— Дадите нам минутку? — Неси с вежливой улыбкой обратилась к медсестре.

Та с недоумением посмотрела на визитёршу и перевела взгляд на Найрада.

— Оставьте нас! — велел он.

Женщина кивнула и удалилась.

— Ну и что ты скажешь? — Найрад вопросительно посмотрел на Неси.

— Девчонку нашпиговали наркотиками, — ответила та, — остальное видно невооружённым глазом, — её пытали…

— Что им могло понадобиться от Кейсы? — проворчал Найрад, сжав кулаки от бессильной злобы.

— Знакомство с тобой сыграло не последнюю роль, — тихо протянула Неси. Она подошла к кровати и положила руку на голову Кейсы. Какое-то время Неси молчала, прикрыв глаза.

— Думаю из неё выбили всё, что могли, а потом уже просто развлекались, — сказала Неси после паузы.

Её слова были подобны для Найрада ударам плети.

— Твари! — прошипел он.

— Теперь она в безопасности, — успокоительным тоном сказала Агнесс.

— Как ты читаешь воспоминания? — Найрад сменил тему и протянул ей руку, чтобы почувствовать, как она это делает, но Неси ненавязчиво отстранила его ладонь.

— Покажу в другой раз, не сегодня, — сказала она тоном, не терпящим возражений.

Рядом с ней Найрад чувствовал себя мальчишкой. Порой её уверенность раздражала, но всякий раз, когда он пытался возразить, Неси удавалось доказать свою правоту.

— Как тебе удалось создать столь реалистичную маскировку? — наконец спросил он.

— Ты об этом? — Неси игриво провела руками по бёдрам.

Найрад кивнул и на всякий случай отступил на шаг назад.

— Это настоящее тело. Таким оно было, когда мне стукнуло двадцать один.

— Тебе удалось вернуть молодость? — удивился Найрад.

— Любой из нас может остаться молодым, — напомнила Неси.

— Но ведь в лесу ты выглядела старше. Неужели это была маска?

— Ты видел меня в возрасте сорока пяти лет.

— Но как? Я знаю, что перекидыши по желанию могут остановить процесс старения. Большинство предпочитает сделать это в зрелом возрасте. Например, Лис выглядит на пятьдесят с хвостиком, сколько я себя помню. Интриган всегда метил на руководящие посты, поэтому не стал останавливать процесс, пока волос не коснулась седина. Кто будет оказывать уважение вожаку, который выглядит как мальчишка?

— Это примитивный вариант, доступный практически всем. Помимо этого, существует множество опций. Я знала одну волчицу, которая меняла облик каждый день. Это требует существенной затраты сил. Я могу вернуть себе молодость в любой момент, а после этого не останавливаю процесс старения лет двадцать. Эту схему я разработала, когда жила среди людей. Те, кто не меняется с возрастом, вызывают подозрение.

— Не слышал о таких возможностях.

— Ты много о чём не слышал, красик, — улыбнулась девушка.

— А твоя мудрость не по годам никого не смущает?

— Необязательно выставлять ее напоказ, — Неси кокетливо накрутила локон на палец.

Найрад понимающе кивнул.

— Поможешь ей?

— Зачем? — искренне удивилась Неси, — сама выздоровеет. Предлагаю переключиться на бойцов. Исцелить человека — нелёгкая задача. Если провозимся здесь, на оборотней не хватит сил, а они нам ещё пригодятся.

— Как тебе удаётся оставаться спокойной? Ведь ты только что видела пытки, которым Кейсу подвергли эти ублюдки.

— Поживёшь с моё, научишься контролировать эмоции.

— Не уверен, что хочу стать бесчувственным бревном.

— Я не равнодушна, просто эмоции больше не управляют мной. Я могу выбирать, что переживать, а что нет.

— Выходит, ты притворяешься?

— Это называется контроль чувств. Когда я смеюсь, я делаю это искренне, потому что хочу веселиться.

