заняли самый большой дом на окраине с Рустамом и Маратом. У них была самая большая семья в нашей общине — после гибели Гульнары и Тимура они взяли Эдика и Айгуль к себе. Игорь с Люсей выбрали дом ближе к центру, но у реки, Игорь хотел иметь рыбалку под окном. Егор и Маша с детьми заняли дом рядом с ними.

Таким образом мы заселили с десяток домов — половину улицы.

Все наши продукты, инструменты и прочую хозяйственную утварь разместили в отдельном доме. Егорыч, таким образом обрёл настоящий склад.

Учтя опыт Каюжного, мы установили ежедневное патрулирование и больше не пускали собак на нашу территорию. На дальних подступах к деревне их просто отстреливали. Таким образом мы рассчитывали держать под контролем их численность хотя бы в нашей местности. Кроме псов, пару раз попадались кабаны и медведи. Кабаны даже забегали в деревню и разнообразили наше меню.

Поскольку домов у нас теперь было много, мы выделили отдельный под культурные мероприятия, где встречались, чтобы просто отдохнуть. Ответственной за это у нас была Людмила, а помогала ей Алёна. Здесь девчонки крутили кино для всех желающих, но просили, чтобы на сеансы приходили компаниями хотя бы человек по пять.

С Егорычем, Артёмом и Стасом мы принялись за текущий ремонт генераторов, которые во время морозов оставались почти без внимания. Иногда катались по округе в поисках магнитов для ветряков. Ветряки, несмотря на их нестабильность и ненадёжность, ставили упорно и целенаправленно, и летом следующего года мы торжественно установили десятый.

Время шло, рождались и росли дети, к очередному Новому году Алёна тоже родила двойню — мальчика и девочку. Девочку назвали Ириной, мальчика — Максимом. Следом, буквально через месяц, Люся родила Игорю Ваньку.

Прошло уже три с половиной года, как Земля летела непонятно куда. Стас говорил, что мы давным-давно пролетели орбиту Юпитера и вдруг однажды, в летний вечер (а у нас было только два времени дня — вечер и ночь) он появился на небосклоне. Первой заметила его Сюзанна, которая к этому времени стала превращаться в красивую девушку. Она серьёзно интересовалась астрономией, да и вообще всем на свете, и днями просиживала за учебниками и книгами, которые ей удалось достать в нашей библиотеке.

Однажды они со Стасом прибежали ко мне. Оба были возбуждены до предела.

— Геннадий Сергеевич, вам нужно немедленно пойти с нами, — прямо с порога закричала Сюзанна.

Я в это время обедал, поэтому просто поднял на неё глаза:

— Что такое? Земля снова налетела на небесную ось?

— Остри, остри, Генка, — более спокойно, но тоже горячо сказал Стас. — Там Юпитер в небе…

Это было серьёзно. Мы когда-то очень опасались столкновения с этим небесным гигантом, но пронесло, и мы решили, что всё обошлось. Я встал и обулся.

— Ну, — сказал я. — Ведите.

Мы вышли на улицу, за нами следом выбежала Томка.

— Вон он, смотрите, — и Сюзанна показала пальцем в сторону горизонта.

— Похоже на планету, — сказал я. — Почему думаете, что Юпитер?

— Во-первых, Большое красное пятно… видите, вон там, в центре? — показала Сюзанна. — Во-вторых, полосы вдоль экватора, это такие облака. В-третьих, смотрите — вдоль одной линии стоят четыре звезды, одна с одной стороны, три с другой. Это спутники Юпитера…

Я посмотрел на Стаса. Тот кивнул.

— Раньше с Земли всё это в ученический телескоп можно было увидеть, — сказал он.

— Ты же говорил, что мы уже пролетели его орбиту, — сказал я.

— Да, Гена, пролетели, — подтвердил Стас. — Примерно пару лет назад назад пролетели.

— А откуда же он тогда?

— Спроси что полегче, — сказал Стас. — Может, тоже сорвался с орбиты и летит к Немезиде? Одно я точно могу сказать — я не мог ошибиться на два года. На несколько месяцев — да, но уж не больше.

— То есть он летит и теперь то ли он нас догнал, то ли мы его?

Стас пожал плечами.

— Может быть, так. А может… — он странно посмотрел на меня.

— Что такое? Говори, не делай таинственный вид.

— А может, Земля развернулась и возвращается к Солнцу? Тогда мы просто встретились с Юпитером на обратном пути.

Сюзанна, которая слушала наш разговор, спросила:

— И у нас снова будет свет и настоящее лето?

Мы со Стасом посмотрели на неё.

— Понаблюдаем, — сказал Стас. — Думаю, в течение месяца-полутора станет ясно. Если не упадём на Юпитер, конечно.

— А это когда будет ясно? — спросил я.

— Да как сказать… Сближаемся или нет, можно будет сказать уже через пару дней. А если упадём, то в течение месяца.

Алёна, которая как раз в это время подошла и услышала последние фразы, сказала:

— У меня такое ощущение, что мы больше не в Канзасе…

Их со Стасом малышам, Иринке и Максиму шёл седьмой месяц.

Следующие два-три дня мы изрядно понервничали, наблюдая за газовым гигантом. Казалось, что его диск становится больше. Стас нас успокаивал:

— Если бы мы на него падали, это происходило бы гораздо быстрее. Похоже, что мы просто летим каждый своей дорогой.

Но видно было, что ему тоже не по себе.

У всех отлегло, когда к концу декады диск Юпитера начал уменьшаться, а в середине августа превратился в яркую звезду на небосклоне.

Но наших женщин это не успокоило:

— Куда мы вообще летим, кто-нибудь может мне сказать? — возмущалась Люся, глядя на Стаса глазами жены сомалийского пирата. Стас сокрушённо вздыхал и отводил глаза.

— Нет, Стас, ты мне ответь! — настаивала Люся. — Ты ведь у нас главный этот… астроном, так и отчитывайся. Что ты знаешь, говори!

Люся, конечно, шутила, но по её глазам и глазам остальных женщин мы видели, что вопрос «куда летим?» стал даже более актуален, чем пару лет назад. Да не только женщины, мужчины тоже этим вопросом задавались. Ещё недавно мы считали, что улетаем от Солнца к Немезиде, и через несколько тысяч лет Земля станет спутником этой звезды или системы из двух звёзд. А теперь получалось, что Земля возвращается, и это могло снова изменить нашу жизнь.

А в том, что Земля летит к Солнцу, сомнений не оставалось — к концу августа всё та же глазастая Сюзанна заметила, что Солнце стало как будто больше. Ещё через месяц это стало очевидно всем. Но тут