себя просить дважды и тут же стремглав помчалась вверх по лестнице. Но в комнату свою не пошла. Спряталась так, чтобы её не было видно, вслушиваясь в их слова. Во время этого долгого, напряженного разговора, где каждый участник не раз повышал свой голос, она выяснила, что Рик освободили под залог его коллеги с работы. Рассказывать по какой причине он избил Скотта, он категорически отказался, невзирая на крики отца.

После, Рик оставил злых и шокированных родителей одних, и поднялся по лестнице, где увидел Мию. Она хотела обнять его, но он остановил её взглядом, а потом кивком головы указал, чтобы она шла в свою комнату. Ни Эйлин, ни Боб не приходили к ней с вопросами. Ни в тот день, ни после. А ночью Рик пришел к ней в комнату и они как и в предыдущую ночь предались страсти.

Следующие два дня настроение было самым скверным из всех, что когда-либо бывало в их доме. Ну, на памяти Мии. Боб, который должен был вернуться на работу, взял эти несколько дней за свой счет, чтобы разобраться с создавшейся ситуацией. Эйлин ходила очень злая. Мия же не рисковала показываться в гостиной без присутствия Рика. Боялась, что приёмные родители вновь захотят допросить её насчет произошедшего. На второй день после ареста, вечером, к ним домой пришел детектив ведущий это дело. Её вновь отправили к себе, но, как и в прошлый раз, она слушала их беседу, сидя возле лестницы на втором этаже. Выяснилось, что семья Скотта решила отказаться от обвинений, по этой причине мужчина и пришел, чтобы убедиться, что на них никто не оказывал давления.

Эйлин вновь вспылила:

— Как смеете Вы говорить такое, еще и в нашем собственном доме?! Вы что, думаете, мы какой-то картель? Мы — приличные люди и честные налогоплательщики!

Радости Мии не было конца. Всё решилось само собой. И не пришлось никого посвящать в унизительные подробности. После того как детектив ушел, Эйлин попросила её спуститься в гостиную. Она попыталась еще раз выяснить подробности случившегося. Но Рик вновь заявил в не самой мягкой форме, что это его личное дело со Скоттом. Боб попытался приструнить его. Они вновь все поругались. Итогом беседы стало вето, что трясущаяся от злости и внутреннего напряжения Эйлин наложила вето на эту тему. Чтобы никто не смел больше вспоминать вслух произошедшее. Мия была не против.

Она была слишком счастлива, чтобы задавать вопросы. Всё это время она предполагала, что отказаться от обвинений семью Скотта убедили Боб и Эйлин в обмен на деньги. Как же еще? Но она никогда не озвучивала свои предположения вслух. Даже с Риком они не говорили об этом. Теперь всё стало ясно.

— Мисс О’Нилл? — окликнула её женщина-агент, вырывая из размышлений.

— Прошу прощения, — извинилась она, проходя обратно в допросную. С ней был какой-то мужчина, у него в руках было несколько папок. — Вы просто очень долго не выходили.

— Простите, я задумалась, — прохрипела Мия.

— Не нужно извинений. Давайте начнем. Я уверенна, Вы хотите узнать, чем же конкретно занимался ваш молодой человек.

Мия кивнула. Но скорее из-за безысходности. Впервые со смерти Рика она ничего больше не хотела знать. Она чувствовала, интуитивно, что правда лишь больше шокирует её. Да и в словах женщины не слышалось вопроса.

— Это — мой друг и коллега, из ATF* — представила та мужчину. — Мы работаем вместе над этим делом, ибо компетенции наших Бюро здесь совпадают.

— Благодарю, Колония, — мужчина смотрел лишь на Мию. — Я перейду сразу к делу. У нас есть веские подозрения, а, возможно, скоро и появятся неопровержимые доказательства того, что организация, в которой работал покойный — ни что иное, как легальное прикрытие настоящей деятельности мистера Гидиона а, именно — незаконной торговле и поставке оружия.

Мия резко втянула носом воздух, вытаращив на мужчину глаза.

— По нашим данным — террористическим организациям, колумбийским повстанцам… — продолжал мужчина, раскладывая перед ней фотографии Гидиона а в компании каких-то людей. Некоторые из них были одеты в традиционные арабские наряды.

— Мы уже давно охотимся за Гидионом, точнее за призрачным крупным торговцем оружия, личность которого долго не могли установить. Все, кто как-то был связан со сделками, молчали даже лучше трупов.

— Около двух с половиной лет назад, — здесь повествование перехватила Колония, — моя команда, работающая над одним делом, а конкретно — следящая за одним очень влиятельным человеком — арабским бизнесменом, по нашим подозрениям поддерживающим террористов Среднего Востока, — наткнулась на этого Гидиона. Мы стали проверять его и не нашли ничего, совершенно ничего подозрительного. Безупречная репутация, процветающий холдинг. То, что меня, как лидера группы заставило копать в его направлении дальше, — лишь молодой возраст компании. И раз он ошивался на приёме у нашего подозреваемого и, казалось, даже находился с ним в дружеских отношениях, то должен был быть как-то причастен к его бизнесу, а может и темным делам.

Мия глядела на фотографии Гидиона пустым взглядом, вспоминая их единственную встречу на корпоративной вечеринке, оставившую после себя неприятный осадок. Особенно запомнилась внешность мужчины, его лицо, все изрезанное морщинами, явно перенесшее несколько трансформаций, выглядело отталкивающе.

— …Рик был готов сотрудничать, — продолжала тем временем рассказ агент, половину которого Мия прослушала, вспоминая подробности встречи. — Но он боялся, он конечно же знал, чего это могло стоить ему, поэтому он долго решался на этот шаг.

— Он бы никогда не смог больше увидеть Вас и своих близких. Он хотел обезопасить всех вас, Мия, — голос женщины вдруг изменился. — Ему мы могли гарантировать программу защиты свидетелей. Он не собирался предоставлять нам доказательства, как и записывать свои показания, пока бы мы не заверили его в том, что Вы тоже попадете туда, как и его мать с братом.

Теперь всё встало на свои места. Вот почему он вёл себя так в последнее время. Вот почему был так задумчив и напряжен.

— А Вы бы сделали это? — вдруг спросила её Мия.

— Безусловно, — ни один мускул не дрогнул на её лице. — Всё зависело лишь от вас. Программа защиты свидетелей — дело добровольное.

Мии казалось, что женщина врет. Если бы это не было очевидным, стал бы Рик вести с ней переговоры?

— Почему Вы всё