Муж, все еще не желавший размыкать объятия, внезапно хмыкнул.

— Что?

— У меня приятная новость, Ника…

— У меня тоже! — не удержалась я от хвастовства. — Мы с Верховной сорвали голоса, ругая друг друга, но пришли к компромиссу: больницу с лабораториями будем строить в восточной части города… Ой, прости, что перебила!

— Ничего, сначала ты, как самая нетерпеливая из нас, — успокоил Матвей добродушно. — Жду подробностей.

И это была правда: он умел ждать, строя долгосрочные планы. Взять хотя бы то, что кулон Стеллы Волковой он добыл сам, не подключая своих людей. Разве когда я намеревалась сбежать из Темных Вод, они помогли меня напугать и вернуть обратно. И снова впустую: не сбегать из общины я решила и сама.

Разговаривая, мы отправились домой.

Подавляющее большинство мужского населения Лебединца — дамонийцы, их сыновья и внуки. Сам скрытый от людей город существовал уже пару столетий, и все это время здесь даже нормальной поликлиники не было — лишь роддом и несколько врачебных кабинетов, тогда как люди без дара, приглашенные специалисты, без которых не обойтись, тоже жили. В отличие от демонов они болели и порой нуждались в квалифицированной помощи.

Имея неплохой опыт на руководящей должности в медцентре Темных Вод, я предложила местному аналогу Совета старших ведьм изменить сложившуюся ситуацию. Тут не было авторитарных ведьм, похожих на Стеллу, но поспорить пришлось. Пережитые испытания, стычки с Волковой закалили, а то, что муж у меня один из магистров Теневого ордена, придало уверенности, и я протолкнула свой проект.

Уже у порога нового двухэтажного домищи, который полагался каждому добытчику кулона из пейнита, Матвей остановился. Окинул меня довольным взглядом и с улыбкой произнес:

— А моя новость не связана с общественной жизнью, она частного плана. Ты будешь в восторге.

— Хватит интриговать! Что за новость?

Открыв двери, супруг пропустил меня в холл.

— Фотографии свекрови ты сможешь передать уже в этом году, а вот лично посетить Дамонию — годиков через четыре-пять.

Я не ослышалась? У нас будет ребенок? Но как же имплантат?.. Испортился? Или повлияло как-то то, что муж из другого мира?.. А может, поспособствовал один из чаев мамы? Не зря же она веселилась!..

— Ты не шутишь?!

— Любимая, кто же таким шутит? — изумился муж. — Наша семья скоро станет больше.

Я беременна! У нас будет ребенок!

Я чуть в обморок не упала от восторга. Если бы не Матвей, точно осела бы на паркет.

— Спасибо за еще одно маленькое чудо, Ника. Как же я рад, что ты смогла простить и принять меня.

С чувством произнесенные слова усилили мою радость.

Я промолчала, не став комментировать чистосердечное признание. Крепче обняла и прижалась к мужским губам долгим поцелуем.

Когда мы, тяжело дыша, прервались, Матвей сообщил:

— Кстати, я привез тебе особый подарок. Хотел вручить на день рождения, но теперь сделаю это сейчас.

В одном из многочисленных карманов рюкзака нашелся серебристый треугольник с камнем, напоминающим янтарь. Украшение висело на шнуре, поэтому Матвей сразу на меня его надел.

— Ризидум — бесценный минерал Дамонии. Вывозить на Землю запрещено.

— О… Почему?

Я застыла, накрыв ладонью камушек на груди. Какие приятные ощущения: по телу разлилось тепло, будто я только что вышла из озера, пополнив свой резерв.

— Редкий потому что. Но я как-то нашел его в горах и не стал отдавать в казну страны. — Муж усмехнулся. — Словно предчувствовал, что пригодится.

— Для чего?

— Для кого, — поправил он, нежно проводя кончиками пальцев по моей щеке. — Ризидум, Ника, восстанавливает «убитый» резерв и даже его увеличивает. Через несколько месяцев ты станешь сильнее.

— Спасибо, Матвей, спасибо!

Далекое от законопослушности поведение мужа растрогало до слез. Прижавшись к его прохладной броне, попыталась взять себя в руки. Я становлюсь сентиментальной, неужели гормоны начинают шалить так рано? Уже ничему не удивлюсь.

Непредсказуема судьба человека. Я долго жила местью, не понимая, что после нее в душе остается только пустота. Слава Провидению, которое уберегло меня от непоправимых ошибок и подарило шанс на счастье. И как же здорово и легко жить, когда вперед ведет любовь!