Потому что она взрослая женщина (в последнее время неуставала это повторять, мысленно и вслух перед зеркалом), и когда-нибудь этопроизойдёт. Должно произойти, это естественно. Когда-нибудь, с кем-нибудь...Когда придёт момент, когда её отпустит образ Ильи. Но когда это случится, ктознает?

А сейчас рядом с ней мужчина, которому она нравится,который о ней и о её ребёнке готов заботиться, дать им всё, что может,чувствует за них ответственность... И который ей самой нравится. Ведь нравитсяже! От его поцелуев она теряется, забывается... но на большее смелости пока нехватает.

Хотя... Дима же сам ей ничего не предлагает. От нее,что ли, инициативы ждёт? Прямо скажем, зря. Или отказа боится?

Ксения, наверное, сотню раз уже прокручивала в головеэту ситуацию. Он предлагает (приглашает) её к себе, а что она?.. соглашается?Отказывается? Как ей отреагировать на его слова?

Господи, как же всё это сложно!..

А то, что голова не кружится, колени не дрожат,взволнованные мурашки по телу не бегут, когда... нет, не при поцелуях, а когдапросто смотрит на него, голос слышит, улыбку встречает мимолётную... Что ж.Сумасшествия в её жизни и без того было достаточно.

- Ксюша, он тебе нравится? - допытывалась НадеждаАлександровна. - Потому что если это не так...

- Нравится, мама. Он... хороший.

- Очень положительный. Папе он понравился.

Ксения натянуто улыбнулась.

- Я поняла.

- А Ваня? - мать спросила тихо и посмотрелаиспытывающе, а Ксения словно задохнулась. Но вновь улыбнулась.

- А Ваня спокоен, мама!

Сказала это таким тоном, что Надежда Александровнасразу всё поняла. Погладила дочь по руке.

- Всё уладится, вот увидишь. Просто нужно время.

Ксения кивнула, не стала спорить. Она и сама на этонадеялась.

Когда собиралась на работу, Ванька попросилсяостаться у бабушки с дедушкой ночевать. Ксения потёрла пальцем его щёку, стираяпятнышко от шоколада, потом пригладила волосы сына.

- Ты уверен?

Он серьёзно покивал.

- Да. Мы с дедом гулять пойдём на площадку. С горкикататься. А ты со мной не пойдёшь.

Она улыбнулась.

- Ну, хорошо. Только не капризничай, и долго негуляйте, а то ноги отморозишь.

Ванька смешно хныкнул.

- Я уже большой, мама!

Ксения рассмеялась, потом взяла сына за уши ипоцеловала сначала в одну щёку, потом в другую.

- Большой. До завтра?

- А ты позвонишь мне?

- Конечно. Пожелаю тебе спокойной ночи.

Ванька успокоено кивнул, немного подержался за еёруку, а потом помахал на прощание из кухонного окна. Ксения помахала в ответ,села в такси и задумалась. Пару минут сомневалась, а затем достала телефон инабрала номер Куприянова.

- У меня свободный вечер, - похвастала она. - Ванькау родителей остаётся на ночь.

Дима хохотнул.

- Ты приглашаешь меня на свидание?

- Нет. Я жду, когда ты меня пригласишь.

- Я тебя приглашаю. Есть особые пожелания?

- Может, просто прогуляемся? Не хочу в ресторан.

- Хорошо. Погуляем.

До самого вечера Ксения не могла найти себе места.Хотела сегодня побыть с Димой, чтобы, наконец, решить для себя, понятьнасколько сильно он ей нравится и стоит ли дальше продолжать отношения илипрекратить зря человека обнадёживать и врать и себе, и ему. Нельзя бытьэгоисткой. И то, что ей с Димой общаться приятно и за локоть его держатьсяспокойно, совсем не означает, что он должен этим удовлетвориться и его этоустраивает. Пора было что-то решить.

Дима встретил её на улице. Ксения вышла из офисногоздания, увидела его и улыбнулась. Спустилась со ступенек и подала ему руку.Куприянов притянул её к себе и наклонился к её губам.

- Привет, - сказал он, когда отстранился спустяминуту. - Как день прошёл?

- Всё хорошо. Никаких катастроф не случилось.

Он рассмеялся.

- И то хорошо. Так куда мы пойдём? - Он обнял еёрукой за плечи, и они пошли к машине.

- Отвези меня на набережную.

- На набережную? А на море ты не хочешь?

- На море?

- У меня скоро будет пауза... Хочешь, съездимкуда-нибудь. Ваньку можно взять.

Степнова зажмурилась и низко опустила голову.Закусила губу, пока Дима не мог видеть. Захотелось остановиться и затопатьногами в досаде на саму себя. Ну почему она всегда вспоминает о Говорове всамый неподходящий момент?

- Ксюш...

- Я пока не знаю, Дим. Давай потом подумаем. Ты когдаточно будешь уверен, что сможешь поехать, и тогда... Я тогда с Леной поговорю.Посмотрим, - неопределённо закончила она.

Они гуляли по набережной, взявшись за руки. Было ужетемно, кругом всё светилось разноцветными огнями, опять пошёл снег, но мягкий,лёгкий, он кружился в воздухе, искрился и хрустел под ногами. Как говорилВанька, вкусно хрустел. Дима рассказывал ей смешные истории из своей жизни,Ксения смеялась, потом они обсуждали "предполагаемый" отпуск, кто гдемечтает побывать, рассуждали о море... Обязательно ли отдыхать на море? Ведьесть много других интересных мест.

Потом в какой-то момент Ксения неожиданно поняла, чтозамёрзла. Настолько, что даже губы не слушаются. До этого момента как-то незамечала дискомфорта от похолодевших ног, оттого, что приходится постояннодержать руки в карманах, потому что кожаные перчатки не спасают, а потом вдругстало не до шуток.

- Дима, я замёрзла! - Ксения рассмеялась над самой собой.Куприянов остановился, снял с себя шарф и замотал его вокруг её шеи.

- Гуляльщица, - покачал он головой. - Пойдём быстрее.

Взял её за руку и свернул с аллеи на протоптаннуютропку, которая вела к дороге. Когда оказались в машине, Дима сразу включилпечку. Повернулся к Ксении, с улыбкой разглядывал её, замотанную в его шарф досамого носа. Степнова шутливо толкнула его в плечо.

- Вот только попробуй засмеяться.

Он замотал головой, пытаясь спрятать улыбку.

- Куда поедем? - спросил Дима.

Она пожала плечами, пытаясь снять с себя его шарф.Встряхнула головой.

- Не знаю... Ты голодный, наверное.

- Есть немного, - признался Куприянов. Потом страннопосмотрел, испытывающе, и сказал: - Я тут живу недалеко... Хочешь в гости?