— Как я выгляжу? — несмотря на ситуацию в его голосе промелькнула нотка сарказма.

Мия улыбнулась. Горько, но всё равно счастливо.

— Лучше не бывает.

— Уже всё? — послышался голос полицейского. — Прекрасно. Давай, «солдатик», подымайся. Поедем в участок.

На лице Мии тут же отобразилась тревога. Она крепче сжала его в объятьях, показывая тем самым, что не отдаст его. Это показалось Бену таким трогательным.

— Уберите руки, мисс, — приказал ей служитель закона.

Детектива, что привел её сюда, в тот момент уже не было поблизости.

— Я поеду с ним, — в её голосе слышалась твёрдость намерения.

— Поедете, но в другой машине, — полицейский грубо отстранил её руки и поднял Бена.

— Мисс О’Нилл! — послышался голос того детектива. — Пройдемте со мной!

— Мы ведь еще увидимся? — с надеждой спросила она его, прежде чем его увели.

— Обещаю.

***

— Всё в порядке, мисс. Вам уже ничего не угрожает, — участливо произнесла допрашивающая её женщина. — Когда будете готовы продолжить, расскажите, что произошло после того, как он ушел. Не торопитесь.

Мия кивнула, судорожно выдохнув. Она опустила глаза, вглядываясь в дно пластикового стаканчика, будто в поисках сил у водной стихии, которые бы помогли ей продолжить повествование. Сколько она уже тут сидит, постоянно прерываясь в своём рассказе? Пару часов будет уж точно. В помещении, где она находилась, не было часов.

Эдриан Прайс вернулся спустя короткое время. Освободив её от кляпа грубым движением, он стал спрашивать её, что Бен успел найти и, где это находится. Она, естественно, не могла ответить ему на этот вопрос. Тогда он стал её пугать.

Он швырял в неё предметы, которые находились в помещении, где он держал её. Некоторые попадали, некоторые, более крупные, пролетали мимо. Мия была убеждена, что он делал это специально, как бы предупреждая, что в следующий раз, что-то такое крупное прилетит в неё. Несколько раз он замахивался, но так и не нанес ни одного удара. После, он вновь оставил её одну. В этот раз надолго. В следующий раз, когда дверь открылась, вместо Прайса там появились двое здоровяков, которые освободили её от пут лишь на миг. Надев ей на голову черный мешок, а на руки кабельные стяжки, они потащили её куда-то, не произнеся при этом ни слова. Она то и дело спотыкалась, но они не дали ей упасть. Её посадили в машину с отъезжающей в бок дверью, Мия поняла это по звуку, и повезли куда-то.

Она думала, что её везут в лес, чтобы закопать там. От этой мысли она вновь расплакалась, хоть и пыталась делать это бесшумно, но тщетно. Её похитители ничего ей не говорили, а своё недовольство по поводу её плача выражали болезненными толчками под ребра. Один раз её ущипнули за грудь, отчего она совсем затихла.

Мешок сняли лишь, когда они окончательно остановились. В панике Мия огляделась, пытаясь разглядеть сквозь не тонированное ветровое стекло своё местоположение, обнаруживая к своему изумлению, что они находятся посреди города. Она не знала, сколько прошло времени, но в этот час на улице было много людей. Но все они проходили мимо, не интересуясь их машиной. Еще через какое-то время, сидевший впереди мужчина, который все смотрел куда-то в бинокль, повернул голову и кивнул то ли водителю, то ли тому, кто сидел рядом. Но в тот же миг пассажирская дверь отъехала в сторону. От свободы её отделяло лишь пару шагов. Она бы с легкостью миновала соседнее пустое сиденье, ведь её ноги были свободны. Уж кто-нибудь бы увидел её, прежде чем её вернули обратно в машину, и вызвал бы полицию.

Но дверь закрылась также внезапно, как и открылась до этого. Шанс был упущен. Полная отчаяния и страха, она не задумывалась о том, для чего это было нужно. Но Господь или какие-то другие высшие силы вновь послали ей шанс на спасение. В водительское окно кто-то постучал. Она задёргалась и замычала, пытаясь привлечь внимание. Сидящий рядом мужчина резким движением заставил её нагнуться к своим коленям, удерживая её в этом положении. Ему пришлось задействовать обе руки, ибо Мия вложила в действие всю свою физическую силу.

— Проваливай отсюда! — послышался голос с водительского места.

Но, кто бы там ни был, оказался настойчив и продолжал стучать в стекло.

— Грязный ублюдок, — послышался другой, полный презрения голос. — Терпеть не могу бомжей.

Затем стук прекратился. И спустя несколько секунд Мия четко услышала, как лопнула шина.

— Ах ты… — водитель вышел из машины и тут же послышались звуки борьбы.

— Какого черта?! — громко спросил второй.

Она ощутила сильный толчок со своей стороны. Будто кого-то швырнули и припечатали к машине. Мия пыталась выпрямиться, но удерживающий её человек не давал.

— Надо сваливать! — крикнул он другому.

В тот же самый миг послышался властный мужской голос:

— Полиция! Никому не двигаться!

Её сердце радостно забилось, и тут же наполнилось холодным ужасом, когда она ощутила ствол пистолета на своём затылке и услышала явственный щелчок снятия с предохранителя. Соседнее стекло разбилось вдребезги, заставив её сильно вздрогнуть, а мужчину ослабить хватку. Рядом послышался знакомый голос:

— Брось оружие! От. тпусти её!

Похититель мгновенно послушался. Он бросил ствол на пол салона, а её оттолкнул от себя. Через секунду боковая дверь раскрылась, и Мия увидела того самого частного детектива. Она сразу узнала его по низкопосаженным бровям. И только по ним. Потому что сейчас он действительно был похож на уличного бомжа, да и вонял также. Мия бросилась к нему.

— Куда?! — рявкнул мужчина-полицейский, что сейчас обыскивал закованного в наручники «здоровяка с переднего сиденья», заставив её замереть на месте. — Уходит!

Он бросил задержанного, и, обогнав машину спереди, побежал в сторону парка.

Резким движением детектив Джексон ударил мужчину во внутреннюю сторону колена, подкосив его, а уже после помог ей выйти из машины. Несмотря на исходящую от него вонь, Мия уткнулась ему в плечо и расплакалась.

— Ну-ну… — произнес мужчина, смутившись. — Давай освободим т. тебя.

В мгновение он снял с ее рук стяжки, а затем аккуратно отлепил скотч от губ.