокие цены. А на что спроса нет. Какие материалы надо доставить сразу после добычи, какие подождут. Иногда нужно знать, в каком количестве понадобятся для исполнения заказа те или иные материалы. Плюс многие смотрят, потом идут в залы библиотеки и изучают нужных монстров. И только потом берут задание. Штраф платить никому не хочется.

Наконец они подошли к стойке, к которой с самого начала целенаправленно двигался Вегар. Впереди стоял лишь один авантюрист, так что их очередь дошла довольно быстро.

— Солнце, мне бы Айрану, — Вегар с улыбкой обратился к девушке. Та кивнула и поманила за собой. — Сегодня не принимает?

— Нет. Но для тебя, Вегар, она всегда свободна. С чем к нам пожаловал? Неужели был на охоте?

— Случилось чудо, — подтвердил Вегар, отмахиваясь от расспросов.

Халльвега так поняла, ее друга тут хорошо знают. Интересно. Откуда, если тот не охотился? Без добычи в Гильдии Торговцев делать абсолютно нечего.

Их провели к небольшой двери, приютившейся практически в самом углу залы. Неприметная, светло-бежевая. Рисунок дерева со стен плавно перетекал на нее, поэтому казалось, будто здесь ничего особенного нет. Только отполированная медная ручка выдавала ее с потрохами.

— Благодарю, — Вегар склонил голову, когда их проводница отперла дверь своим ключом, который после отдала ему. — Вернем сразу, как только.

— Спасибо, — и девушка умчалась обратно