Найрад вздохнул, он совсем не понимал эту женщину.

— Посмотрим на раненых? — решил сменить тему Найрад, ибо, но вести философские беседы сейчас был не самый подходящий момент. — Похоже ты права, Кейсе не требуется экстренная помощь, хотя странное сияние не даёт мне покоя.

— Она не в себе. Для восстановления психики потребуется время. — подтвердила Неси.

Они отправились к другим пострадавшим. Оборотни лежали в соседней палате. Состояние бойцов оставляло желать лучшего. Сони еще держался, а вот Раф потерял много крови и находился в критическом состоянии.

— Сможешь их вылечить? — спросил Найрад.

— Не без твоей помощи, — ответила отщельница.

— Что я должен делать? — с готовностью спросил Найрад, припомнив, что однажды ему приходилось участвовать в исцелении.

— Объединим усилия? — предложила Неси, усаживаясь на пустую кровать.

Найрад кивнул и присел на край кровати.

— Я пробовал лечить с помощью меркабы.

— Не думала, что ты умеешь ей пользоваться. Для первого и второго слоя нужен высокий уровень слаженности, который возникает у вожака и подданного. К тому же, меркаба очень энергозатратна. Лучше попробуем сделать иначе, сейчас не время разбрасываться энергией.

— Что тогда ты предлагаешь?

— Я покажу. — Девушка поднялась и встала напротив него.

— Что видишь? — спросила Неси, подойдя к нему вплотную.

— Твою грудь.

— А если без шуток? Всмотрись в структуру сияния бойцов. Что-нибудь бросается в глаза?

— Раф может склеить ласты в любой момент, а мы тут визуализацией занимаемся?

— Он продержится без помощи еще как минимум часа четыре, так что не волнуйся — успокоила его Неси.

У нее получалось настаивать на своём так, что у Найрада пропадало всякое желание спорить. Не исключено, что она подмешивала в свои слова каплю волчьего очарования. Оставалось надеяться, что дальше этого не зайдёт.

— У Рафа на сиянии дыра со рваными краями, что наводит на мысль об осколочном ранении. Он потерял много крови. Утечка жизненной силы затрудняет самоисцеление.

— Неплохо! — подбодрила Агнесс, — что необычного в его сиянии?

— Дыра накладывается на другую, что сводит к нулю процесс регенерации, — неуверенно предположил Найрад.

— Как это исправить? — продолжила задавать вопросы Неси.

— Откуда мне знать? Я ведь не лекарь.

— У тебя есть к этому природная склонность. Теперь ты — вожак. Научиться исцелять — твоя прямая обязанность.

— Не знал, что все лидеры это делают…

— Почти все. Те, у кого не получается, находят талантливого лекаря и делятся силой, но лучше ни от кого не зависеть в вопросах жизни и смерти.

Найрад сосредоточился. До этого момента он не думал, что когда-нибудь займётся целительством.

— Я вижу узелок там, где начинается разрыв. Похоже, нитка оборвалась, и слои расклеились.

— Как это исправить?

— Можно попробовать зашить? — предположил Найрад.

— Действуй — одобрила Неси.

Найрад мгновенно взмок от волнения. Он никогда не делал ничего подобного. Вдруг что-то пойдёт не так, и его невнимательность и отсуствие опыта будет стоить жизни сородичу?

— А если я облажаюсь? — колебался он.

— Я подстрахую, — заверила Неси.

Найрад мысленно потянулся к соседней кровати светящимся энергетическим щупальцем.

Подрагивая в пространстве, энергия приближалась к больному. Найрад осторожно просканировал сияние собрата. Медленно и неуверенно дотронулся до места, откуда вытекала жизненная сила.

Мать волчица! Как же залатать эту рану?

На ум пришла нитка с иголкой. Щупальце приобрело нужную форму и принялось накладывать швы. Сияние сородича заиграло новыми